LA 메모리얼 콜리세움이 꽉 찬 날이었어요. 손흥민이 이끄는 LAFC와 리오넬 메시가 있는 인터 마이애미가 맞붙은 MLS 개막전, 이른바 손메 대전이었죠. 7만 명이 넘는 관중이 몰린 이 경기는 킥오프 전부터 뜨거웠지만, 끝나고 더 큰 이야깃거리를 남겼습니다. 스코어는 0-3 완패, 그 뒤에 이어진 메시 분노 장면이 팬들 사이에서 계속 회자되고 있어요.
경기 내용만 보면 LAFC가 왜 이긴지 꽤 뚜렷했어요. 손흥민은 전반 30분대 날카로운 패스로 선제골을 돕고, 팀 전체가 가볍게 움직였어요. 압박, 속도, 마무리까지 준비가 잘 된 팀 같았죠. 반대로 인터 마이애미는 수비 라인이 계속 흔들리고, 메시에게 정확히 공을 넣어주는 장면이 거의 없었습니다. 메시 분노의 첫 단계는 바로 이 답답한 흐름이었어요. 메시가 풀타임을 뛰었지만 슈팅도 많지 않았고, 골과 도움 모두 없었죠. 공만 잡으면 LAFC 수비 둘, 셋이 달라붙어 몸으로 막아섰고, 몇 장면은 거칠게 느껴질 정도였어요. 팬들 사이에서 메시 분노가 이해된다는 의견이 나오는 이유가 바로 이 반복된 견제와 무기력한 경기력 때문이었습니다.
진짜 장면은 경기 끝나고 나왔어요. 종료 휘슬이 울리자 메시가 곧바로 심판 쪽으로 빠르게 걸어가더니, 얼굴 표정부터 평소와 달랐어요. 심판과 가까운 거리에서 손짓을 섞어가며 강하게 말하는 모습이 화면에 잡혔고, 그 옆에서 루이스 수아레스가 팔을 잡고 말리는 장면이 이어졌죠. 평소 차분한 선수라는 이미지 때문에 메시 분노 영상은 금방 퍼졌고, 일부에서는 심판실로 뛰어든 것 아니냐는 말까지 나왔어요. 하지만 나중에 리그 조사 결과, 메시가 서 있던 곳은 심판실 안이 아니라 터널 쪽 공용 구역으로 확인됐습니다. 그래서 규정 위반은 아니라고 정리됐고, 추가 징계 없이 넘어가게 됐어요. 그래도 수아레스가 온몸으로 막아야 할 만큼 격한 메시 분노 모습은 팬들 눈에 강하게 남았습니다.
MLS 사무국은 바로 영상과 기록을 확인했어요. 메시가 심판에게 항의한 건 맞지만, 심판실 안으로 들어간 건 아니라고 밝혔고, 징계 위원회 회부도 하지 않았습니다. 덕분에 메시는 다음 경기인 올랜도 시티전에도 그대로 나설 수 있게 됐어요. 한편 손흥민은 경기 뒤 인터뷰에서 메시를 여전히 최고 선수라고 존중하는 말을 남겼고, 이 모습이 메시 분노와 대조되며 또 한 번 화제가 됐습니다. 팬들 사이에서는 승부욕 넘치는 메시 분노를 반가워하는 시선도 있고, 개막전부터 심판 항의가 과했다는 의견도 섞여 있어요. 다만 이 0-3 패배와 메시 분노 덕분에 손흥민과 MLS 개막전, 그리고 LAFC 이름이 전 세계 축구 팬들에게 더 선명하게 각인된 건 분명해 보입니다.
LAFC와 인터 마이애미의 이 경기는 3골 차 스코어, 손흥민의 도움, 그리고 퇴장 길에서 나온 메시 분노까지 겹치며 큰 관심을 모았어요. 경기 내내 이어진 거친 견제와 심판 판정에 쌓인 감정이 폭발해 만든 장면이었고, 리그는 조사 끝에 징계 없이 사건을 마무리했습니다. 다음 경기에선 메시 분노가 아닌 플레이 자체가 다시 이야기의 중심이 될지 지켜보면 좋겠네요.
