돈치치 레이커스 에이스 지금 주목받는 이유

LA 레이커스 경기를 보다 보면 화면 한가운데를 꽉 채우는 얼굴이 하나 계속 잡혀요. 바로 루카 돈치치입니다. 코비 브라이언트, 르브론 제임스 뒤를 잇는 새 간판이 누가 될까 말이 많았는데, 지금 분위기는 이미 돈치치 쪽으로 완전히 기울었어요. 40대에 접어든 르브론이 여전히 잘 뛰고 있지만, 구단과 팬들의 시선은 자연스럽게 다음 시대를 준비하는 쪽으로 향하고 있네요. 그 한가운데에 돈치치가 서 있습니다.

르브론 뒤를 잇는 레이커스의 새 얼굴, 돈치치

돈치치는 2025년 큰 트레이드로 레이커스에 왔어요. 팀은 간판 빅맨을 내보내고, 돈치치를 받아오면서 아주 분명한 선택을 했습니다. 지금이 아니라 앞으로 5년, 10년을 이끌 주인공을 바꾼 거예요. 이 흐름을 더 강하게 만든 건 연장 계약이었습니다. 레이커스는 3년 1억 6천5백만 달러를 안기며 2028년까지 돈치치를 확실한 중심으로 세웠어요. 이 금액은 단순히 몸값만 의미하지 않아요. 르브론 이후에도 레이커스를 상징하는 인물이 누구인지, 구단이 누구에게 모든 계획을 맡기는지 아주 또렷하게 보여주는 신호입니다. 관중석에서도 분위기가 확 달라졌어요. 예전에는 르브론 이름이 먼저 울려 퍼졌다면, 이제는 돈치치 이름이 같은 무게로 불리고 있네요.

득점 1위, 경기 지배력, 그리고 달라진 몸

돈치치가 레이커스 에이스로 주목받는 가장 큰 이유는 기록 그 자체예요. 이적 이후 경기당 약 33점에 도달하는 득점을 올리며 리그 득점 1위 경쟁을 하고 있습니다. 그냥 많이 넣는 수준이 아니라, 팀 공격을 통째로 설계하는 선수예요. 한 경기에서 38점에 11어시스트, 6리바운드를 찍으면서 클리퍼스를 상대로 승리를 이끌기도 했죠. 이런 숫자는 돈치치가 슛만 던지는 스코어러가 아니라는 것을 말해줘요. 직접 마무리도 하지만, 동료에게 쉬운 찬스를 만들어주는 역할까지 동시에 맡고 있습니다. 흥미로운 점은 몸 만들기예요. 돈치치는 오프 시즌 동안 식단을 바꾸고 운동량을 늘려 체중을 14킬로 정도 줄였어요. 이전에는 후반에 숨이 차 보인다는 말도 있었는데, 지금은 연장전까지 나가도 템포를 직접 끌어당기며 버텨냅니다. 여기에 높은 출전율까지 더해졌어요. 자주 다치는 선수와 달리 시즌의 80퍼센트 이상을 뛰어주니, 구단 입장에서는 계획 세우기가 훨씬 편해졌습니다. 팬들이 에이스를 믿을 수 있는 가장 단순한 이유는 코트에 계속 서 있다는 점이기도 해요.

장기 비전, 부상 변수, 그리고 남은 숙제

레이커스가 돈치치를 더 주목하는 또 다른 이유는 코트 밖 태도입니다. 트레이드 마감 시한에 구단이 무리해서 스타를 또 데려오는 대신, 미래를 위해 지명권을 지키는 쪽을 선택했을 때 돈치치는 이를 공개적으로 지지했어요. 눈앞의 한 시즌만 보지 않고, 몇 년 뒤 우승까지 함께 바라보겠다는 뜻을 드러낸 셈이에요. 이 덕분에 프런트와 선수 사이의 신뢰도 상당히 두터워졌습니다. 다만 걱정이 아예 없는 건 아니에요. 최근 경기에서 돈치치가 왼쪽 다리 뒤쪽을 부여잡고 교체된 장면은 팬들 사이에서 큰 화제가 됐습니다. 공식 발표는 가벼운 통증이었지만, 다리 뒤쪽은 한 번 잘못 다치면 오래 가는 경우가 많아요. 이미 리그 득점 1위에 팀 공격 대부분을 혼자 책임지는 만큼, 이런 에이스 의존이 계속되면 몸에 무리가 쌓일 수밖에 없습니다. 레이커스가 우승을 노리려면 돈치치 옆에서 공을 나눠 들고, 수비에서 큰 구멍을 막아줄 선수들을 더 키우거나 데려와야 해요. 수비 기여도 역시 앞으로 돈치치에게 남겨진 과제입니다. 공격은 이미 최고지만, 중요한 시점에 어떤 수비 장면을 만들어내느냐에 따라 평가는 더 달라질 수 있어요.

돈치치는 지금 레이커스에서 득점, 조율, 상징성까지 모두 맡으면서 팀의 새 시대를 이끌고 있습니다. 장기 계약과 체중 감량, 높은 출전율 덕분에 레이커스는 안심하고 그를 중심으로 판을 짜고 있어요. 아직 수비와 체력 관리 같은 숙제가 남아 있지만, 레이커스가 돈치치 주위에 알맞은 동료들을 계속 채워 넣는다면, 앞으로 몇 년 동안 이 이름이 서부를 흔드는 중심에 서 있을 것처럼 보입니다.