이승훈, 밀라노 십자인대 파열 결선 포기 사건의 전말

이승훈 선수는 밀라노올림픽 프리스타일 스키 남자 하프파이프 예선에서 76점을 받으며 전체 25명 중 10위에 올랐어요. 상위 12명만 갈 수 있는 결선 티켓을 넉넉하게 따낸 셈이라 현장 분위기도 뜨거웠습니다. 이 성적은 한국 프리스타일 스키 역사에서 처음 나온 올림픽 결선 진출이었고, 이전 대회에서 예선 탈락을 겪었던 본인에게도 완전히 다른 풍경이었어요. 반원통 모양의 긴 슬로프를 타고 올라가 공중에서 여러 번 도는 이 종목은 작은 실수에도 크게 떨어질 수 있어 경기 내내 긴장이 흘러요. 그럼에도 이승훈 선수는 높이와 회전을 모두 살린 연기를 보여주며 심판과 해설진의 찬사를 받았고, 밀라노올림픽 중계에서 “한국에서 이런 선수가 나왔다”는 반응이 이어질 정도였어요. 예선만으로도 메달권 가능성을 이야기하는 목소리가 나왔을 만큼 기대치가 올라간 상태였습니다.

결선 앞 연습에서 벌어진 십자인대 파열 사고

비극은 결선이 아니라 공식 연습에서 시작됐어요. 이승훈 선수는 결선에서 점수 차이를 벌리기 위해 1800도, 그러니까 공중에서 다섯 바퀴를 도는 초고난도 기술을 준비했어요. 파이프 벽을 타고 높이 치고 올라가 회전을 넣은 뒤 다시 벽으로 내려오는 과정에서 착지가 살짝만 어긋나도 중심을 잃기 쉬운데, 그날은 오른쪽 무릎이 파이프 벽에 그대로 부딪혔습니다. 충격 직후 그는 스스로 일어나지 못했고, 곧 들것에 실려 나가는 모습이 중계 화면을 통해 전해졌어요. 응급실에서 받은 정밀 검사 결과는 전방 십자인대 파열, 바깥쪽 연골 손상, 바깥쪽 뼈 타박이라는 냉정한 내용이었어요. 무릎 앞뒤를 잡아 주는 십자인대가 끊어지면 서 있기조차 힘든데, 점프와 회전을 반복하는 선수에게는 더 치명적입니다. 그럼에도 이승훈 선수는 밀라노올림픽 결선을 포기하고 싶지 않다며 1차 시기를 건너뛴 뒤 끝까지 상태를 지켜봤고, 마지막까지 2, 3차 시기 출전을 고민했어요. 하지만 통증과 불안정한 무릎 상태 때문에 결국 기권을 선택했고, 결선 순서는 그대로 비워진 채 남게 됐습니다.

기권 뒤 드러난 이승훈의 속마음과 앞으로의 길

병원으로 옮겨진 뒤 이승훈 선수는 자신의 사회관계망에 길지 않은 글을 남겼어요. 밀라노올림픽에서 모든 힘을 쏟아 보이고 싶었지만, 꿈꾸던 결선 무대를 이렇게 떠나야 하는 상황이 잘 믿기지 않는다고 했습니다. 예선 당일 아침부터 열과 몸살, 어깨 통증까지 안고 뛰었다는 사실도 뒤늦게 알려졌어요. 컨디션이 좋지 않은 상태에서도 “내 전부를 보여주고 싶었다”는 마음 하나로 파이프 위에 올랐다는 이야기라 팬들의 마음을 더 무겁게 했습니다. 동시에 그는 “기다려 준 분들께 고맙고, 씩씩하게 회복하겠다”고 적었어요. 같은 종목 동료가 밀라노올림픽에서 따낸 메달을 함께 기뻐하며 한국 프리스타일 스키 전체가 성장하고 있다고 말한 부분도 인상적이었어요. 전방 십자인대 파열은 수술과 긴 재활이 필요하지만, 겨울 스포츠 선수들 가운데는 이 과정을 거쳐 다시 정상급으로 돌아온 사례도 많아요. 이승훈 선수 역시 이미 재활 의지를 밝힌 만큼, 다음 밀라노올림픽이 아닌 다른 큰 대회에서 다시 공중을 가르는 모습을 보여 줄 수 있을지 많은 관심이 쏠리고 있습니다.

이승훈 선수의 밀라노올림픽 여정은 한국 프리스타일 스키 사상 첫 결선 진출이라는 기록과 함께, 십자인대 파열로 결선을 포기해야 했던 안타까운 사고까지 함께 남게 됐어요. 예선에서의 날렵한 연기, 연습 도중 파이프 벽과 충돌했던 순간, 그리고 기권을 결정한 뒤 남긴 차분한 글까지가 하나의 흐름으로 이어져 있습니다. 긴 재활이 예고된 만큼 당분간은 설원에서 그의 이름을 보기 어렵겠지만, 한국 팬들의 기억 속에는 이미 밀라노올림픽의 강렬한 장면들로 자리 잡았다고 느껴집니다.