여자프로농구를 챙겨보지 않던 분들도 요즘 검색창에서 하나은행과 이상범 이름을 자주 보게 되었을 거예요. 특히 인천 신한은행전 이후 갑자기 관련 기사가 쏟아지면서 이상범감독착각 이라는 말까지 함께 퍼지고 있죠. 경기 내용보다 감독 인터뷰가 더 주목을 받은 드문 경우라서 팬들 사이에서도 말이 많아요. 단독 1위를 달리던 팀이 한 경기에서 37점밖에 넣지 못하고 완전히 무너진 날, 벤치와 코트 분위기는 싸늘했고 관중 자리도 술렁였다고 합니다. 승부 세계에서는 이런 날이 한 번쯤 올 수 있지만, 이상범 감독이 보여준 반응은 보통의 불만 수준을 넘어선, 꽤나 강한 분노에 가까워서 더 화제가 됐어요. 덕분에 농구를 잘 모르는 사람들도 대체 무슨 일이 있었는지 궁금해하며 검색을 눌러보는 상황이 된 거죠.
논란의 출발점은 2026년 2월 20일 신한은행과의 경기였어요. 하나은행은 그동안 활동량과 리바운드로 버티는 팀이라는 말까지 들었는데, 이날만큼은 완전히 다른 팀 같았죠. 점수는 37대 52, 스코어만 보면 둘 다 공격이 잘 안 된 경기 같지만 내용은 훨씬 심각했어요. 특히 리바운드 싸움에서 20개 넘게 밀리면서 골밑이 뚫린 것처럼 보였고, 공이 튀어나와도 먼저 뛰어가는 선수보다 서 있는 선수가 더 눈에 띄었다고 해요. 이상범 감독은 경기가 끝나자마자 “게임이라고 부르기 민망하다”라고 할 만큼 화가 나 있었고, 팬들에게 미안하다는 말과 함께 자신의 책임도 여러 번 언급했어요. 하지만 무엇보다 시선을 끈 말은 “지금 선수들이 큰 착각을 하고 있다”라는 대목이었고, 여기서 이상범감독착각 이슈가 본격적으로 번지기 시작했죠.
이상범 감독이 말한 착각은 단순한 실력 문제가 아니었어요. 하나은행은 최근 몇 시즌과 달리 상위권을 지키며 단독 1위까지 찍었는데, 그 과정에서 선수들이 스스로를 원래부터 강팀이었던 것처럼 느끼기 시작했다고 본 거죠. 그는 “우리가 언제부터 서서 농구를 했느냐”라고 하면서, 이 팀이 여기까지 올라온 이유가 기술보다도 활동량과 투지였다는 점을 강조했어요. 뛰어야 할 때 안 뛰고, 몸을 던져야 할 때 눈치만 보게 되면 이 팀 특유의 색깔이 전혀 나오지 않는다는 거죠. 그래서 이상범감독착각 발언 속에는 “이 자리는 아직 우리 자리라고 말할 수 없다, 자리를 지키려면 남들보다 두 배로 뛰어야 한다”라는 강한 메시지가 함께 깔려 있었어요. 최근 연장 승리 뒤에도 경기 내용이 나빠지고 있다고 몇 번 경고한 적이 있었기 때문에, 이번 인터뷰는 그동안 쌓인 답답함이 한꺼번에 터진 장면에 가까웠습니다.
이상범감독착각 발언이 더 크게 퍼진 이유는 시즌 흐름 전체와 연결되기 때문이에요. 하나은행은 6연승으로 단독 1위에 올랐다가 KB스타즈전, 신한은행전 등 중요한 맞대결에서 흔들리며 추격을 허용하고 있었죠. KB스타즈와의 경기에서는 종료 11초 전 비디오 판독 요청을 두고 예의 문제까지 언급하며 감정이 격해지기도 했어요. 강한 말들이 이어지다 보니 팬들 사이에서는 “선수 보호냐, 공개 저격이냐”라는 반응이 갈리기도 했습니다. 하지만 내용을 찬찬히 보면, 그는 팬들 앞에서 팀을 변명하기보다 부족한 점을 인정하고, 필요하다면 본인 자리까지 걸겠다고 할 만큼 책임감을 드러냈어요. 선수들 사이에 보이지 않는 힘이 작용해 팀에 해가 된다면 정리하겠다는 말도 이 맥락에서 나왔고요. 이런 강한 톤 때문에 검색량이 한동안 크게 늘었고, 이상범감독착각 이라는 표현이 농구 커뮤니티와 포털을 함께 떠다니는 단어가 되었어요.
이상범감독착각 논란은 결국 하나은행이 단독 1위를 지키는 동안 경기 내용이 무너진 과정, 그리고 그에 대한 감독의 강한 반응이 겹치면서 생긴 이슈였어요. 최악의 경기라 불린 신한은행전, 리바운드 완패, 서서 농구를 한다는 질책까지 여러 장면이 이어지며 팬들의 관심을 끌었네요. 팀이 이 상황을 계기로 어떤 변화와 반등을 보여줄지, 그리고 이상범감독착각 발언이 앞으로 선수들의 마음가짐에 어떤 흔적을 남길지 지켜보는 재미가 더해진 시즌이 되었습니다.
