프로야구 한화 팬이라면 올해 겨울 내내 검색창에 같은 이름을 적었을 거예요. 바로 KBO 통산 최다 안타 주인공, 그런데 지금은 1억 굴욕 계약이라는 말까지 따라붙는 베테랑 외야수 손아섭입니다. 특히 손아섭 2차캠프 제외 소식이 나오면서, 실력과 이름값만 놓고 보면 상상하기 어려운 장면이 펼쳐지고 있죠. 한때 리그에서 가장 안타를 잘 치던 타자가 스프링캠프 명단에서 빠지고, 일본 고치 2군 캠프에서 혼자 몸을 만들고 있다는 사실만으로도 팬들 사이에서는 온갖 추측과 걱정이 쏟아지고 있습니다. 멜버른, 오키나와, 고치로 이어지는 한화 전지훈련 동선 속에서 유독 비어 있는 한 자리가 지금 프로야구판에서 가장 뜨거운 화제거리로 떠올랐습니다.
손아섭은 NC에서 한화로 트레이드된 뒤 2025년 시즌 동안 한화 1번 타자 역할을 소화하며 한국시리즈까지 뛰었어요. 하지만 시즌이 끝난 뒤 세 번째 FA 시장에 나섰을 때 분위기는 전혀 달랐습니다. 나이와 수비 범위, 보상금 부담이 겹치면서 다른 구단이 선뜻 손을 내밀지 못했죠. 결국 2026년 FA 시장이 거의 끝나갈 무렵, 마지막 남은 미계약 선수로 남았고, 원 소속팀 한화와 1년 총액 1억이라는 파격적으로 낮은 금액으로 계약을 맺었습니다. 이 금액은 사실상 “일단 한 번 더 보자”는 수준의 조건이라 팬들 사이에서 충격이 컸어요. 그 사이 팀은 이미 멜버른 1차 캠프 명단을 확정하고 출국한 상태였고, 계약이 늦어진 손아섭은 자연스럽게 1차 캠프는 합류할 수 없게 됐습니다. 이 흐름이 그대로 이어지며 손아섭 2차캠프 제외라는 결과로까지 연결된 셈입니다.
한화는 멜버른에서 1차 캠프를 치른 뒤, 일본 오키나와 2차 캠프에서 본격 연습 경기에 들어가고 있어요. 그런데 이 2차 캠프 명단에서도 손아섭 이름이 끝내 올라가지 않았습니다. 손아섭 2차캠프 제외가 발표된 뒤 구단은 처음부터 1군 캠프 합류 계획이 없었고, 고치 퓨처스 캠프에서 몸을 만들게 하는 구상이었다고 설명했어요. 김경문 감독은 베테랑에게 “캠프에서 당장 보여줘”보다는, 시범경기 무대에서 실제 경기 감각을 확인하고 싶어 하는 듯한 흐름을 보이고 있습니다. 뒤늦게 합류한 선수를 바로 오키나와 실전에 투입하기보다는, 고치에서 기본기를 다듬고 컨디션을 올리게 한 뒤, 3월 시범경기에서 점검하겠다는 계산으로 볼 수 있어요. 다만 팬 입장에서는 KBO 역대 최다 안타 타자가 2군 캠프에서만 땀을 흘리고 있다는 장면 자체가 낯설고, 그래서 더 크게 다가옵니다.
손아섭 2차캠프 제외 이슈가 더 뜨거운 이유는, 그 사이 한화 외야 경쟁 구도가 급격히 달라지고 있기 때문입니다. 2026 신인 드래프트 1라운드에서 뽑힌 외야수 오재원이 연습 경기에서 눈에 띄는 활약을 이어가며 중견수 경쟁의 중심에 서고 있어요. 여기에 페라자, 문현빈, 이원석 같은 젊은 외야 자원들이 이미 자리를 잡았고, 강백호도 내야뿐 아니라 외야와 지명타자 자리를 함께 노리고 있습니다. 이렇게 되면 지명타자 자리까지 포함해도 베테랑이 끼어들 틈이 좁아지죠. 한화가 손아섭에게 1억만 제시한 것도, 주전보다 “혹시 모를 상황에 대비한 보험용 카드”에 가까운 시선이 깔려 있음을 보여줍니다. 결국 손아섭 2차캠프 제외는 단순한 일정 문제가 아니라, 스스로 1군 자리를 다시 따내야 하는 시험대에 섰다는 신호로 해석할 수 있어요. 이제 남은 무대는 시범경기뿐이고, 그 짧은 기간 안에 타격 감각과 팀 공헌도를 증명해야 개막전 엔트리에 설 수 있습니다.
지금 상황을 보면 손아섭은 1억 재계약, 2군 캠프, 그리고 손아섭 2차캠프 제외라는 세 단어로 요약되는 아주 낯선 시즌 준비를 하고 있습니다. 통산 최다 안타 기록을 가진 베테랑이지만, 한화 안에서 실제로 뛸 수 있는 자리는 외야와 지명타자 모두 좁아져 있어요. 김경문 감독은 고치에서 몸을 끌어올린 뒤 시범경기에서 마지막 점검을 하겠다는 생각을 가진 것으로 보이고, 결국 성적과 몸 상태가 모든 것을 말해 줄 것 같네요. 2026년 봄, 시범경기에서 손아섭이 어떤 타구를 보여줄지, 그리고 다시 1군 벤치로 돌아올 수 있을지가 올 시즌 한화와 팬들의 큰 관심사가 되고 있습니다.
