연극 보려고 대학로에 갔다가 혜화 맛집 돈까스를 검색했는데, 치즈가 넘친다는 메종 아카이 사진을 보고 바로 점심 장소를 정했어요. 혜화역 4번 출구에서 3분 정도 걸어 올라가다 보니 2층에 빨간 느낌 간판이 살짝 보이는데, 계단부터 목재 인테리어라 일본 골목 작은 식당에 들어가는 기분이 들더라고요. 문 열고 들어가니 꽃이랑 소품이 가득한 포토존이 먼저 보이고, 안쪽 홀에서는 J-pop이 살짝 들려서 괜히 설레는 혜화 데이트 점심 무드가 느껴졌습니다.
제가 방문한 메종 아카이는 서울 종로구 대명길 34 2층에 있고, 매일 11시 30분부터 21시까지 브레이크 타임 없이 운영해요. 대학로 맛집 점심 타임에 특히 인기라는데, 저는 평일 11시 40분쯤 도착했더니 이미 두세 테이블만 남아 있더라고요. 12시 조금 넘으니까 대기 명단에 이름 올리는 사람이 쭉 늘어났어요. 혜화 맛집 돈까스를 여유 있게 즐기고 싶다면 가급적 오픈 시간 근처로 가는 걸 추천하고, 주말에는 캐치테이블 예약을 많이 쓰는 듯했어요. 주차장은 따로 없어서 근처 공영주차장을 이용해야 한다는 점도 참고하면 좋겠습니다.
매장은 나무 톤 위주라 따뜻한 느낌이고, 창이 많아서 답답하지 않았어요. 2인, 4인 테이블이 섞여 있어서 혜화 데이트 점심 장소로 잘 맞겠다는 생각이 들었고, 혼밥하는 손님도 꽤 보였어요. 저는 이 집 대표 메뉴라는 아카이 철판 치즈카츠와 멜론 소다를 주문했어요. 혜화 맛집 돈까스로 유명한 곳이라 치즈카츠는 꼭 먹어보고 싶더라고요. 뜨거운 철판 위에 치즈가 바다처럼 깔려 나오는데, 돈까스를 치즈 속에서 건져 올리는 재미가 있어요. 겉은 바삭하게 튀겨졌고, 안쪽 고기는 촉촉해서 치즈의 고소함이랑 같이 씹히는 맛이 꽤 중독적이었습니다.
같이 주문한 아카이 정식은 일반 등심카츠와 안심카츠를 함께 맛볼 수 있는 구성이라 혜화 맛집 돈까스를 처음 가보는 분들이 선택하기 좋을 것 같았어요. 한 접시에 등심과 안심이 반반 올라오고, 밥과 장국, 샐러드가 같이 나와서 구성도 알찹니다. 등심은 지방이 적당히 섞여 있어서 한입 베어 물면 바삭한 튀김 옷 뒤로 고소한 기름 향이 올라오고, 안심은 선홍빛이 살짝 도는 비주얼인데도 전혀 퍽퍽하지 않고 부드럽게 사라지는 느낌이에요. 특히 잘게 썬 양배추에 소스를 살짝 뿌려 돈까스와 같이 먹으니 느끼함 없이 계속 들어가더라고요.
치즈카츠는 치즈가 진해서 자칫 무거울 수 있는데, 아카이 정식의 담백한 등심카츠와 같이 번갈아 먹으니 조합이 훨씬 균형 잡힌 느낌이었어요. 기본으로 나오는 단무지랑 깍두기가 깔끔해서 중간중간 입안을 리셋해 주는 역할을 해줍니다. 아카이 철판 치즈카츠는 한 조각만 먹어도 꽤 든든한 편이라, 둘이 가서 치즈카츠 하나와 아카이 정식 하나를 시키면 혜화 맛집 돈까스를 다양하게 즐기기에 딱 알맞겠다는 생각이 들었어요. 혜화 맛집이라는 이름답게 튀김 옷이 두껍지 않고 바삭해서 끝까지 기름지단 느낌 없이 깔끔하게 먹었습니다.
메종 아카이는 치즈 듬뿍 철판 치즈카츠와 등심·안심을 한 번에 즐길 수 있는 아카이 정식 덕분에 혜화 맛집 돈까스, 혜화 일식 중에 다시 떠오를 만큼 만족스러웠어요. 대학로에서 연극 보기 전후로 또 생각날 것 같아서, 다음에는 다른 메뉴도 먹어보려고 재방문 의사가 확실히 생긴 곳입니다.
