늦겨울 밤공기가 살짝 서늘해지던 날, 야경 제대로 보면서 데이트하고 싶다는 생각이 문득 들었어요. 너무 멀리 가긴 부담스럽고, 서울에서 1시간 안쪽으로 갈 수 있는 곳을 찾다가 늘 사진으로만 보던 포천 허브아일랜드가 떠올랐습니다. 365일 불이 꺼지지 않는다는 말에 반신반의하면서도, 직접 걸으면서 불빛 사이를 지나가 보고 싶어서 바로 차를 타고 포천 방향으로 향했어요. 주차장에 도착했을 때 이미 공기부터 달랐는데, 산속 특유의 차가운 냄새랑 허브 향이 살짝 섞여서 긴 운전 피로가 좀 사라지는 느낌이었네요.
포천 허브아일랜드는 경기도 포천시 신북면 청신로947번길 쪽 산 중턱에 자리 잡고 있어요. 대중교통도 있긴 하지만 버스 배차가 길어서 자차를 추천하고, 주차장은 매표소 바로 앞에 넓게 있어서 무료로 편하게 세울 수 있습니다. 운영시간은 월, 화, 목, 금, 일요일 10시부터 21시, 토요일은 22시까지 열고 매주 수요일은 문을 닫아요. 저는 토요일 오후 4시쯤 도착해서 해 지는 것까지 같이 보고 야경까지 즐겼는데, 이 정도가 가장 알찼어요. 불빛은 대략 5시 반에서 6시 사이에 하나둘 켜지기 시작하는데, 일몰에 맞춰 점점 밝아지는 모습이 꽤 설레더라고요. 입장료는 성인 기준 1만원이라 처음에는 살짝 망설였는데, 안에 들어가 보니 규모가 커서 그렇게 비싸다는 생각은 안 들었어요.
입구 지나서 데크길을 따라 조금만 올라가면 포천 허브아일랜드 메인 구역이 나와요. 잔잔하게 음악이 흐르고, 작은 조형물들이 곳곳에 있어서 시작부터 사진을 계속 찍게 됩니다. 저는 먼저 허브식물박물관 쪽으로 걸어가서 실내를 살짝 둘러봤는데, 따뜻한 공기랑 허브 향 덕분에 몸이 좀 풀리는 느낌이었어요. 밖으로 다시 나오면 베네치아 마을이 보이는데, 물길 따라 건물들이 알록달록 세워져 있어서 밤에 조명이 켜지면 진짜 다른 나라 온 것 같아요. 연인들이 다리 위에 서서 사진 찍는 모습이 계속 보였고, 배 타는 코스도 있는데 야경 구경하느라 이번에는 그냥 패스했어요. 산타마을 쪽은 말 그대로 365일 크리스마스 느낌이라, 캐럴이 잔잔하게 나오고, 산타와 루돌프, 트리들이 조명에 반짝여서 나도 모르게 속도가 느려지더라고요.
포천 허브아일랜드 야경의 진짜 하이라이트는 스카이허브팜이었어요. 언덕 위에 있어서 걸어가면 10분에서 20분 정도 걸리는데, 오르막이 은근 길어서 체력 자신 없으면 트랙터 마차나 셔틀을 타는 게 편합니다. 저는 올라갈 때는 천천히 걸으면서 중간중간 꾸며 놓은 포토존에서 사진 찍고, 내려올 때 트랙터를 이용했어요. 스카이허브팜에 도착했을 때는 아직 완전히 어둡지 않아 핑크 트리들이 은은하게 보이는 정도였는데, 카페에서 따뜻한 차 한 잔 마시면서 기다리다 보니 어느 순간 전체가 핫핑크로 확 바뀌더라고요. 핑크 모래 언덕 위로 수많은 LED 트리가 줄지어 서 있고, 전구로 만든 핑크뮬리까지 흔들리는데, 눈으로 볼 때가 사진보다 훨씬 강렬했습니다. 바람만 스치면 작은 불빛들이 같이 떨리면서 진짜 꽃밭 사이를 걷는 기분이었어요.
포천 허브아일랜드는 생각보다 넓고 구석구석 신경 쓴 티가 나서 입장료가 아깝지 않았고, 특히 야경은 서울 근교에서 이 정도면 다시 보고 싶다는 생각이 들 만큼 인상적이었어요. 다음에는 조금 더 따뜻한 계절에 다시 가서 낮 풍경까지 여유 있게 보고 오고 싶네요.
