20년 만의 설악산 케이블카 탑승기 오늘자 논란 정리

제가 이용한 설악산 케이블카는 속초 쪽 설악동 입구에서 타는, 오래된 권금성 노선입니다. 내비에 설악산 국립공원 설악동지구를 찍고 들어가면 주차장 입구까지 좁은 길이 3km 정도 이어지는데, 성수기에는 여기서부터가 진짜 시작이에요. 저는 8시 40분쯤 도착했는데도 이미 입구 쪽 가까운 주차장은 거의 찬 상태였습니다. 승용차 기준 주차요금은 6천원을 선불로 내고, 주차장 위치에 따라 케이블카 매표소까지 걸어서 10분에서 20분 정도 걸리더라고요. 제가 갔던 날 기준 운행 시간은 오전 8시 30분부터 오후 5시 30분까지였고, 설악산 케이블카 티켓은 사전 예약이 안 되고 현장 판매만 가능했습니다. 날씨와 바람에 영향을 많이 받아서, 아침에 국립공원 공지와 현장 안내판을 꼭 확인해야 해요. 저는 매표 기준으로 20분 정도 뒤 탑승 시간표를 받았고, 오전이라 그런지 웨이팅은 그 정도면 괜찮은 편이었습니다.

탑승 대기부터 권금성 전망까지, 20년 만에 다시 본 설악산 케이블카

매표소 건물 1층에서 설악산 케이블카 표를 사면, 티켓에 탑승 시간이 찍혀 나와요. 이 티켓이 왕복이라 내려올 때도 꼭 필요해서, 저는 아예 가방 깊숙이 넣어두고 사진만 핸드폰으로 찍어놨습니다. 2층 탑승장으로 올라가면 탑승 예정 시간대별로 줄이 나뉘어 있는데, 5분 간격으로 케이블카 두 대가 오가다 보니 줄이 길어 보여도 생각보다 빨리 들어가요. 케이블카 안은 한 번에 50명 정도가 타는 꽤 큰 규모라, 가족끼리만 조용히 타는 느낌은 아니고 관광버스 단체랑 섞여 북적이는 분위기였습니다. 그래도 사방이 통유리라 어느 쪽에 서도 설악산 능선이 눈에 들어오고, 멀리 울산바위랑 신흥사, 통일대불까지 한 번에 시야에 들어오는 장면은 예전 기억보다 훨씬 선명했어요. 기사에서 봤던 멈춤 사고가 떠올라 처음엔 케이블카 진동 하나에도 신경이 쓰였는데, 5분 정도 올라가는 동안 속도는 일정했고 흔들림도 심하지 않아 이내 경치 보는 데만 집중하게 됐습니다.

권금성 산책 코스, 날씨와 신발, 그리고 요즘 논란까지

상부 역에 도착하면 바로 전망대가 나오는 줄 아는 분들도 많은데, 설악산 케이블카에서 내려서 진짜 그림 같은 풍경을 보려면 권금성 방향으로 10분 정도 더 올라가야 해요. 처음엔 데크길이 잘 깔려 있어서 산책하듯 걷다가, 중간부터는 돌이 울퉁불퉁한 구간이 나와서 구두나 슬리퍼는 확실히 비추천입니다. 저도 운동화를 신고 갔는데, 아이 손 잡고 올라가니 생각보다 숨이 찼어요. 그래도 정상 부근에서 설악산 능선이 겹겹이 이어지고, 멀리 동해까지 시원하게 펼쳐지는 장면을 보니 왜 아직도 이 노선이 인기인지 알겠더라고요. 한편으로는, 아래에서는 설악산 오색케이블카 공사가 환경 훼손 논란에 유령 공사 비판까지 받는 상황이고, 기존 설악산 케이블카는 작년 여름 유압 오일 누출 사고로 승객들이 공중에 갇힌 적이 있어서, 이 절경을 계속 지키면서도 안전하게 즐길 방법이 뭘까 하는 생각이 자연스럽게 들었습니다. 지금 권금성 코스는 평소처럼 운영 중이지만, 한쪽에선 2027년 상업 운전을 목표로 오색케이블카 공사를 이어가겠다고 하니, 설악산 풍경을 둘러싼 이야기가 아직 끝나지 않은 느낌이었어요.

개인적으로는 설악산 케이블카가 여전히 가격 이상의 풍경을 보여줬고, 날씨까지 따라줘서 20년 만의 재방문 치고는 만족스러운 경험이었습니다. 안전 문제와 오색케이블카 논란이 이어지는 만큼 앞으로 상황을 지켜보긴 하겠지만, 가을 단풍철 한 번쯤은 다시 타보고 싶다는 마음이 드네요.