부산 영도 쪽에 숙소를 잡으면서 꼭 들르고 싶었던 곳이 바로 이 집이었어요. 식객 허영만 백반기행에 나온 뒤로 계속 메모만 해두고 못 가보다가, 이번에야 직접 가보게 됐습니다. 방송 탄 집은 괜히 과장됐을까 살짝 걱정도 했는데, 가는 길에 남항시장 골목 냄새부터 벌써 국밥 생각이 확 나더라고요. 간판은 큼지막하게 눈에 띄는데 외관은 세월을 그대로 안고 있어서, 문 앞에 서 있는 순간부터 ‘아 오늘 제대로 된 가마솥 돼지국밥 먹겠구나’ 하는 기대가 생겼습니다.
가게 위치는 부산 영도구 남항시장길 350, 남항시장 한가운데쯤이에요. 영업 시간은 아침 8시부터 밤 11시까지고, 14시부터 15시까지는 잠깐 브레이크 타임이 있습니다. 일요일은 쉬는 날이라 헛걸음하면 아쉬울 것 같아요. 안으로 들어가면 5개 정도 작은 테이블이 빽빽하게 놓여 있고, 다찌 자리는 없어서 혼자 가도 자연스럽게 합석 분위기예요. 천장에 매달린 메뉴판도 오래된 느낌인데, 이 노포 감성이 가마솥 돼지국밥 이미지랑 딱 맞습니다. 저는 평일 오전 11시 조금 안 된 시간에 도착했는데 이미 반 정도 자리가 차 있었고, 12시 가까워지니까 문 밖에 줄이 생기기 시작했어요. 웨이팅 피하려면 11시 전이나 저녁 오픈 직후를 추천하고 싶네요.
대표 메뉴는 말 그대로 가마솥 돼지국밥이랑 수육 백반인데, 단골들은 수육 쪽을 더 많이 시키는 분위기였어요. 저는 둘 다 맛보고 싶어서 국밥 1그릇, 수육 백반 1인분을 주문했습니다. 주문하고 얼마 지나지 않아 은색 쟁반에 김이 모락모락 나는 그릇들이 한가득 올라오는데, 이 비주얼이 왜 유명한지 딱 알겠더라고요. 국밥은 뽀얀 국물에 고기가 넉넉하게 들어 있고, 따로 국물 스타일이라 간은 많이 세지 않은 편이에요. 테이블에 있는 새우젓이랑 소금 조금, 후추 살짝 넣어 자기 입맛대로 맞추면 됩니다. 수육 백반은 살코기와 비계 비율이 예술인데, 퍽퍽하지 않고 부드럽게 씹히면서도 느끼함이 덜해서 계속 손이 갔어요. 밥이랑 국물, 수육을 번갈아 먹다 보니 어느새 그 많던 한 상을 거의 비워버렸습니다. 가마솥 돼지국밥 특유의 깊은 국물 맛이 수육에서 나온 기름기와 딱 맞게 어울렸어요.
이 집이 특히 기억에 남는 건 밑반찬이었어요. 부추 겉절이가 양념이 꽤 강한 편인데, 묵직한 가마솥 돼지국밥 국물에 넣으니까 맛이 확 살아나요. 부추 한 젓가락 듬뿍 집어서 국밥 위에 올려 같이 떠먹으면, 기름기 있는 돼지 향이 아니라 담백하면서도 칼칼한 맛이 퍼져서 숟가락이 멈추질 않았습니다. 김치랑 깍두기도 신맛보다 단맛이 살짝 도는 스타일이라 국물에 같이 말아 먹기 좋았고요. 공간이 좁다 보니 시끌시끌한데, 오히려 그 덕에 시장 밥집 느낌이 제대로 나서 더 편했습니다. 자리에 오래 앉아 수다 떨기보단, 따끈한 국밥 한 그릇 빨리 비우고 나오는 리듬이 잘 어울리는 곳이에요. 가마솥 돼지국밥 한 그릇으로 몸이 뜨끈해지니, 바로 흰여울문화마을까지 걸어가도 든든한 상태였습니다.
과한 친절을 떨지 않지만 필요한 말만 툭툭 해주는 직원들, 오래된 가게 분위기, 묵직한 국물까지 모두 기대하던 영도 스타일이라 만족스러웠어요. 다음에 영도 오면 수육 백반을 메인으로 다시 한 번 가마솥 돼지국밥 한 상 꼭 먹고 오고 싶네요.
