맨체스터 유나이티드 WFC 공격이 눈에 띄게 바뀌었다는 말이 요즘 많이 나오네요. 그 중심에 있는 이름이 바로 제스 박입니다. 데뷔 때만 해도 빠른 발을 가진 윙어라는 인상이 강했는데, 맨유로 온 뒤에는 경기 흐름을 쥐고 흔드는 핵심 미드필더로 자리 잡았어요. 남자 팀 주장인 브루노 페르난데스와 닮았다는 말이 계속 나오는 이유도 여기에서 시작됩니다. 단순히 골 몇 개 넣었다는 수준이 아니라, 공을 잡는 순간 경기장 분위기 자체가 달라지는 느낌이 있거든요. 팬들은 이제 경기를 볼 때, 중계 화면에 제스 박이 잡히면 뭔가 일어날 것 같은 기대를 자연스럽게 하게 됩니다.
제스 박이 브루노를 떠올리게 만드는 첫 번째 모습은 플레이메이커 역할이에요. 원래 윙어로 뛰던 선수지만, 지금 맨유에서는 중앙 미드필더와 공격형 미드필더를 오가며 경기를 풀어가고 있습니다. 수비와 공격 사이, 라인 사이 공간에서 공을 받아 두세 번의 터치만으로 앞으로 전진시키는 장면이 아주 자연스럽네요. 동료가 뛰어 들어갈 공간을 미리 보고 패스를 찔러주고, 볼을 받으면서 동시에 몸을 돌려 수비를 따내는 습관도 눈에 잘 띄어요. 브루노처럼 측면으로 빠졌다가 다시 안쪽으로 파고드는 움직임 덕분에, 상대 수비 입장에서는 누가 마크를 잡아야 할지 헷갈릴 수밖에 없습니다. 제스 박이 중앙과 측면을 자유롭게 오가니, 윙어와 풀백에게도 더 넓은 공간이 생기고 팀 전체 공격이 살아나고 있어요. 이런 다재다능함이 맨유에서 제스 박을 빼놓고 전술을 짜기 어렵게 만드는 힘입니다.
제스 박이 더 화제가 되는 이유는 골 장면 때문이에요. 최근 경기에서 찍어 올리듯 꽂히는 강한 중거리슛, 거의 구석만 노리는 듯한 정확한 슛이 연달아 나오면서 팬들이 열광하고 있습니다. 상대가 내려앉아 있을 때, 박스 밖에서 망설이지 않고 슈팅을 때려 골망을 흔드는 모습은 브루노의 전성기 슛을 떠올리게 해요. 압박을 받으면서도 얼굴 표정이 흔들리지 않고, 수비가 다가와도 한 번 접고 만들지 않고 곧장 발을 휘둘러 골을 노리는 과감함이 눈에 들어옵니다. 이런 성향 덕분에 제스 박은 단순히 패스만 하는 미드필더가 아니라, 직접 경기 흐름을 바꾸는 해결사 역할도 함께 하고 있어요. 팬들이 소셜에서 제스 박을 두고 멋진 골을 만드는 선수, 또 한 번 터지면 경기장 분위기가 터져 버린다고 말하는 이유가 여기에 있네요. 하이라이트 영상만 모아서 봐도 슈팅 장면 비중이 꽤 높다는 점이 이 골 감각을 잘 말해줍니다.
제스 박을 브루노와 비교할 때, 기술뿐 아니라 태도 이야기도 빠지지 않아요. 경기를 보다 보면 볼이 없는 순간에도 계속해서 뛰고, 상대 수비를 향해 강하게 압박을 걸어 들어가는 장면이 많이 보입니다. 동료가 압박에 늦으면 손짓으로 라인을 끌어올리라고 요구하고, 본인이 실수했을 때는 누구 탓을 하기보다 더 세게 뛰면서 만회하려고 하는 성향도 느껴져요. 이런 모습 때문인지, 맨유로 이적한 뒤 얼마 되지 않아 팀의 에이스라는 말까지 듣고 있습니다. WSL 이달의 선수상을 받으며 리그에서 존재감을 인정받은 것도 이런 영향력의 결과라고 볼 수 있겠죠. 골을 넣고도 과하게 자랑하기보다는 동료 쪽으로 먼저 달려가 같이 기뻐하는 모습, 어린 팬들을 향해 손을 흔들며 터널로 들어가는 모습에서 제스 박의 성격이 드러납니다. 제스 박은 아직 성장 중인 선수지만, 이미 경기장 안팎에서 팀을 이끄는 중심 같은 이미지를 만들고 있어요.
지금 맨유에서 제스 박은 중앙과 측면을 넘나들며 창의적인 패스로 공격을 살리고 있어요. 강한 중거리슛과 결단력 있는 마무리 덕분에, 막힌 흐름을 한 번에 뚫어 버리는 장면도 자주 보여주고 있네요. 여기에 승부욕 강한 압박과 팀을 살리는 태도까지 더해지며, 브루노를 떠올리게 하는 핵심 선수로 자리 잡아 가고 있습니다.
