얼큰한 찌개가 생각나는 날, 집에 있는 재료로 빨리 만들 수 있는 메뉴를 찾다 보면 통조림 햄과 순두부에 자꾸 눈이 가요. 요즘은 방송에서 소개된 스팸순두부찌개가 특히 인기를 끌면서, 레시피마다 양념 비율이 제각각이라 헷갈린다는 말이 많네요. 누군가는 물을 많이 넣고 끓이다가 맹맹해졌다고 하고, 누군가는 고춧가루만 잔뜩 넣어 텁텁했다고 하기도 해요. 겉보기에는 비슷해 보여도 작은 양념 차이 때문에 맛이 크게 달라지다 보니, 한 번에 성공할 수 있는 기준이 필요해졌습니다.
스팸순두부찌개는 육수를 따로 내지 않아도 되기 때문에 양념 비율이 더 중요해요. 순두부 한 봉을 기준으로 고춧가루 3큰술, 간장 3큰술, 굴소스 2큰술, 다진 마늘 1큰술, 설탕 반 큰술, 물 300밀리리터 정도가 널리 쓰이는 기본 공식입니다. 여기서 물 양이 특히 핵심인데, 순두부에서 물이 꽤 나오기 때문에 다른 찌개처럼 넉넉하게 잡으면 맛이 흐려지기 쉬워요. 이 양을 기준으로 더 매운 맛을 원하면 청양고추를 추가하고, 짠맛이 걱정되면 간장은 2큰술로 줄인 뒤 마지막에 간을 보면서 소금으로 살짝만 맞추면 무난합니다. 굴소스가 없을 때는 참치액이나 국간장으로 바꿔 넣을 수 있지만, 특유의 입에 착 붙는 맛은 조금 약해진다고 느껴질 수 있어요.
스팸순두부찌개가 다른 순두부찌개와 가장 다른 점은 햄을 단순히 건더기로 쓰지 않는다는 부분이에요. 통조림 햄 1캔 중 절반 정도는 칼등으로 꾹꾹 눌러 으깨고, 나머지는 얇게 썰어서 고명처럼 올리면 식감이 살아나요. 으깬 햄을 냄비에 먼저 넣고 노릇해질 때까지 볶으면 속에 있던 기름이 흘러나와 자연스럽게 육수 구실을 해줘요. 이때 바로 고춧가루를 넣으면 타기 쉬우니, 기름이 충분히 나오고 나서 마늘과 대파를 볶아 향을 낸 다음 불을 잠깐 끄고 고춧가루를 넣어 섞어 주는 게 좋아요. 뜨거운 기름과 남은 열로 고추기름이 만들어지면서 텁텁함 없이 깔끔하게 매운맛이 나옵니다. 이렇게 만든 바탕에 간장과 굴소스를 부어 한 번 끓여 주면 향이 확 살아나는 것을 느낄 수 있어요.
스팸순두부찌개를 더 풍성하게 먹고 싶다면 채소를 어떻게 쓰는지도 중요해요. 양파 반 개와 애호박 한 조각, 청양고추를 넣으면 채소에서 단맛과 매운맛이 함께 우러나와요. 으깬 햄과 양념이 잘 섞인 상태에서 물 300밀리리터를 붓고, 손질한 채소를 넣고 5분 정도 끓이면 따로 멸치나 다시마를 넣지 않아도 채소에서 국물 맛이 충분히 나옵니다. 이 다음에 순두부를 크게 떠 넣고 숟가락으로 살살 잘라 주면 부서지면서 국물이 더 걸쭉해져요. 마지막에는 불을 줄이고 계란 두 알을 톡 떨어뜨린 뒤, 노른자가 살짝 보일 정도에서 불을 꺼요. 후추를 생각보다 넉넉히 뿌리면 햄 특유의 냄새가 정리되고 향이 진해집니다. 같은 공식으로 끓이더라도 물을 조금 덜 넣으면 밥 비비기 좋은 진한 찌개가 되고, 물을 조금 더 넣으면 국처럼 호로록 마시기 좋은 스타일로 바뀌니 입맛에 맞게 조절해 보시면 좋습니다.
통조림 햄의 기름과 굴소스를 활용하면 육수 없이도 깊은 맛을 낼 수 있고, 고추기름과 간장 끓이기 과정으로 풍미를 더할 수 있어요. 물 양과 채소 익히는 시간만 지키면 집에서도 실패 없이 스팸순두부찌개를 즐길 수 있습니다. 같은 재료를 써도 양념 비율과 순서에 따라 맛이 크게 달라지니, 오늘은 이 기본 공식을 바탕으로 자기 입맛에 맞는 한 그릇을 찾아보면 좋겠네요.
