서울에서 강릉 쪽으로 향하다 보면 어느 순간부터 연료 게이지를 괜히 한 번 더 보게 되잖아요. 이번에도 서울양양고속도로를 타고 달리다가, 기름값 아끼는 친구 추천으로 홍천휴게소 양양방향 주유소에 일부러 들렀어요. 서울양양고속도로휴게소 중에서도 요즘 유난히 이름이 많이 들리는 곳이라 기대 반, 진짜 싼가 하는 의심 반이었죠. 고속도로에서 잠깐 쉬는 곳인데, 이 정도로 화제가 될 만한 이유가 뭔지 직접 확인해 보고 싶었습니다.
홍천휴게소 양양방향 주유소는 ex-oil 알뜰주유소라서 같은 서울양양고속도로휴게소 구간 안에서도 가격이 꽤 낮은 편이에요. 실제로 들어가 보니 주유소 쪽에 차들이 줄 서 있는 게 딱 체감될 정도였어요. 주유 방식은 셀프라서 빨리빨리 넣고 바로 빠질 수 있었고, 옆에는 LPG 충전소도 같이 붙어 있어서 차종 상관없이 들르기 좋았어요. 영업시간은 24시간이라 새벽 드라이브 중에도 걱정 없이 이용할 수 있습니다. 이 구간이 가평휴게소 지나서 내린천휴게소까지 거리가 길고 자주 막히는 편이라, 중간에 연료 한 번 채우기에 위치가 정말 딱이에요. 특히 서울양양고속도로휴게소 중간 지점 느낌이라, 왕복으로 다닐 때 습관처럼 들르게 되는 위치더라고요.
주유만 하고 나올 생각이었는데, 차에서 내리자마자 보이는 건 먼저 리모델링한 화장실이었어요. 서울양양고속도로휴게소 여러 곳을 다녀봤지만, 여기는 새로 손 본 티가 확 나더라고요. 칸도 넉넉하고 냄새도 덜해서 길 운전하다가 잠깐 들기 괜찮았어요. 안쪽으로 더 들어가면 푸드코트와 간식 코너가 나오는데, 식당 영업시간은 보통 06시부터 21시까지 운영하고 매장마다 조금씩 달랐어요. 제가 도착한 시간이 이른 편이라 일부 코너는 준비 중이었지만, 한식 쪽은 산골황태국밥, 김치찌개, 닭갈비 화로구이 같은 메뉴가 있어 든든하게 먹기 좋았습니다. 또 우동, 라면, 돈가스 같은 메뉴도 있어서 아이 동반 가족이 이용하기에도 편해 보였어요. 바깥 간식 매장에는 호두과자, 닭꼬치, 핫바, 토스트 같은 기본 간식들이 있고, 가격도 5천 원 안팎이라 다른 서울양양고속도로휴게소와 비교해도 부담이 덜했어요.
홍천휴게소 양양방향이 화제가 되는 또 하나의 이유는 실제로 가 보면 알 수 있어요. 바로 뷰와 포토존이에요. 휴게소 한쪽으로 나오면 홍천 8봉을 배경으로 탁 트인 산세가 펼쳐지는데, 잠깐 서 있기만 해도 답답했던 가슴이 시원해지는 느낌이었어요. 탁상달력 모양의 포토존이 있어서 날짜가 적힌 프레임 안에 쏙 들어가 사진을 남길 수 있는데, 서울양양고속도로휴게소 중에서도 이렇게 사진 찍기 좋게 꾸며둔 곳은 많지 않더라고요. 또 이 주유소는 고속도로에서 기름이 떨어져 멈춘 차량을 대상으로, 휴게소까지 긴급 급유를 배달해 주는 서비스도 하고 있어요. 실제로 안내 문구를 보니 혹시 모를 상황에서 든든하겠다 싶었어요. 장거리 운전이다 보니 이런 서비스가 있다는 것만으로도 마음이 좀 편해지는 느낌이었고, 그래서 더 많은 사람들이 이곳을 찾는 것 같다는 생각이 들었어요. 전반적으로 서울양양고속도로휴게소 중에서 시설, 뷰, 주유 가격까지 모두 균형 있게 갖춘 느낌이었어요.
짧게 쉬어가는 목적이었는데도 기름값 아끼고, 화장실 깔끔하게 쓰고, 산뷰까지 보고 나니 괜히 잘 들렀다는 생각이 들었어요. 다음에 서울양양고속도로휴게소를 골라야 한다면, 이 구간에서는 홍천휴게소 양양방향을 다시 찾을 것 같네요.
