속초 중앙시장 먹거리 투어 지금 알아야 하는 이유

속초중앙시장은 공식 이름이 속초관광수산시장이고, 강원특별자치도 속초시 중앙로147번길 16 근처에 있어요. 영업시간은 대체로 아침 8시부터 밤 12시까지라고 하지만, 진짜 인기 많은 집들은 오후 7시만 돼도 품절로 마감하는 곳이 많아서 저는 항상 해 지기 전에 도착하려고 해요. 주말 저녁엔 시장 앞 공영주차장 들어가는 길이 거의 주차장 수준으로 막혀서, 이번에는 속초시청 쪽에 차를 세우고 걸어갔습니다. 천천히 걸어도 5분 정도라 숨찰 일 없고, 1만5천 원 이상만 시장에서 쓰면 30분 무료 주차권도 찍어줘서 생각보다 부담이 적었어요. 입구에 들어서면 건어물 골목, 닭강정 골목, 수산 코너가 나뉘어 있는데, 저는 먼저 수산 쪽부터 훑고 분식과 디저트 쪽으로 이동하는 동선이 가장 덜 정신없더라고요.

누룽지 오징어순대와 닭강정 전쟁터 한복판

이번 속초중앙시장 투어 목적 1순위는 누룽지 오징어순대였어요. 예전에는 계란물로 부드럽게 구운 스타일이 대부분이었는데, 요즘은 겉을 누룽지처럼 바삭하게 구워줘서 식감이 완전 달라요. 주문하면 한 번 더 철판에 눌러 구워 주는데, 겉은 바삭하고 안은 촉촉해서 한 입 먹자마자 왜 인기인지 바로 알겠더라고요. 그다음은 역시 닭강정 라인으로 이동했어요. 만석닭강정이랑 중앙닭강정 두 군데 다 줄이 길었는데, 주말 오후 3시 기준으로 각 30분 정도 대기했어요. 저는 매운맛 반, 순한맛 반 섞어서 포장했는데, 식어도 살이 퍽퍽해지지 않고 바삭함이 살아 있어서 숙소에 돌아와서도 계속 손이 가더라고요. 시장 안쪽에는 서민갑부똑이네튀김 같은 분식집도 많아서, 오징어튀김이랑 김말이를 조금만 사 먹을 생각이었는데 고소한 냄새에 이끌려 어느새 접시가 가득 차 있었어요.

감자옹심이, 술빵, 대게까지 한 번에 즐긴 저녁

튀김과 닭강정만 먹기엔 아쉬워서 속초신토불이감자옹심이까지 들렀어요. 이 집은 변성 전분을 섞지 않고 감자로만 반죽해서 옹심이가 유난히 쫀득한 편인데, 영업시간이 오전 10시부터 오후 7시까지이고 4시부터 5시 30분까지는 브레이크 타임이라 시간 맞춰 가는 게 중요해요. 김이 모락모락 나는 국물에 동동 떠 있는 옹심이를 한 숟가락 떠먹으니 그동안 튀김으로 지친 속이 살살 풀리는 느낌이었어요. 디저트로는 시장 안 술빵 가게에서 막 쪄낸 빵을 골랐는데, 달콤하면서도 은은한 막걸리 향이 올라와서 튀김 기름 맛이 깔끔하게 정리되더라고요. 마지막으로 수산 코너 쪽에서 대게여왕을 지나며 대게 세트 구경도 했는데, 생각보다 알찬 구성이라 다음에는 여기서 대게랑 회까지 묶어서 먹고 싶다는 욕심이 생겼어요. 이렇게 한 바퀴 돌고 나오니 어느새 속초중앙시장 네온 간판에 불이 들어와 있었고, 손에는 닭강정 박스와 술빵 봉지가 한가득 들려 있었네요.

이번 방문에서 속초중앙시장은 단순히 시장이 아니라, 하루를 통째로 쓰고 돌아도 아깝지 않은 거대한 먹거리 놀이터처럼 느껴졌어요. 다음에 속초에 간다면 또 들를 것 같고, 이번처럼 오후 7시 전에만 도착하면 줄 서는 시간까지 포함해도 꽤 알찬 코스를 만들 수 있을 것 같아요.