마라탕은 가끔씩 엄청 끌리는 날이 있는데, 그날이 딱 수지구청 쪽에 볼일 있던 날이었어요. 그런데 요즘 뉴스에서 탕화쿵푸마라탕 위생 이슈가 계속 나오다 보니, 호기심과 걱정이 동시에 들더라고요. 논란의 중심에 있는 브랜드를 실제로 가 보면 어떨까 싶어서, 수지구청역 근처에 새로 생긴 수지구청점을 직접 확인해 보기로 했습니다. 머릿속엔 위생법 위반 1위라는 말이 떠오르는데, 한편으로는 “새로 오픈한 매장은 정말 괜찮을까” 하는 기대도 살짝 있었어요. 애매하게 추운 날씨라 얼큰한 국물이 생각나서 결국 발길이 탕화쿵푸마라탕 수지구청점으로 향했네요.
수지구청점은 수지구청역 3번이나 4번 출구로 나와서 바로 보이는 수지로얄스포츠센터 2층 끝에 있어요. 예전에 다른 식당이 있던 자리라 그런지 간판이 더 눈에 잘 들어오더라고요. 영업시간은 매일 아침 10시부터 밤 10시까지고, 따로 쉬는 요일 없이 연중무휴라 시간 맞추기 편했습니다. 제가 간 시간은 평일 저녁 6시 조금 전이었는데 이미 2/3 정도는 자리가 차 있었어요. 대부분 근처 학교 학생들이랑 회사원들 같았고요. 내부는 오픈한 지 얼마 안 돼서 그런지 바닥, 테이블, 재료 코너까지 전반적으로 깔끔했어요. 한쪽에는 통창을 바라보는 1인석이 있어서 혼밥하기도 좋아 보였고, 안쪽에는 소파 자리도 있어서 여럿이 와도 넉넉하게 앉을 수 있는 구조였습니다. 브랜드 전체가 위생 논란이 크다 보니 괜히 더 눈여겨보게 됐는데, 최소한 이 매장만큼은 관리에 신경 쓰고 있다는 느낌이 바로 들었어요.
탕화쿵푸마라탕 특유의 셀프 선택 시스템은 그대로인데, 이 지점은 재료 정리가 정말 잘 돼 있었어요. 유부꼬치, 각종 피쉬볼, 치즈떡, 버섯, 야채, 분모자, 당면, 옥수수면, 라면사리까지 종류가 꽤 많은데 이름 스티커가 하나도 안 헷갈리게 딱딱 맞게 붙어 있더라고요. 어떤 곳 가 보면 이름이랑 재료가 뒤죽박죽인 경우가 많아서 늘 찜찜했거든요. 여기선 직원분이 계속 재료 코너를 왔다 갔다 하면서 집게 정리하고 흘린 것 바로바로 치우는 게 눈에 보여서, 최근에 들었던 위생 논란과는 분위기가 꽤 달랐습니다. 저는 스트레스 풀 생각으로 고수랑 옥수수면, 각종 버섯, 피쉬볼 몇 가지, 유부꼬치, 배추랑 청경채를 듬뿍 담고 소고기를 추가했어요. 탕화쿵푸마라탕을 좋아하는 제 이유가 고수 마음껏 넣을 수 있다는 점인데, 여기 수지구청점도 따로 추가금 없이 넉넉하게 가져갈 수 있어서 만족스러웠습니다. 소스바에는 중국식초, 마늘소스, 고추기름, 땅콩소스, 간장 등이 정리돼 있고 수저랑 컵은 자외선 소독기에 들어가 있어서 눈으로 보기에도 안심이 됐어요.
계산대에 재료를 올리니 소고기 포함해서 1인분에 1만3천원 정도 나왔고, 매운맛은 1.5단계로 골랐어요. 기본 설명은 0단계가 거의 안 매운 맛, 1단계가 살짝 매운 맛인데, 저는 평소에 매운 걸 좋아해서 직원분 추천으로 1.5단계를 선택했습니다. 탕화쿵푸마라탕 국물은 특유의 얼얼함이 있는데, 여기 수지구청점은 기름이 번들거리기만 한 느낌이 아니라 향신료 향이 먼저 올라오고 뒤에 매운맛이 따라오는 스타일이었어요. 옥수수면은 너무 퍼지지 않고 탄력이 살아 있어서 국물이 잘 배어 있으면서도 식감이 괜찮았고, 고기를 한 점 집어 땅콩소스에 찍어 먹으면 고소한 맛 덕에 매운맛이 살살 눌려서 계속 손이 갔습니다. 고수는 위에 잔뜩 올려서 숨을 죽인 뒤 면과 같이 먹었는데, 특유의 향이 국물에 배면서 확실히 마라탕 맛을 더 살려주네요. 요즘 브랜드 차원 위생 이슈가 워낙 커서 솔직히 조리 과정도 계속 보게 됐는데, 조리장 안쪽이 훤히 보여서 재료를 넣고 끓이는 모습이 적당히 확인되는 점도 나쁘지 않았어요. 따로 시킨 꿔바로우는 작은 사이즈로 주문했는데도 양이 넉넉했고, 기름이 탁하지 않고 깨끗하게 튀겨낸 느낌이라 바삭하고 부담 없이 먹기 좋았습니다. 마지막에는 무료 아이스크림까지 한 개씩 챙겨 먹고 입 안 얼얼함을 달래니 마무리가 딱이었어요.
수지구청점은 브랜드 전체의 탕화쿵푸마라탕 위생 논란과 달리, 실제 매장 관리와 맛은 기대 이상이라 스트레스 풀며 기분 좋게 한 끼 하고 나올 수 있었어요. 다음엔 매운맛 2단계에 마라샹궈까지 먹어 보려고 해서, 재방문 의사는 충분히 있습니다.
