퇴근길에 늘 지나다니기만 했던 서울중앙시장에 날 잡고 들어가 보자 싶어서, 소문으로만 듣던 힘내라떡튀순을 찾아갔어요. 신당역 분식맛집 쪽은 워낙 선택지가 많아서 늘 어디를 가야 할지 고민이었는데, 여기 만큼은 직접 확인해 보고 싶더라고요. 시장 입구 쪽에서 튀김 냄새가 훅 올라오는데, 그 길 따라가다 보니 어느새 앞에 서 있던 제 모습을 보고 괜히 혼자 웃음이 나왔습니다.
힘내라떡튀순은 서울 중구 퇴계로85길 18, 서울중앙시장 안쪽 초입에 자리하고 있어요. 신당역 2번 출구에서 걸어서 3분 정도면 도착해서 길 찾기도 쉽습니다. 시장 특성상 딱 떨어지는 간판보다는 사람들이 모여 있는 곳을 보면 바로 보여요. 오전보다는 점심 이후에 문을 열고 밤까지 이어서 장사하는 편이고, 따로 브레이크 타임이 없어서 애매한 시간에 배고플 때 들르기 좋아요. 다만 저녁 피크 시간에는 줄이 10분 이상 생길 수 있어서, 저는 웨이팅을 피하려고 토요일 오후 4시쯤 찾았습니다. 신당역 분식맛집 찾으신다면 이 시간대가 비교적 한가해서 추천드려요. 결제는 카드가 안 되고 현금이나 계좌 이체만 가능해서, 미리 준비하고 가는 게 편했습니다.
메뉴는 떡볶이, 순대, 튀김, 꼬마김밥, 어묵, 계란 정도로 딱 분식 기본 구성이에요. 저는 떡볶이 1인분 4,000원에 오징어튀김, 김말이튀김을 각각 1개씩 추가했어요. 주문하자마자 큰 철판에서 자작하게 끓고 있는 밀떡볶이를 듬뿍 담아 주시는데, 붉은 양념에 살짝 후추 향이 올라와서 일반 분식집보다 향이 더 진해요. 맛은 자극적이지 않고 달콤함이 먼저 들어오고 뒤에 은근한 매운맛이 따라와서 계속 손이 가는 스타일입니다. 국물이 넉넉해서 튀김 찍어 먹기 좋았고, 옆에 준비된 튀김부스러기까지 올려 먹으니 확실히 맛이 달라지더라고요. 신당역 분식맛집답게 양도 넉넉해서 1인분인데 둘이 나눠 먹어도 될 정도였어요.
이 집 포인트는 뭐니 뭐니 해도 튀김이에요. 남자 사장님이 계속해서 실시간으로 튀김을 부쳐내는데, 크기가 진짜 과장 없이 왕튀김입니다. 오징어튀김은 한 개를 세 토막 내도 일반 분식집 한 조각 크기 정도라서, 보기만 해도 배부른 느낌이었어요. 겉은 바삭하고 안쪽 오징어는 통통해서 식감 대비 가격 만족도가 아주 높았습니다. 김말이도 튼실하게 말려 있어서 씹을 때 김과 당면이 따로 놀지 않고 같이 씹히는 느낌이에요. 떡볶이 국물에 푹 찍어 먹으니 왜 신당역 분식맛집 검색하면 힘내라떡튀순이 빠지지 않는지 알겠더라고요. 시장 특유의 시끌시끌한 분위기에 사장님들이 보리차 챙겨 주시고, 부족하면 떡볶이 더 달라고 하라며 웃으면서 말해 주셔서, 좁은 자리인데도 꽤 편안하게 먹고 나올 수 있었어요.
짧게 먹고 나왔는데도 꽤 든든했고, 특히 튀김이 계속 생각나서 조만간 공복 상태로 다시 가서 종류별로 먹어보고 싶다는 생각이 들었어요. 신당역 분식맛집 찾는다면, 서울중앙시장 안 힘내라떡튀순은 일부러 찾아갈 만큼 값어치 있는 곳이었습니다.
