며칠 전 주말, 오랜만에 텐트 꺼내 들고 군포 초막골생태공원 숲캠핑장에 다녀왔습니다. 한동안 운영이 중단됐다는 얘기를 들었던 터라, 지금은 어떤 모습일지 궁금함이 더 컸어요. 예전 초막골 산책하던 기억이 좋아서 다시 열린 뒤의 분위기를 꼭 느껴보고 싶었습니다. 수리산 자락 아래라 그런지 서울에서 차로 1시간 남짓 달려 도착했는데도 공기 냄새가 확실히 달라요. 캠핑장 입구에 서니까 도시 소음이 뒤로 싹 밀려나고, 나무 냄새랑 흙 냄새가 섞여 올라오는데 그 순간 ‘아, 이래서 다들 여기 예약 전쟁을 하는구나’ 싶었어요.
군포 초막골생태공원 숲캠핑장은 처음부터 순탄하게 자리 잡은 곳은 아니었다고 들었어요. 2013년 여름에 잠깐 문을 열었다가, 생태공원 전체 공사가 본격화되면서 꽤 오랫동안 운영이 멈췄거든요. 그때 기억으로는 캠핑장 데크만 덩그러니 남아 있던 시기가 있었어요. 그러다 2016년쯤 공사가 마무리되고, 군포 시민 대상으로 시범 운영을 다시 시작하면서 본격적으로 숨을 돌리기 시작했습니다. 지금은 군포도시공사에서 맡아 관리하면서 예약도 전부 온라인 시스템으로 받고 있어요. 위치는 경기도 군포시 산본동 일원, 내비에 초막골생태공원이나 초막골 캠핑장 찍고 오면 되고, 실제로 가 보면 수리산 아래 계곡 따라 길게 펼쳐진 공원 끝자락에 캠핑장이 붙어 있는 구조입니다.
군포 초막골생태공원 숲캠핑장 구조는 생각보다 규모가 크더라고요. 일반 야영장이 47면 정도, 글램핑 동이 16동이라 해서 숫자로만 봐도 적지 않은데, 숲을 따라 층층이 배치돼 있어서 답답한 느낌은 없었습니다. 데크 구역이랑 파쇄석 구역이 섞여 있고, 위쪽으로는 글램핑존이 따로 올라가 있는 형태예요. 공원 안 산책로랑 바로 이어져 있어서, 낮에는 산책을 하다가 그냥 자기 사이트로 자연스럽게 돌아오게 됩니다. 입실은 14시, 퇴실은 11시라 여유 있게 챙길 수 있었고, 기본 4인 기준에 최대 6인까지 입실 가능하다고 안내받았어요. 반려동물은 출입이 안 되고, 텐트나 글램핑 안에서는 화로대 사용이 금지라서 바비큐 하실 분들은 공용 바비큐장 이용 규정을 꼭 보고 오셔야 해요. 실제로 밤에는 가족 단위 팀이 대부분이라 시끄러운 취사보다 조용히 담소 나누는 분위기가 더 강했습니다.
군포 초막골생태공원 숲캠핑장 예약은 군포도시공사 홈페이지에서만 가능해서, 저도 회원 가입부터 차근차근 준비했어요. 주말은 매달 초에 추첨으로 뽑는 방식이라 ‘예약 경쟁 심하다’는 말이 과장이 아니더라고요. 매월 1일부터 3일까지 응모 받고 4일에 추첨, 남은 자리와 취소분은 7일 이후 선착순으로 다시 열립니다. 휴장일은 2·4주 수요일이라 그날은 아예 예약이 안 되고요. 성수기 기준으로 야영장은 2만5천원 안팎, 글램핑은 고급형 주말 기준 15만원 정도라 서울 근교 치고는 부담이 덜한 편이었습니다. 화장실, 샤워실, 개수대 같은 기본 편의시설은 새로 정비된 느낌이었고, 특히 샤워실 온수 수압이 괜찮아서 하루 종일 땀 흘리고 씻을 때 만족도가 높았어요. 공원 안에는 카페도 하나 있어서, 체크인 전에 아이스크림이나 커피 한 잔 사 들고 사이트로 올라가니 확실히 여유가 생기네요.
하루 묵어 보니 군포 초막골생태공원 숲캠핑장이 왜 도심 속 효자 캠핑장으로 불리는지 알겠더라고요. 예약 경쟁이 빡세고, 반려견 출입 불가인 점은 아쉽지만, 서울 근교에서 숲 냄새 제대로 맡으며 하루 쉬어가고 싶을 때는 다시 도전해보고 싶은 곳입니다.
