상암에서 수비 한 명이 경기 흐름을 통째로 바꾸는 장면이 계속 나오고 있어요. 바로 요르단 출신 센터백 야잔 이야기입니다. K리그에 온 지 얼마 되지 않았는데 상대 공격수들이 이름부터 부담스러워할 정도로 존재감이 커졌어요. FC서울은 왜 이렇게까지 야잔을 붙잡으려고 했을까 하는 궁금증도 자연스럽게 생기네요. 이적 시장에서 여러 나라 클럽들이 동시에 눈독을 들이는 수비수는 많지 않기 때문에, 이 흐름만 봐도 야잔 영입 이유를 둘러싼 관심이 뜨겁다는 걸 느낄 수 있어요.
FC서울이 처음 야잔에게 눈길을 준 시점은 대표팀 무대였어요. 2023 아시안컵에서 야잔은 요르단 수비의 중심이었고, 손흥민과 이강인이 이끄는 한국 공격을 꽁꽁 막아버렸죠. 이 경기 한 번으로도 왜 많은 사람들이 야잔 영입 이유를 이야기하는지 설명이 돼요. 단순히 공만 걷어내는 수비가 아니라 상대 움직임을 먼저 읽고 길을 막는 스타일이라, 공격수가 공을 받기도 전에 동선이 끊기는 장면이 자주 나왔어요. 187cm라는 키에 힘까지 좋아서 공중 싸움에서도 밀리지 않고, 몸싸움이 치열한 K리그 스타일과도 잘 맞는 타입이었죠. 요르단, 말레이시아, 이라크, 카타르 등 여러 리그를 거치며 쌓은 실전 경험도 크다고 볼 수 있어요. FC서울 입장에선 이미 아시아 최고 무대에서 검증된 센터백을 데려오면 수비 라인을 한 번에 끌어올릴 수 있겠다 싶었고, 그게 바로 야잔 영입 이유의 출발점이 됐어요.
서울 합류 후 야잔은 말 그대로 팀의 중심축이 됐어요. 여름에 들어온 2024시즌에는 시즌 중간부터 수비를 안정시키는 데 큰 역할을 했고, 2025시즌에는 리그 34경기를 모두 뛰면서 K리그1 베스트 11에 뽑혔어요. 센터백이 전 경기를 소화한다는 건 부상 관리, 체력, 집중력까지 다 갖췄다는 뜻이라 쉽지 않은 기록이에요. 태클 성공, 클리어링, 공중볼 경합 수치가 모두 상위권이고, 라인을 끌어올렸다가 순간적으로 뒤 공간을 커버하는 장면도 자주 나왔죠. 그래서 팬들 사이에선 야잔이 빠지면 팀이 완전히 달라진다는 말까지 나와요. 이런 흐름을 보면 처음 FC서울이 왜 큰 돈을 써서라도 모셔왔는지, 그리고 지금도 재계약까지 끌고 가며 붙잡으려 하는지, 야잔 영입 이유가 몇 번을 말해도 부족하지 않다는 생각이 들어요. 단순한 외국인 수비수가 아니라, 아시아 무대와 리그에서 동시에 경쟁하려는 FC서울의 계획 한가운데 서 있는 사람이라고 보면 이해가 쉬워요.
야잔 영입 이유가 더 뜨거워진 지점은 재계약 과정이에요. 2025시즌이 끝난 뒤 카타르와 일본을 비롯해 중동, 유럽 여러 팀이 야잔에게 관심을 보였고, 연봉 조건도 상당히 높았다고 알려졌어요. 그럼에도 2026년 2월 FC서울과 다시 계약을 맺으면서 상암을 지키는 길을 선택했어요. 이때 야잔이 남긴 말이 팬들 사이에서 많이 회자됐는데, 서울은 나의 집이라고 표현하면서 구단과 팬들에 대한 애정을 보여줬어요. 그동안 팬들이 뽑은 월간 MVP, 구단 시상에서의 활약, 경기 끝나고 팬석을 향한 인사 같은 모습들이 쌓이며 단순한 용병이 아니라 팀 얼굴 같은 느낌이 강해졌죠. 이런 관계까지 포함하면 야잔 영입 이유는 전력 보강을 넘어서, FC서울이 만들고 싶어 한 수비 아이콘을 찾는 과정이었다고 볼 수 있어요. 2026시즌 아시아 무대와 리그 우승을 노리는 지금, 구단은 그 중심에 여전히 야잔을 두고 계획을 짜고 있고, 그래서 앞으로도 야잔 영입 이유를 둘러싼 관심은 계속 이어질 것 같네요.
FC서울이 야잔을 선택한 배경에는 아시안컵에서 이미 증명한 수비 능력, 여러 리그를 거치며 쌓은 경험, 그리고 K리그에서 보여준 꾸준한 활약이 함께 들어가 있어요. 리그 베스트 11 선정과 전 경기 소화 기록은 이런 야잔 영입 이유를 뒷받침해 주는 결과물이라고 느껴져요. 여기에 팬들과의 끈끈한 관계와 재계약 선택까지 더해지면서, 야잔은 지금 FC서울 수비의 중심이자 앞으로를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 이름이 됐습니다.
