두바이에서 시작된 초콜릿 한 조각이 영상 몇 개로 세계를 뒤흔들 줄 누가 알았을까요. 소셜 미디어에 올라온 초콜릿을 자르는 장면, 흐르는 피스타치오 크림, 그 위에 수북하게 박힌 초록색 견과와 노릇한 카다이프가 많은 사람의 눈을 붙잡았어요. 특히 2월이 가까워질수록 이 초콜릿을 찾는 사람은 더 늘어나고, 발렌타인데이 초콜릿 사진이 올라오는 게시글에는 거의 꼭 한 번씩 등장하게 됐습니다. 한국에서도 편의점과 수제 디저트 가게들이 서둘러 따라 만들면서, 이제는 명절 연휴와 발렌타인데이가 겹친 바쁜 시기에도 집 앞에서 쉽게 만나는 간식이 되었네요. 익숙한 달콤함 대신 낯선 식감과 맛을 담은 초콜릿이 사랑 고백의 주인공이 된 점이 특히 눈에 띕니다.
두바이 카다이프 초콜릿은 두바이의 디저트 가게에서 처음 만든 상품으로 알려져 있어요. 바 바닥을 열어 보면 안쪽에 피스타치오 스프레드와 카다이프가 가득 들어 있고, 겉은 진한 초콜릿이 감싸고 있죠. 카다이프는 아주 얇은 면처럼 생긴 반죽을 구워 부순 것으로, 입에 넣으면 바삭바삭 부서지는 느낌이 강해요. 보통 케이크 위에 뿌리거나 시럽에 적셔 먹는데, 이걸 초콜릿과 합친 점이 신선했어요. 부드러운 초콜릿과 바삭한 속의 대비, 피스타치오와 참깨 소스가 섞인 고소한 향이 함께 느껴지니, 기존 발렌타인데이 초콜릿에서는 찾기 힘들던 재미가 생긴 거예요. 거기다 두바이에 직접 가야만 살 수 있다는 희소성, 한 상자 가격이 꽤 높다는 점까지 더해지며 특별한 선물을 찾는 사람들에게 금세 입소문이 났습니다.
두바이 현지에서는 하트 모양 상자, 작은 조각 여러 개가 담긴 상자처럼 발렌타인데이 초콜릿 전용 상품도 계속 나오고 있어요. 특히 피스타치오 크림과 카다이프가 들어간 대표 맛을 하트 모양으로 줄인 미니 버전, 겉을 흰 초콜릿으로 감싼 선택지까지 나오면서 기념일 한정 느낌이 더 강해졌습니다. 한국에서는 이 흐름을 따라 편의점이 재빠르게 움직였어요. 카다이프와 피스타치오를 넣은 두바이 스타일 제품을 내놓고, 짧은 기간에 수만 개가 팔리며 품절 인증 글이 줄줄이 올라왔죠. 발렌타인데이 초콜릿을 사러 갔다가 전통적인 상자 대신 이 두툼한 초콜릿 바나 쿠키를 집어 드는 사람들이 늘어난 이유도 여기에 있어요. 단순히 예쁘기만 한 선물보다, 요즘 가장 인기 있는 디저트를 같이 맛보자는 느낌이 더 크기 때문입니다.
집에서 두바이 스타일로 발렌타인데이 초콜릿을 만들어 보는 사람도 많아졌어요. 기본 준비물은 생각보다 단순합니다. 초콜릿, 피스타치오 스프레드, 카다이프만 있으면 돼요. 먼저 깊이가 있는 하트 몰드를 준비해 초콜릿을 녹여 얇게 둘러주고, 여기에 피스타치오 스프레드와 잘게 부순 카다이프를 듬뿍 섞어 채워요. 다시 초콜릿을 덮어 굳히면 속이 꽉 찬 두툼한 한 조각이 완성됩니다. 이때 실수하기 쉬운 점이 두 가지예요. 겉 초콜릿을 너무 두껍게 부으면 이가 아플 만큼 딱딱해져서 속의 식감이 사라지고, 카다이프를 적게 넣으면 특유의 바삭함이 약해져요. 그래서 겉은 최대한 얇게, 속 재료는 푸짐하게 넣는 편이 좋습니다. 편의점 상품을 참고해 크기와 달기를 조절해 보면, 내 입맛에 맞는 발렌타인데이 초콜릿 레시피를 찾는 재미도 있어요.
두바이 카다이프 열풍은 발렌타인데이 초콜릿이 꼭 빨간 상자와 리본 안에만 있어야 하는 건 아니라는 점을 보여주는 흐름 같아요. 한 도시의 디저트 가게에서 만든 초콜릿이 영상과 입소문을 타고 전 세계 연인들 선물 상자에 들어가게 된 과정이 흥미롭네요. 피스타치오와 카다이프가 만든 고소한 맛, 집에서도 따라 만들 수 있을 만큼 단순한 조합 덕분에 앞으로도 이 스타일의 제품은 계속 나올 것 같습니다.
