청주체육관에서 열린 1위 싸움이 끝난 뒤 여자농구 판이 들썩이고 있어요. 공동 선두였던 청주 KB스타즈가 부천 하나은행을 72대 61로 꺾으면서 단독 1위로 뛰어올랐기 때문인데요. 승차는 1.5게임, 숫자로 보면 짧아 보이지만 분위기는 완전히 갈렸어요. KB는 이제 정규리그 우승까지 필요한 승리가 단 2번으로 줄었고, 하나은행은 선두를 내주며 추격 입장이 됐습니다. 시즌 초반 하나은행이 앞서 가던 흐름이, 후반에 완전히 뒤집힌 그림이라 팬들 사이에서도 말이 많이 나오고 있어요. KB리그** 팬들은 이 경기 하나로 순위보다 더 많은 걸 본 느낌이라고 말하곤 하네요.
이번 경기 전까지 두 팀은 나란히 17승을 찍으며 KB리그**에서 가장 치열한 선두 싸움을 하고 있었어요. 맞대결 결과에 따라 단독 1위 팀이 갈리는 상황이었고, 실제로 KB가 이기면서 19승 8패, 하나은행은 17승 9패가 됐습니다. 1.5게임 차라는 말은 숫자 하나 차이 같지만, 남은 경기 수를 생각하면 뒤집기가 꽤 힘든 간격이에요. 게다가 두 팀 상대 전적도 KB가 4승 2패로 앞서 있어서 같게 끝나더라도 KB가 위에 서게 됩니다. 그래서 언론과 팬들이 이번 승리를 두고 그냥 한 경기 승리가 아니라 사실상 정규리그 우승을 크게 앞당긴 경기라고 보는 거예요. 수치만 보면 아직 쫓아갈 수 있지만, 흐름과 분위기는 KB 쪽으로 강하게 기울어 있다고 볼 수 있네요.
코트에서는 두 선수의 이름이 가장 많이 나왔어요. 강이슬은 3점슛 5개를 포함해 24점을 올리며 외곽에서 불을 뿜었고, 박지수는 11득점 11리바운드로 골밑을 꽉 채운 두 자릿수 묶음 활약을 보여줬습니다. KB 팬들은 "박지수가 건강하니 팀이 완전 다르다", "강이슬 외곽이 터지면 상대가 답이 없다"는 말로 선수들을 칭찬하고 있어요. 분위기도 좋습니다. 최근 3연승에 이번 하나은행전까지 잡으면서, KB리그** 전체 흐름을 KB가 주도하는 모습이에요. 감독의 전술 운영도 박지수를 중심에 두고, 허예은의 빠른 패스, 강이슬의 외곽 포를 엮는 형태가 잘 맞아 떨어지고 있죠. 커뮤니티에서는 "이 정도면 우승 8부 능선 넘었다", "남은 경기는 매직넘버 지우기다" 같은 반응이 많고, 플레이오프까지만 큰 부상 없이 가면 된다는 말도 나옵니다.
하나은행 쪽은 조금 무거운 분위기예요. 시즌 중반까지 단독 1위를 달리며 KB리그**에서 가장 뜨거운 팀이었는데, 최근 신한은행전에서 37점에 그치며 충격적인 빈공을 보여줬고, 이어서 KB와 1위 싸움까지 내줬거든요. 이상범 감독도 경기 뒤 인터뷰에서 "선수들 한계가 보인 경기였다"고 말하며 아쉬움을 숨기지 않았습니다. 팬들은 "뒷심이 아쉽다", "그래도 플레이오프에서 다시 붙으면 모른다"며 허탈함과 기대를 함께 드러내고 있어요. 공격이 막힐 때 풀어 줄 해결사가 필요하다는 말도 많고, 진안과 이이지마 사키에게 의존이 너무 크다는 지적도 이어지고 있습니다. 그럼에도 아직 남은 경기와 플레이오프가 있어서, "정규리그는 내줬어도 봄 농구에서 복수하자"는 분위기도 보여요. KB리그** 전체 팬들 입장에서는 선두 싸움이 어느 정도 정리된 대신, 챔프전 카드가 더 뚜렷해졌다는 느낌으로 보는 눈이 많습니다.
청주 KB스타즈가 하나은행을 꺾고 KB리그**에서 1.5게임 차 단독 1위가 되면서 순위 판도와 팬들의 반응이 크게 갈렸어요. KB는 강이슬과 박지수를 앞세운 단단한 전력에 매직넘버 2라는 여유까지 더해졌고, 하나은행은 정규리그 우승 가능성이 줄어든 대신 플레이오프 준비에 무게가 실리게 됐습니다. 이번 1위 싸움 결과는 남은 정규리그와 봄 농구 흐름을 가늠하게 하는 기준점이 되고 있어요.
