원주 농구장을 찾았던 팬들 사이에서 한동안 가장 많이 나온 말이 있습니다. 바로 이상범 감독의 오전 훈련 30분 이야기에요. 보통 농구팀은 아침부터 땀을 쫙 빼야 제대로 훈련한 것 같다고 느끼는데, 이 팀은 오전 훈련 딱 30분 만에 끝내 버리니 모두가 놀랐죠. 누군가는 너무 적다고 하고, 또 다른 누군가는 멋지다고 했습니다. 길게 잡아두고 갈아 넣는 방식이 익숙했던 프로 무대에서 이 짧은 시간은 작은 충격처럼 느껴졌어요. 하지만 경기장 밖에서 들려오는 소문과는 달리, 선수단 안에서는 전혀 다른 분위기가 만들어지고 있었죠.
이상범 감독의 오전 훈련은 말 그대로 짧고 굵게 끝나는 방식입니다. 많은 팀이 오전 훈련을 두 시간 넘게 하면서 몸을 만들고, 오후에 또 한 번 강한 연습을 넣곤 해요. 그런데 그는 길게 잡아두면 선수 집중이 떨어지고, 괜히 부상만 늘어난다고 봤습니다. 그래서 선수 몸과 머리가 가장 맑을 때만 코트를 쓰게 했어요. 시계가 30분을 향해 가기 전까지는 말 그대로 숨이 턱까지 차오를 만큼 빠르게 전개되고, 30분이 지나면 미련 없이 종료합니다. 오전 훈련을 이렇게 짧게 가져가니 선수들은 아침부터 지치지 않고, 오후 메인 연습이나 실제 경기에서 힘을 더 많이 쓸 수 있게 되었어요. 짧아서 대충하는 시간이 아니라, 짧기 때문에 더 빡세지는 구조라고 보면 됩니다.
이상범 감독이 만든 오전 훈련의 또 다른 특징은 쓸데없는 체력 연습이 없다는 점이에요. 달리기나 웨이트는 따로 하고, 오전 훈련 안에서는 오직 농구에 필요한 전술과 슛만 다룹니다. 상대 팀의 공격 패턴을 막기 위한 수비 위치, 스크린을 어떻게 탈 것인지, 누가 어디로 빠져줘야 빈 공간이 나는지 같은 부분을 짧은 시간 안에 반복해서 맞춰 봐요. 말로만 듣는 전술 설명이 아니라, 실제 경기처럼 속도를 올려서 몸으로 기억하게 만드는 거죠. 전술 연습이 끝난 뒤에는 자율 슛 연습 시간이 이어지는데, 이때는 각자 부족한 구역에서 집중해서 던집니다. 코너, 윙, 3점, 중거리 등 스스로 약점이라고 느끼는 지점을 골라 공을 계속 쏴 보는 거예요. 감독은 오전 훈련 틀만 잡고, 안에서는 선수 선택을 꽤 존중해 준 셈입니다.
팬들이 가장 궁금해하는 건 이런 오전 훈련이 실제로 도움이 되느냐 하는 부분이에요. 이 방식이 본격적으로 알려진 시즌에 원주 팀은 시즌 전에는 꼴찌 후보였지만, 끝에는 정규리그 1위에 올랐습니다. 시즌이 길게 이어지는 동안 오전 훈련을 짧게 가져간 덕분에, 선수들이 후반으로 갈수록 체력이 덜 떨어졌다는 평가가 많았어요. 또 한 가지 재미있는 점은, 훈련이 일찍 끝나니 오히려 자발적인 개인 연습이 늘었다는 거예요. 코치가 붙잡아서 남는 시간이 아니라, 스스로 남겠다고 선택한 시간이니 몰입도가 다를 수밖에 없죠. 감독은 오전 훈련을 통해 믿고 맡기는 느낌을 주고, 선수는 그 믿음에 자기 관리로 답하는 구조가 된 겁니다. 결국 이 30분은 짧은 시간 안에 감독의 생각, 선수의 책임감, 팀의 효율을 한꺼번에 모아 넣은 공간이었다고 볼 수 있어요.
이상범 감독의 오전 훈련 30분은 시간을 줄인 단순한 변형이 아니라, 집중력과 효율을 앞에 세운 방식이었습니다. 전술과 슛처럼 실제 경기와 바로 이어지는 내용만 넣고, 체력은 따로 관리해 전체 힘을 아껴 쓴 셈이에요. 이 흐름 속에서 팀은 긴 시즌 동안 체력을 나눠 쓰고, 성적으로도 좋은 결과를 만들었습니다. 짧은 오전 훈련이지만 선수와 감독 사이에 생긴 믿음과 자율성이 함께 쌓였다는 점이 가장 눈에 띄는 부분이네요.
