토요일 밤마다 KBS 2TV 음악 예능을 챙겨 보는 분들이라면 2026년 2월 21일 방송, 설운도 편을 그냥 지나치기 어렵셨을 거예요. 긴 시간 이어진 대결 속에서 마지막 순간 분위기를 완전히 바꾼 사람이 있었는데요. 바로 트로트와 성악을 넘나드는 가수 손태진이었습니다. 익숙한 발라드나 잔잔한 노래가 아니라, 온몸을 흔드는 흥 있는 곡으로 무대에 올라 모두를 놀라게 했어요. 방송이 끝난 뒤 온라인에서는 손태진 우승 관련 영상과 짧은 클립이 빠르게 퍼졌고, 다시 보기 조회 수도 눈에 띄게 늘어났습니다. 점수를 확인한 사람들은 숫자만 보고도 깜짝 놀랐고, 무대를 본 사람들은 그 점수가 왜 나왔는지 자연스럽게 고개를 끄덕이게 됐어요.
이번 회차는 설운도의 곡을 각자 자기 스타일로 바꾸어 부르는 형식이었어요. 손태진은 설운도의 대표곡 가운데 하나인 트위스트 킹을 선택했는데, 선택 순간부터 반응이 뜨거웠습니다. 그동안 낮고 깊은 목소리로 차분한 노래를 부르던 이미지가 강했기 때문에 모두가 어떻게 소화할지 궁금해했어요. 무대에서 그는 튀는 색의 옷, 반짝이는 조명, 빠른 안무까지 더해 완전히 다른 사람처럼 등장했습니다. 기본기가 탄탄한 성악 발성을 바탕으로, 가사를 또렷하게 들리게 하면서도 트로트 특유의 꺾기와 리듬감을 놓치지 않았어요. 이 두 가지가 섞이면서 트위스트 킹이 단순한 추억의 노래가 아니라, 지금 세대도 자연스럽게 즐길 수 있는 곡으로 다시 태어났습니다. 이 구성 덕분에 손태진 우승 결과가 단순한 운이 아니라는 말이 나왔어요.
무대가 끝난 뒤 공개된 점수는 424표였어요. 이전 방송들을 지켜본 분들이라면 이 점수가 얼마나 높은지 바로 감이 오실 거예요. 명곡 판정단이 거의 한마음으로 손을 들어준 셈이기 때문에, 사실상 압승이라고 부를 만한 결과였습니다. 손태진 우승 장면에서는 판정단이 자리에서 일어나 함께 춤을 추는 모습이 나왔는데, 이 반응이 그대로 점수에 옮겨진 느낌이었어요. 설운도 역시 직접 자리에서 박수를 치며 엘비스 프레슬리를 떠올리게 한다는 말을 건넸습니다. 이미 손태진은 2024년 한 해 동안 불후의 명곡에서 여러 번 트로피를 들어 올렸고, 빗속의 여인, 사랑은 생명의 꽃 같은 무대로 높은 평가를 받았어요. 여기에 이번 424표 기록이 더해지면서, 그를 두고 우승 수집가라는 표현이 나올 정도가 됐습니다. 비슷한 프로그램에서 여러 번 정상에 올랐던 만큼, 이번 무대도 실력과 경험이 모두 쌓여 나온 결과였어요.
노래 실력 못지않게 눈길을 끈 건 무대 전체의 완성도였어요. 시작부터 끝까지 흐름이 끊기지 않도록 짜여 있어서, 한 편의 짧은 뮤지컬을 보는 느낌이 났습니다. 손태진은 중간중간 카메라와 눈을 맞추며 표정을 바꾸고, 판정단 쪽으로 다가가 손짓하며 분위기를 끌어올렸어요. 과한 동작이 아니라 곡의 가사와 리듬에 딱 맞는 움직임이라 보는 사람이 어색함 없이 빠져들게 됐습니다. 평소 점잖은 이미지였던 만큼, 허리를 깊게 숙여 춤을 추고, 골반을 크게 쓰는 장면에서는 객석에서 웃음과 환호가 동시에 터졌어요. 이 반전이 손태진 우승에 큰 역할을 했습니다. 또 다른 출연자 전유진이 라이벌로 그를 지목하면서 만들어진 긴장감도 무대를 더 재미있게 만들었어요. 두 사람이 각자 다른 스타일로 설운도 노래를 해석하면서, 방송 전체가 한층 풍성해졌습니다.
이번 방송에서 손태진은 설운도의 트위스트 킹을 통해 자신의 새로운 매력을 보여줬고, 424표라는 높은 점수로 손태진 우승 기록을 하나 더 쌓았습니다. 여러 차례 쌓인 불후의 명곡 우승 경력에 이번 결과가 더해지면서, 다양한 장르를 소화할 수 있는 가수라는 인상이 더 뚜렷해졌어요. 설운도의 명곡과 손태진의 무대 경험이 잘 어울리면서, 시청자들에게 오래 기억에 남을 회차가 된 것 같네요.
