요즘 포털에 논현동 영동육회가 계속 떠서 도대체 얼마나 맛있길래 싶었어요. 특히 신논현 육사시미 검색량이 눈에 띄게 늘었다는 말을 듣고, 육회 좋아하는 친구와 늦은 시간 2차로 직접 가봤습니다. 신논현역과 논현역 사이라 회사에서 퇴근하고 가기도 편했고, 24시간 영업이라 시계를 신경 안 써도 된다는 점이 마음을 확 편하게 해줬어요. 밤 열한 시가 넘은 시간이라 웨이팅이 있을까 걱정했는데 골목 특유의 시끌시끌한 분위기와 함께 빨간 간판이 눈에 들어오니 벌써부터 술 한 잔이 생각나더라고요. 매장 입구에서부터 고깃집 특유의 냄새 대신 담백한 향이 살짝 느껴져서 ‘아, 신선하겠다’ 하는 기대감이 자연스럽게 올라왔습니다.
영동육회는 서울 강남구 강남대로120길 11, 신논현역 3번 출구에서 걸어서 4분 정도 거리라 찾기 어렵지 않았어요. 문을 열고 들어가니 오래된 노포 느낌이지만 지저분하지 않고, 테이블 간격도 좁지 않아 여럿이 앉기에 괜찮았습니다. 연중무휴 24시간이라 그런지 새벽 감성으로 가볍게 한 잔하러 온 팀도, 회식 2차로 온 팀도 섞여 있더라고요. 메뉴판을 보자마자 검색량이 왜 올랐는지 바로 이해됐어요. 육회 150g이 11000원, 육사시미 100g이 12000원, 여기에 두 개를 한 번에 즐길 수 있는 육사세트가 21000원이라 강남 한가운데 가격이 맞나 다시 보게 됩니다. 저는 신논현 육사시미를 제대로 먹어보고 싶어서 친구와 상의 끝에 육사세트 2개에 육사시미 2인분, 기본 육회 1개, 고추장 육회 1개, 그리고 소고기국밥까지 주문했어요. 이 정도면 네 명이 배부르게 먹을 양인데 계산해보니 가격이 꽤 착하다는 느낌이었어요.
기본 반찬으로 김, 샐러드, 소스들이 먼저 깔리고, 곧이어 드라이아이스 연기가 폴폴 나는 육사세트가 등장했습니다. 연기 효과 덕분에 테이블 분위기가 확 살아났어요. 신논현 육사시미는 결이 곱게 살아 있는 살코기 중심이라 기름기가 거의 없는데도 질기지 않고 말캉하면서 쫄깃한 식감이 인상적이었어요. 소금장에 살짝 찍어 먹으니 고소함이 확 올라오고, 마요 계열 소스에 찍으면 술 안주로 딱 좋은 진한 맛이 됩니다. 같은 접시에 나온 육회는 간장 베이스 양념에 배와 무순이 곁들여져서 한 점 집어 김에 싸 먹으면 씹을수록 달달하고 부드러워요. 신논현 육사시미만 따로 추가로 시켜서 먹었는데, 포만감이 크지 않아서 늦은 시간 2차 안주로 왜 이렇게 인기인지 바로 알겠더라고요. 하나 아쉬운 점은 테이블이 금방 꽉 차서 살짝 시끄럽다는 정도였지만, 노포 특유의 분위기 좋아하신다면 오히려 장점으로 느껴질 수 있을 것 같아요.
고추장 육회는 매콤한 양념 덕분에 입이 지루할 틈이 없었어요. 적당히 매운맛이라 소주가 자동으로 따라오는 느낌입니다. 그 사이에 신논현 육사시미 한 점씩 번갈아 먹으니 술이 확 올라오는데도 속은 생각보다 편했어요. 마지막에는 소고기국밥을 나눠 먹었는데, 국물에서 잡내 없이 고기 향이 깔끔하게 올라와서 만족스러웠습니다. 고기와 채소도 넉넉하게 들어 있어 그냥 식사로 먹어도 손해 본 느낌은 전혀 없어요. 새벽까지 술 마시고 바로 해장까지 한 번에 끝낸 기분이랄까요. 영동육회는 예약도 가능하고, 포장이나 배달도 된다고 해서 다음에는 집에서 신논현 육사시미를 즐겨볼까 하는 생각도 들었어요. 주차는 따로 안 돼서 근처 유료 주차장을 이용해야 한다는 점만 미리 알고 가면 좋겠습니다.
논현동에서 늦은 시간까지 놀다가 부담 없이 들를 수 있는 곳을 찾는다면, 이 정도 가격과 퀄리티의 육회와 신논현 육사시미 조합이면 다시 갈 이유가 충분하다는 생각이 들었어요.
다음에는 회식 2차로 또 들러서 다른 메뉴까지 더 맛보고 싶을 만큼, 가성비와 편안한 분위기 모두 기억에 남는 곳이었습니다.
