토론토 폰세, 한화 팬에 별명 공개 이슈의 시작과 끝

고본세라는 별명은 생각보다 단순하게 시작됐어요. 한국 팬들이 코디 폰세의 이름을 소리 나는 대로 장난스럽게 바꾸다가, 한국식 이름처럼 들리는 고본세가 자리 잡은 거예요. 입에 붙기 좋고 부르기도 편해서, 어느새 한화 경기 중계 댓글과 커뮤니티에는 고본세라는 말이 기본처럼 쓰였어요. 여기에는 단순한 말장난뿐 아니라, 팀의 에이스를 자기 사람처럼 느끼고 싶어 하는 마음도 있었어요. 외국인 선수에게 한국식 이름을 붙여 주면 더 친근하게 느껴지잖아요. 폰세도 이를 가볍게 넘기지 않았어요. 인터뷰에서 고본세를 따라 말하며 웃고, 사인 요청을 받을 때도 고본세라고 써 달라는 팬이 있으면 그대로 적어 줬어요. 이런 반응 덕분에 고본세는 단순한 밈을 넘어 선수와 팬이 함께 만든 이름이 되었고, 그 과정이 이슈의 첫 단계였다고 볼 수 있어요.

한화 에이스에서 토론토 고본세로

고본세가 진짜 상징이 된 시기는 성적이 폭발하던 2025년이에요. 한화 유니폼을 입은 폰세는 거의 다른 리그의 선수처럼 던졌어요. 시즌 17승 1패, 평균자책점 1점대, 탈삼진 252개라는 숫자는 게임 같은 기록이었고, 특히 한 경기 18탈삼진은 KBO 정규이닝 최다 기록이라 팬들 기억에 강하게 남았어요. 한국시리즈에서 포효를 터뜨리던 장면 이후로는 고본세라는 말에 "팀을 구한 에이스"라는 느낌까지 더해졌어요. 시즌이 끝난 뒤 토론토와 3년 3천만 달러 계약을 맺으면서, 팬들은 한편으로는 자랑스럽고 한편으로는 허전한 감정을 함께 느꼈어요. 그런데 이때 폰세는 떠나기 전에 "나는 영원한 한화인"이라고 말하며 고본세 시절을 잊지 않겠다고 했고, 자신의 딸이 한국에서 태어났다고 밝히며 한국과 끈을 더 굳게 묶었어요. 이 말 때문에 토론토로 가는 순간에도 팬들은 "이 사람은 마음만큼은 아직 고본세다"라는 말을 많이 했습니다.

토론토 프로필에 적힌 GO-BON-SE

이 이슈가 정점에 오른 건 토론토 스프링 캠프 포토 데이였어요. 구단에서 선수들에게 자기소개서를 적게 했는데, 폰세가 별명 칸에 망설임 없이 GO-BON-SE라고 적은 거예요. 스펠링 그대로 읽으면 고본세이고, 옆에는 포지션 칸에 아빠라고 적어 가족 이야기도 함께 넣었어요. 메이저리그 공식 자료에 한국 팬들이 만든 별명이 그대로 담긴 셈이라, 이 장면이 공개되자 국내 팬들은 크게 반응했어요. "내 이름은 고본세"라고 적힌 종이 한 장이 한화에서 보낸 한 해, 한국에서 태어난 딸, 팬들의 응원, 역수출 성공 스토리까지 함께 떠오르게 만들었어요. 메이저리그 구단이 한국어식 별명을 그대로 인정해 준 사례도 많지 않아서, 야구 팬들 사이에서는 고본세라는 이름이 하나의 상징처럼 굳는 중이에요. 지금은 한화 유니폼을 입지 않지만, 팬들 입장에서는 "토론토 고본세"가 또 다른 시즌을 시작하는 느낌으로 지켜보고 있습니다.

고본세라는 별명은 한국 팬들이 재미로 붙인 말에서 시작해, 한 시즌을 지배한 에이스의 상징이 됐어요. 한화를 떠난 뒤에도 토론토에서 스스로 GO-BON-SE라고 적으면서, 이 이름은 한국과 메이저리그를 잇는 징검다리처럼 남았어요. 코디 폰세의 기록과 별명, 그리고 팬들과의 인연은 앞으로도 함께 따라다니는 이야기로 계속 이어질 것 같아요.