제주 서귀포에 도착한 첫날, 숙소에서 바로 나와 쇠소깍 쪽으로 산책을 나갔다가 생각보다 바람이 차서 뜨끈한 국물이 너무 먹고 싶었어요. 검색만 믿기보다는 근처 가게에서 일하시는 분께 어디서 아침 먹으면 좋을지 여쭤봤는데, 망설임 없이 복순이네를 추천해주시더라고요. 쇠소깍이 바로 옆이라 동선도 딱 맞고, 아침 8시부터 연다고 해서 비 냄새 섞인 바다 공기를 맡으며 그대로 걸어가 봤습니다. 길만 건너면 바로 보이는 간판이 괜히 반갑게 느껴졌고, 안으로 들어가기 전부터 지금 이 타이밍에 딱 맞는 한 끼를 만나겠다는 기대가 슬슬 올라오기 시작했어요.
복순이네는 제주특별자치도 서귀포시 쇠소깍로 156, 하효항 쪽 큰길가에 자리 잡고 있어요. 쇠소깍 입구에서 천천히 걸어가도 5분이 채 안 걸리는 거리라 우산 쓰고도 부담이 없었네요. 가게 바로 앞에 소규모 주차장이 있고, 옆에 무료 공영주차장이 넓게 있어서 차 가져가도 편했어요. 영업시간은 매일 오전 8시부터 오후 9시까지라서, 아침 식사부터 저녁까지 다 커버 가능합니다. 저는 쇠소깍을 잠깐 둘러본 뒤 비가 거세져서 먼저 밥을 먹고 다시 산책을 이어가는 코스로 잡았는데, 이렇게 동선을 짜기 좋더라고요. 입구에 들어서면 벽 한쪽 통창으로 바깥 풍경이 들어오고, 테이블 간격도 넉넉해서 관광지 식당 특유의 붐비는 느낌이 덜했어요. 이른 시간이었는데도 현지 어르신들 몇 팀이 이미 자리를 잡고 계셔서 괜히 믿음이 더 갔습니다.
자리에 앉자마자 메뉴판부터 펼쳐봤는데 성게 미역국, 옥돔구이, 고등어구이, 갈치조림, 해물탕, 우럭조림, 전복뚝배기, 한치물회까지 제주스러운 이름이 줄줄이라 선택장애가 살짝 왔어요. 사장님께 아침에 부담 없으면서도 제주 느낌 제대로 나는 걸 추천해달라고 했더니, 성게 미역국이랑 옥돔구이가 특히 많이 나간다고 하시더라고요. 그래도 가족끼리 온 김에 푸짐하게 먹어보자 해서 옥돔구이와 우럭조림 세트에 해물탕을 추가로 주문했습니다. 기본 반찬이 6가지 이상 나오는데, 방풍장아찌, 호박조림, 묵, 콩나물무침, 나물, 김치까지 전부 집밥 느낌이라 괜히 마음이 편안해졌어요. 단호박조림은 달지 않고 촉촉해서 리필하고 싶을 정도였고, 방풍장아찌는 살짝 톡 쏘는 맛이 느끼함을 싹 잡아줘서 해산물이랑 잘 어울렸습니다. 반찬에서 이미 손맛이 느껴지니 메인에 대한 기대가 자연스럽게 올라가더라고요.
해물탕은 커다란 냄비에 전복과 문어가 통째로 올라가 있어서 비주얼부터 압도적이었어요. 끓기 전인데도 바다 향이 은은하게 올라와서 숟가락을 들게 만들더라고요. 국물이 팔팔 끓기 시작하자 조개, 새우, 전복에서 우러난 맛이 한데 섞여 깊고 진한 국물이 완성됐습니다. 한 입 떠먹어 보니 짜지 않고 깔끔한 감칠맛이라 아침에도 부담이 없었어요. 전복은 질기지 않고 부드럽게 씹혀서 부모님도 잘 드셨고, 문어는 탱글탱글한 식감이 살아있어 씹는 재미가 있었습니다. 옆에 나온 통옥돔구이는 크기부터 놀라웠어요. 살이 두툼한데도 안쪽까지 촉촉하게 잘 구워져서, 뼈만 쏙 발라내고 하얀 살을 밥 위에 올려 먹으니 고소한 기름기와 담백함이 같이 퍼졌어요. 특히 꼬리 쪽은 살이 꽉 차 있어서 그 부분만으로도 밥 한 공기 순식간에 해결되겠더라고요. 우럭조림은 붉은 양념이 자작하게 졸아든 스타일인데, 보기보다 많이 맵지 않고 은근히 매콤한 정도라 밥도둑이 따로 없었습니다. 우럭 살은 퍽퍽하지 않고 촉촉해서 젓가락으로 살짝 건드리면 쉽게 떨어졌고, 밑에 깔린 무와 감자는 양념을 가득 머금어 진짜 계속 손이 갔어요. 비 오는 쇠소깍 근처에서 이런 따끈한 한 상을 마주하니, 몸도 마음도 같이 풀리는 느낌이었네요.
이날 복순이네에서 먹은 한 끼는 제주에 와서 제대로 된 집밥을 대접받은 기분이었어요. 가격이 엄청 싸다고 할 수는 없지만 해산물 양과 구성, 위치까지 생각하면 충분히 납득되는 수준이라 다음에 쇠소깍 들를 일이 있다면 성게 미역국이랑 옥돔구이 조합으로 아침을 또 먹고 싶습니다.
