눈 내리던 주말, 얼큰한 국물이 너무 생각나서 성정중학교 근처를 검색하다 새로 올라온 천안짬뽕 집 노바각을 알게 되었어요. 25년 경력 셰프가 자가제면을 한다는 말에 괜히 기대가 커졌습니다. 특히 성정동짬뽕 맛집이라는 후기가 많아서 일부러 점심 피크 시간을 피해 방문했는데, 막상 도착해 보니 이미 안에는 사람들로 가득해 살짝 설렜네요.
노바각은 성정동 통계청 사거리에서 도보 2분 정도, 큰 도로변에 있어 찾기 쉬웠어요. 눈 오는 날에도 매장 밖까지 붉은 짬뽕 사진이 보여 천안짬뽕 대표 느낌이었네요. 영업시간은 오전 11시부터 저녁 9시쯤까지라 점심, 저녁 모두 무난하고 브레이크 타임은 따로 없다고 안내받았어요. 다만 점심 12시 반 전후로 웨이팅이 금방 생기니 천안데이트로 올 거라면 11시 반쯤 서둘러 오는 게 좋아 보였어요.
문을 열고 들어가면 전체가 화이트톤에 우드 포인트라 일반 천안중국집보다 훨씬 밝고 세련된 분위기예요. 테이블 간 간격이 넓어서 코트 걸 자리와 가방 둘 공간이 여유 있어 천안데이트 장소로도 좋겠다는 생각이 들었어요. 주문은 키오스크로 하는데 세트 구성이 사진으로 잘 나와 있어 처음 와도 고르기 편했어요.
한쪽에는 단무지, 양파, 소스가 정리된 셀프 코너와 공깃밥 무한리필이 준비돼 있었어요. 밥솥이 따로 있어서 짬뽕 국물에 밥 말아 먹기 딱 좋겠더라고요. 자가제면이라 그런지 오픈 주방 쪽에서 면을 삶는 소리가 계속 들리는데, 국수 좋아하는 저는 그 소리만으로도 벌써 천안짬뽕 맛집 인증받는 느낌이었어요.
저는 노바짬뽕, 동행은 노바 짜장면을 고르고 짬뽕 한상 세트로 주문했어요. 가격은 짬뽕이 8천 원대, 세트는 1만7천 원대로 구성에 비해 괜찮은 편이었어요. 짬뽕은 100% 직접 추출한 고추기름과 돈지유로 불맛을 낸다는데, 국물 색부터 다른 천안짬뽕보다 더 깊은 붉은색이라 침이 돌았어요.
한 숟갈 떠 먹자마자 매운맛보다 먼저 돼지고기와 해산물, 채소에서 나온 달큰한 맛이 올라오고 뒤에 은근한 불향이 남아요. 면은 국물에 오래 담가 놔도 쉽게 퍼지지 않고, 씹을 때마다 밀향이 살짝 느껴지는 자가제면 스타일이라 마음에 들었어요. 세트로 나온 탕수육은 바삭하게 잘 튀겨져 있어 소스에 찍어 먹어도 눅눅해지지 않았고, 짜장면은 양파가 듬뿍 들어가 달큰하면서도 춘장 맛이 진했어요. 국물 남기기 아까워 셀프로 밥까지 가져와 말아 먹었더니, 천안짬뽕 한 그릇으로 하루 피로가 풀리는 느낌이었네요.
전체적으로 짬뽕 국물과 면, 깔끔한 매장까지 모두 만족스러웠고, 다만 피크 시간엔 웨이팅이 길어질 것 같아 다음에는 조금 더 일찍 방문해 보려고 해요. 천안짬뽕 생각날 때마다 떠오를 성정동짬뽕 맛집이라 재방문 의사는 아주 높습니다.
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