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에제는 니스 근교에서 가장 높은 곳에 자리 잡은 언덕 마을 중 하나입니다. 바다가 바로 앞에 있어도 마을 자체는 꽤 높은 곳에 있어서, 골목을 따라 조금만 올라가면 지중해가 발 아래로 펼쳐지는 모습을 볼 수 있어요. 이 마을은 크지 않아서 천천히 걸어도 반나절이면 골목 구석구석을 둘러볼 수 있는데, 그래서 니스에서 당일치기 여행지로 많이 찾습니다. 버스 정류장에 내리면 언덕 위로 이어지는 돌계단과 돌담 길이 바로 시작돼요. 에제는 차가 마을 안까지 들어오지 않기 때문에 이동하는 동안 계속 걸어야 하지만, 길이 잘 정리돼 있고 상점과 카페도 곳곳에 있어서 생각보다 부담스럽지 않습니다. 덥게 느껴질 때쯤이면 골목 모퉁이마다 그늘이 있어 잠깐 숨을 고르기에도 좋아요.

에제 여행의 하이라이트, 선인장 정원과 바다 전망

에제에서 꼭 들러야 할 곳으로 가장 많이 이야기되는 곳이 바로 선인장 정원입니다. 입구에서 표를 사고 들어가면 언덕 꼭대기까지 이어지는 길 곳곳에 다양한 모양의 선인장이 빽빽하게 심어져 있어요. 이름 모를 식물들이지만 크기와 생김새가 모두 달라서 하나씩 구경하는 재미가 쏠쏠합니다. 위로 올라갈수록 에제 마을의 돌지붕과 아래쪽 해안 도로, 그리고 멀리까지 이어진 지중해가 한눈에 들어와요. 날씨가 맑은 날에는 바다 색이 두세 겹으로 나뉘어 보이는데, 사진으로 보던 남프랑스 풍경이 실제로 눈앞에 펼쳐지는 느낌이라 많은 분들이 이곳에서 발길을 잘 떼지 못합니다. 언덕 정상에는 잠시 앉아 쉴 수 있는 자리도 있어서 바닷바람을 느끼며 천천히 풍경을 즐기기 좋아요. 에제의 매력은 바로 이 고요한 전망에서 오는 것 같네요.

향수 공방과 골목 산책으로 채우는 에제 하루

선인장 정원에서 내려와 마을 입구 쪽으로 가다 보면 향수 공방이 자리하고 있습니다. 예약을 해 두면 직접 향수를 만들어 볼 수 있는 체험도 가능해요. 다양한 향을 맡아 보면서 나에게 어울리는 조합을 찾아볼 수 있는데, 여행 기념품으로 나만의 향을 만들어 가져가는 셈이라 에제를 기억하기에 제법 특별한 방법입니다. 체험을 하지 않더라도 매장 안에서 여러 향수를 시향해 보고 소량 제품을 골라가는 사람들도 많아요. 향수 공방을 지나 골목으로 들어가면 에제 특유의 돌담 길과 작은 상점들이 이어집니다. 창가에 놓인 꽃, 손으로 만든 소품, 지역 작가가 그린 그림 같은 것들을 구경하며 걷다 보면 시간 가는 줄 모르겠어요. 에제는 마을 크기가 작아서 서두르지 않고도 천천히 둘러보기 좋고, 니스를 베이스로 기차와 버스만 잘 갈아타면 한 번에 모나코와 함께 묶어서 여행 동선 짜기도 편한 위치에 있습니다.

에제는 지중해를 가장 멋지게 내려다볼 수 있는 언덕 마을이면서도 골목 산책, 선인장 정원, 향수 공방까지 한 번에 즐길 수 있는 곳입니다. 니스를 중심으로 움직인다면 짧은 이동 시간으로도 충분히 다녀올 수 있어 여행 일정에 넣기 좋은 근교 코스예요. 높은 곳에서 내려다본 바다 풍경과 마을의 고요한 분위기를 함께 느끼고 싶다면 에제를 한 번쯤 기억해 두면 좋겠습니다.