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이번 시즌 챔스에서 가장 눈에 띈 변화는 예전처럼 같은 팀끼리 모여 싸우는 묶음 방식이 아니라, 36개 팀이 한 장의 큰 판에 섞여 만나는 리그 페이즈였어요. 각 팀은 정해진 수의 상대와만 맞붙지만, 전체 순위표에는 모든 팀이 함께 기록되는 방식입니다. 그래서 초반부터 강팀끼리 자주 만나기도 하고, 평소 보기 힘들었던 대진이 많이 나왔어요. 이 리그 페이즈에서 상위권에 오른 팀은 바로 토너먼트로 올라가고, 중간 순위 팀들은 플레이오프를 치르며 다음을 노렸습니다. 덕분에 마지막 날까지 순위 경쟁이 이어져서, 한 경기 한 경기가 더 무거운 느낌이었어요. 팬 입장에서는 챔스 일정이 좀 더 복잡해졌지만, 빅매치가 자주 열려 보는 맛이 커졌다고 느끼는 분들도 많았을 거예요.

파리 생제르맹 첫 우승과 챔스 빅이벤트

이번 챔스 우승팀은 파리 생제르맹이었고, 결승에서 인테르를 상대로 5대0이라는 극적인 점수로 이겼습니다. 그동안 파리는 큰 돈을 쓰면서도 마지막 고비를 넘지 못해 아쉬움이 많았는데, 이번에는 빠른 공격과 날카로운 전환으로 상대를 완전히 밀어붙였어요. 특히 뎀벨레는 드리블과 침투로 수비를 계속 흔들며 최우수 선수로 뽑혔습니다. 득점 쪽에서는 도르트문트의 기라시와 바르셀로나의 하피냐가 나란히 가장 많은 골을 넣으며 이름을 남겼어요. 이 과정에서 리버풀, 아스널, 바르셀로나 같은 팀들이 리그 페이즈 상위권을 차지하며 초반 흐름을 주도했습니다. 반대로 챔스 강팀이라고 불리던 맨체스터 시티와 유벤투스는 플레이오프에서 탈락해 큰 충격을 줬죠. 레알 마드리드는 아스널에 막혀 4강 문턱을 넘지 못했고, 이 장면은 새 세대와 전통 강호의 맞바꿈처럼 느껴졌습니다.

다음 시즌 챔스와 한국 선수들의 기대 포인트

이제 시선은 자연스럽게 다음 시즌 챔스로 향하고 있어요. 새 시즌 본선은 9월 중순에 시작할 예정이고, 결승은 헝가리 부다페스트의 푸슈카시 아레나에서 열립니다. 리그 페이즈 방식은 그대로 이어질 예정이라 올 시즌과 비슷하게 긴 싸움이 펼쳐질 가능성이 크네요. 한국 팬들이 가장 궁금해하는 부분은 역시 어떤 팀에 한국 선수들이 서게 되느냐 하는 점입니다. 수비 쪽에서는 이미 큰 무대 경험을 쌓은 선수들이 또 다른 도전을 노리고 있고, 공격과 중원에서도 새로 도전장을 내미는 얼굴들이 늘고 있어요. 리그 성적에 따라 챔스 티켓을 따내는 팀이 달라지기 때문에, 이번 시즌 각 리그 순위 경쟁도 자연스럽게 더 눈여겨보게 됩니다. 조 추첨이 끝나면 어느 팀이 죽음의 일정에 들어갔는지, 어떤 구단이 비교적 편한 일정표를 받았는지도 팬들 사이에서 뜨거운 얘깃거리가 될 거예요.

이번 시즌 챔스는 리그 페이즈 첫 도입과 함께 파리 생제르맹의 첫 우승까지 이어지며 큰 흐름의 변화를 보여줬습니다. 강팀이라 생각했던 클럽도 플레이오프에서 일찍 떨어지고, 새롭게 떠오른 팀들이 상위 라운드에 오르는 장면이 많았어요. 다음 시즌에는 부다페스트 결승을 향해 또 다른 구도가 만들어질 것이고, 여러 나라 선수들이 새 기록을 노리게 됩니다. 유럽 각 리그 일정이 본격적으로 시작되면, 챔스를 향한 긴 여정도 다시 움직이기 시작할 것 같네요.