골든 스테이트 대 덴버 맞대결은 요즘 농구 팬들 사이에서 가장 뜨거운 이야기 중 하나예요. 최근 열린 경기에서 골든스테이트 워리어스는 스테픈 커리와 드레이먼드 그린, 지미 버틀러, 크리스탑스 포르징기스까지 빠진 채 덴버 너기츠를 잡아내며 모두를 놀라게 했습니다. 이름만 들어도 알 만한 선수들이 줄줄이 결장했는데도 강호 덴버를 상대로 128대 117 승리를 거두면서, 이 대결은 단순한 정규 시즌 한 경기가 아니라 전력 구조를 다시 보게 만드는 사건이 됐어요. 특히 덴버는 니콜라 요키치가 또 한 번 엄청난 수치를 찍었는데도 패했고, 골든스테이트는 남은 인원으로도 얼마나 단단한 팀인지 몸으로 증명했죠. 그래서 골든 스테이트 대 덴버는 이제 성적뿐 아니라 팀 짜임과 전술을 살펴보는 기준이 되고 있습니다.
이날 골든 스테이트 대 덴버 경기는 시작 전부터 한쪽으로 기울어 보였어요. 덴버는 요키치와 자말 머레이가 모두 출전했고, 골든스테이트는 주축 대부분이 빠졌기 때문입니다. 실제로 3쿼터까지는 덴버가 6점 차 리드를 잡으면서 예상대로 흘러가는 듯했어요. 하지만 골든스테이트는 화려한 스타 대신 탄탄한 패스로 승부를 걸었습니다. 팀 전체 어시스트가 42개나 나왔는데, 이는 골든스테이트 시즌 최고 수치예요. 공이 멈추지 않고 계속 돌다 보니 덴버 수비가 점점 늦어졌고, 빈틈이 생길 때마다 외곽과 골밑이 번갈아 열렸습니다. 반대로 덴버는 요키치가 35득점 20리바운드 12어시스트라는 엄청난 트리플 더블을 올렸는데도, 공이 요키치 쪽으로만 쏠리는 시간이 길어지면서 다른 선수들이 리듬을 잃은 모습이었어요. 강점이 뚜렷한 두 팀이지만, 이날 만큼은 덴버의 중심 농구보다 골든스테이트의 나눔 농구가 더 잘 통했다고 볼 수 있습니다.
승부를 갈라 놓은 건 4쿼터 초반이었어요. 골든 스테이트 대 덴버 스코어가 순식간에 뒤집히는 20대 2 러닝이 터졌습니다. 여기서 중심에 선 선수가 브랜딘 포지엠스키였어요. 초반에는 슛 10개 중 1개만 넣을 정도로 부진했는데, 4쿼터 들어 거짓말처럼 살아났습니다. 4쿼터에만 12득점을 몰아치며 덴버 수비를 흔들었고, 리바운드와 패스까지 더해 경기 흐름을 통째로 바꿨습니다. 모제스 무디는 팀 내 최다인 23득점으로 꾸준히 점수를 쌓았고, 베테랑 알 호포드는 3점 6개를 포함해 22득점 7어시스트를 기록하며 안쪽과 바깥쪽을 모두 책임졌어요. 이 경기에 나선 골든스테이트 선수는 9명뿐이었는데, 그중 7명이 두 자릿수 득점을 올렸다는 점이 특히 눈에 들어옵니다. 벤치가 짧아도 모두가 공격에 참여하니 덴버 입장에선 수비 대상을 하나로 좁히기 어려웠고, 클러치 타임에 집중력이 크게 떨어지는 약점이 다시 드러났어요. 마지막 5분, 덴버는 슛 선택이 급해지며 실수가 많아졌고, 그 틈을 골든스테이트가 놓치지 않았습니다.
전문가들은 이번 골든 스테이트 대 덴버 경기를 두고 벤치 뎁스, 즉 팀의 두께 차이를 가장 큰 포인트로 꼽습니다. 골든스테이트는 커리와 그린이 복귀하면 포지엠스키와 무디, 호포드가 보조 역할로 내려갈 텐데, 이 정도 활약을 보인 선수들이 보조 라인에 서게 되면 공격 선택지가 훨씬 넓어져요. 또 이 경기는 커리와 같은 에이스가 없을 때 골든스테이트가 어떻게 공격을 풀어야 하는지도 잘 보여줬습니다. 빠른 패스, 빈 공간으로 파고드는 움직임, 공을 오래 끌지 않는 단순한 패턴이지만, 다 같이 맞춰 주면 강팀 덴버도 막기 어렵다는 점이 증명됐어요. 덴버 입장에서는 요키치가 아무리 좋은 기록을 써도, 끝내기 시간에 외곽 수비와 수비 리바운드가 흔들리면 승리를 지키기 힘들다는 사실이 다시 확인된 경기였습니다. 다음에 골든 스테이트 대 덴버를 볼 때는 4쿼터 초반 교체 패턴과 공이 누구 손에서 얼마나 오래 머무는지, 그리고 벤치 멤버가 들어온 뒤 팀 공격 속도가 어떻게 바뀌는지에 주목하면 흐름을 더 쉽게 읽으실 수 있을 거예요.
이번 골든 스테이트 대 덴버 경기에서는 주전 네 명이 빠진 골든스테이트가 모두의 힘을 모아 강팀을 잡아냈습니다. 포지엠스키와 무디, 호포드가 나란히 두 자릿수 득점을 올리며 팀 시즌 최다 어시스트를 만들었고, 덴버는 요키치의 대형 트리플 더블에도 4쿼터 집중력 부족으로 아쉬운 패배를 당했어요. 두 팀의 다른 색깔이 또렷하게 드러난 만큼, 앞으로 이 맞대결은 스타 이름뿐 아니라 벤치 전력과 클러치 운영을 함께 보는 흥미로운 경기로 계속 이어질 듯합니다.
