이범호 감독, 김도영 없는 1년 힘듦 이슈 핵심 브리핑

2024년 통합 우승을 이끌었던 KIA는 팬들의 기대 속에 2025년을 맞이했지만 현실은 완전히 달랐어요. 시즌 개막전에서부터 김도영이 햄스트링을 다치면서 시작이 꼬였고, 이래저래 부상이 계속 겹치면서 한 시즌 동안 30경기 남짓밖에 나서지 못했죠. 38개 넘는 홈런과 40개에 가까운 도루 페이스를 찍던 선수가 갑자기 빠지니, 타선 흐름과 내야 수비 모두 허리가 빠진 느낌이었어요. 이범호 감독 입장에서는 경기 후반마다 믿고 맡길 카드가 사라진 셈이라 대타, 대주자, 작전까지 모든 계산이 어긋나기 쉬웠습니다. 결국 팀은 8위까지 내려앉았고, 인터뷰 때마다 이범호 감독 얼굴에는 답답함이 묻어났어요. 그래서 오키나와에서 김도영을 다시 마주한 순간, 너 없던 1년 힘들었다는 말이 그냥 나왔던 것 같네요.

애정 어린 한마디에 담긴 이범호 감독의 진짜 속내

이범호 감독이 김도영을 향해 빨리 KIA 유니폼 갈아입어라라고 말한 장면도 화제가 됐어요. 대표팀 일정으로 바쁜데도 쉬는 날을 반납하고 KIA 캠프로 찾아온 김도영을 보며 반가움이 그대로 드러난 순간이었죠. 차가 없으면 내 차를 보내서라도 데려오겠다, 나는 걸어가면 된다는 말도 했는데, 이 말에는 핵심 선수에 대한 믿음과 애정이 그대로 담겨 있어요. 단순히 잘하는 선수를 좋아한다는 느낌이 아니라, 이 선수와 함께 다시 상위권으로 올라가겠다는 마음이 묻어납니다. 2025년에 부상 위험을 뼈저리게 느낀 만큼 이제는 무리시키지 않는 것도 이범호 감독이 계속 강조하는 부분이에요. 컨디션 체크, 휴식 조절, 훈련 강도까지 세심하게 보면서 건강한 한 해를 보내게 하는 게 가장 큰 목표라고 말하고 있네요.

2026년 새 그림, 유격수 김도영과 이범호 감독의 반등 구상

2026년 시즌을 앞두고 이범호 감독은 김도영을 중심에 둔 새 판을 그리고 있어요. 그중에서 가장 눈에 띄는 부분이 포지션 변화죠. 그동안 주로 3루를 봤던 김도영을 유격수까지 함께 맡기는 방안을 준비 중이라고 밝혔습니다. 내야 한가운데에서 수비를 이끌며, 동시에 빠른 발과 장타로 공격을 책임지는 모습까지 기대하고 있는 거예요. 다만 2025년처럼 다치는 걸 가장 경계하고 있어요. 그래서 갑자기 전 경기를 유격수로 소화시키기보다는 상황을 보면서 나눠 뛰게 할 생각을 하고 있죠. 여기에 WBC에서 많이 뛰게 되면 대표팀 경기 내용도 꼼꼼히 확인하며 몸 상태를 체크하겠다고 했습니다. 이범호 감독은 8강만 가면 김도영이 베스트9에 뽑힐 거라고 자신할 만큼 기량을 믿고 있고, 그 기세를 그대로 2026년 KIA 시즌으로 이어가려는 구상을 하고 있네요.

오키나와에서 나온 너 없던 1년 참 힘들더라는 말에는 2025년 성적 추락, 잦은 부상, 무너진 계획들이 한꺼번에 겹쳐 있어요. 동시에 이범호 감독이 김도영을 중심에 두고 유격수 도전, 건강 관리, 대표팀 활약까지 연결해 2026년 반등을 준비하는 흐름도 드러납니다. 김도영이 온전히 한 시즌을 치른다면, 이범호 감독이 그린 새 판이 실제 성적에서 어떻게 나타날지 관심이 모이고 있습니다.