김천 체육관을 가득 채운 함성 속에서 한국 도로공사 하이패스의 10번이 다시 눈에 띄고 있어요. 한동안 어깨 부상으로 코트에서 보이지 않던 배유나가 돌아오자 여자배구 판도 자체가 달라졌다는 말까지 나오네요. 특히 GS칼텍스전 이후로는 팬들 사이에서 "완전히 각성했다"는 반응이 이어지면서, 도로공사 경기를 챙겨보는 사람들이 확 늘어났습니다.
배유나는 시즌 초반 어깨 탈구로 6주 진단을 받으며 도로공사에 큰 걱정을 남겼어요. 미들 블로커 한 명이 빠지면 중앙 수비와 공격이 동시에 흔들리기 쉬운데, 도로공사는 신인 이지윤을 앞세워 버티며 시간을 벌었습니다. 재활을 마치고 돌아온 뒤 배유나는 예전 모습에 머물지 않았어요. 더 가볍고 빠른 점프, 넓어진 시야, 정확한 타이밍으로 중앙에서 다시 팀의 축을 잡았고, 덕분에 도로공사는 리그 1위를 굳히는 흐름을 타게 됐습니다. 특히 도로공사와 GS칼텍스가 맞붙었던 2월 20일 경기에서 배유나는 중앙 속공과 이동 공격으로만 14점을 올리며 3대1 승리에 핵심 역할을 했어요. 이 경기로 3연패 늪에서 빠져나온 도로공사는 승점 59점까지 쌓으며 선두 질주를 이어갔고, 배유나의 이름은 다시 검색어에 오르기 시작했습니다.
배유나는 키 180cm로 여자배구에서 아주 큰 편은 아니지만, 도로공사 안에서는 가장 믿음직한 중앙 자원이에요. 상대 세터 손 모양만 보고도 어디로 볼이 갈지 먼저 움직이는 눈치 덕분에, 블로킹 타이밍을 자주 이겨내죠. 무조건 높게 뛰는 대신, 상대 공격수의 손을 노려 맞고 나가게 만드는 영리한 수비가 강점입니다. 여기에 모마가 사이드에서 강한 스파이크를 꽂을 때, 가운데서 빠르게 올라오는 속공과 외발 이동 공격이 더해지며 도로공사 공격이 단순하지 않게 바뀌었어요. 상대 블로커들이 모마만 보고 있으면 배유나가 빈 공간을 파고들고, 배유나 쪽으로 붙으면 모마가 1대1 기회를 얻는 식으로 공격 균형이 맞춰집니다. 이런 장면이 반복되면서 도로공사 경기를 보면 "중앙이 이렇게 중요했나" 하는 말이 나올 정도예요. 팬들이 말하는 배유나의 "각성"은 단순한 득점 증가가 아니라, 도로공사 전체 전술을 한 단계 끌어올린 변화에 가깝습니다.
이번 시즌 배유나는 도로공사에서 처음으로 주장 완장을 찼어요. 18년차 베테랑이면서도 앞에 나서기를 좋아하는 성격은 아니라, 스스로도 부담을 느꼈다고 말했죠. 하지만 팀 상황을 보면 그가 주장일 수밖에 없었어요. 최근 몇 년 사이 도로공사는 새 얼굴이 대거 들어오며 세대 교체를 진행했고, 코트 안에서 중심을 잡아줄 선수가 필요했습니다. 배유나는 경기 중에 실수한 후배를 크게 다그치기보다는 먼저 "괜찮다"라고 말해주고, 다음 공격에서 다시 자신 있게 때리라고 손짓하는 식으로 분위기를 이끌어요. 부상으로 빠져 있던 동안에는 신인 이지윤이 미들 블로커 자리를 잘 메워 줬는데, 복귀 후에도 둘이 함께 뛰면서 서로를 밀어주는 호흡을 보여주고 있습니다. 이런 공기 덕분에 도로공사는 어린 선수와 베테랑이 자연스럽게 섞여 뛰는 팀이 됐고, 김천 팬들도 "팀 색깔이 좋아졌다"라고 말하네요. 단순히 잘하는 선수 한 명이 돌아온 정도가 아니라, 도로공사 안에서 리더 한 명이 완전히 깨어난 셈입니다.
배유나는 지금 도로공사에서 중앙 수비와 공격, 두 가지 역할을 모두 책임지며 1위 싸움의 핵심으로 활약하고 있어요. 어깨 부상에서 돌아온 뒤 더 예리해진 플레이와, 주장으로서 후배들을 다독이는 태도가 겹치면서 팀 분위기가 한층 단단해졌습니다. 도로공사가 선두를 지키며 시즌 막판까지 치열한 경기를 이어갈 수 있는 가장 큰 이유 중 하나가 바로 이 베테랑의 각성이라는 점이 또렷하게 드러나고 있습니다.
