스페인 카탈루냐 분위기가 오늘따라 더 뜨겁죠. FC 바르셀로나 차기 회장을 뽑는 선거가 다가오면서, 후보마다 눈에 띄는 공약을 내놓고 있는데요. 그중에서도 사비에르 빌라호아 이름이 유독 많이 들리고 있습니다. 경기장 밖 이야기인데도, 마치 빅매치가 열린 것처럼 팬들이 들썩이고 있어요. 해리 케인, 리오넬 메시, 마커스 래시포드 같은 이름이 한꺼번에 등장하면서, 단순한 선거 소식이 아니라 팀 미래를 가르는 큰 고비가 된 느낌입니다. 오늘자 핫이슈 한가운데에는 바로 이 사람, 사비에르 빌라호아가 서 있네요.
사비에르 빌라호아는 바르셀로나 회장 선거에 나선 네 명의 후보 가운데 한 명으로, 현재 구단을 다시 예전 모습으로 돌리겠다는 말을 앞세우고 있어요. 선거 슬로건도 우리 팀을 되찾을 준비가 됐다는 식으로 내걸면서, 팬들 감정을 직접 건드리는 방식을 쓰고 있습니다. 그는 과거 구단에서 일을 했던 경험이 있고, 그때 봤던 실수와 아쉬운 점을 고치겠다고 강조해요. 그래서인지 인터뷰에서는 지금까지의 선택을 낱낱이 짚어가며, 왜 다른 길이 필요했는지 차분하게 설명하는 편입니다. 이런 모습 때문에 사비에르 빌라호아를 지지하는 사람들은 이 후보가 단순한 인기몰이가 아니라 실제로 계획을 세워 온 사람이라고 느끼는 것 같아요.
오늘자 가장 큰 이슈는 사비에르 빌라호아가 해리 케인 측과 이미 연락을 주고받았다고 공개한 부분이에요. 선거에서 이기면 케인을 가장 먼저 데려오겠다고 못 박으면서, 현재 팀에는 박스 안에서 확실히 마무리해 줄 공격수가 부족하다고 말했습니다. 케인은 지금 바이에른 뮌헨에 있고, 알려진 이적료는 약 6천만 유로 정도라고 해요. 사비에르 빌라호아는 과거 로베르트 레반도프스키를 데려왔던 방식처럼, 확실한 골잡이를 한 명 세워서 팀 전체 공격을 살리는 그림을 그리고 있습니다. 단순히 유명한 선수 이름을 꺼낸 게 아니라, 팀이 왜 이런 유형의 선수를 필요로 하는지, 재정적으로 어떤 구조를 생각하는지도 함께 이야기하고 있어서 팬들 사이에서 현실성에 대한 의견이 갈리고 있네요. 어느 쪽이든, 케인이라는 이름 하나만으로도 사비에르 빌라호아 공약은 엄청난 주목을 받고 있습니다.
사비에르 빌라호아가 화제가 되는 또 다른 이유는 리오넬 메시 문제에 대한 강한 발언 때문이에요. 그는 과거 메시 재계약이 실패로 끝난 건 분명한 관리 소홀이라고 말하며, 조안 라포르타 현 회장을 정면으로 비판했습니다. 팬들에게는 아직도 아픈 기억이라 이런 말 한마디가 크게 다가오죠. 반대로 마커스 래시포드의 완전 영입 이야기에는 아주 조심스러운 태도를 보였어요. 임대로 뛰고 있는 래시포드에게 큰 돈을 쓰기보다, 이미 있는 공격 자원을 살리는 게 낫다는 생각을 밝힌 겁니다. 큰 스타에게는 과감하게 투자하겠지만, 애매한 선택에는 돈을 아끼겠다는 쪽에 가깝네요. 이런 입장은 다른 후보들과 확실한 차이를 만드는 부분이에요. 오는 3월 15일 열리는 회장 선거에서 사비에르 빌라호아, 라포르타, 빅토르 폰트, 마르크 시리아까지 네 사람이 맞붙게 되고, 그중 누가 해리 케인 같은 빅사인과 재정 안정을 함께 잡을 수 있을지가 팬들의 관심 포인트가 되고 있습니다.
지금 바르셀로나에서는 사비에르 빌라호아 이름이 해리 케인, 메시, 래시포드와 함께 거론되면서 선거 열기를 끌어올리고 있습니다. 케인 측과의 사전 접촉 고백, 메시 재계약 실패를 향한 비판, 래시포드 영입에 대한 신중한 태도까지 하나씩 쌓이면서 이 후보만의 색깔이 드러나고 있어요. 앞으로 남은 기간 동안 다른 후보들이 어떤 대응책을 내놓을지에 따라, 사비에르 빌라호아를 둘러싼 오늘자의 핫이슈도 계속 방향이 바뀔 것 같네요.
