실리카겔 김한주 누가 시작했을까

실리카겔이 처음 생긴 시점으로 돌아가보면, 밴드의 출발점에는 드럼을 치는 김건재가 있어요. 2013년 서울예술대학교에서 미디어 관련 수업을 들으면서 평창비엔날레에 낼 전시를 준비해야 했고, 이 과정에서 혼자 할 수 없는 작업을 팀으로 풀어보자는 생각을 했다고 알려져 있어요. 여기서 처음 만들어진 팀이 지금의 밴드 실리카겔의 아주 초반 모습이에요. 이때만 해도 밴드라기보다는 공연과 영상, 설치 작업이 함께 있는 작은 실험 모임에 가까웠다고 보면 이해하기 쉬워요. 그래서 실리카겔의 문을 가장 먼저 연 사람은 실리카겔 김한주가 아니라, 드럼을 맡고 있는 김건재라고 말할 수 있습니다.

평창비엔날레 과제가 불러온 실리카겔 김한주

그러면 실리카겔 김한주는 어떻게 이 세계에 들어왔을까요. 김건재는 전시를 준비하면서, 눈여겨보던 사람들을 불러 모아 팀을 꾸렸다고 해요. 영상, 빛, 움직임을 담당할 사람들을 모은 다음, 이 모든 걸 하나로 이어줄 음악이 필요했는데, 그 지점에서 떠오른 사람이 바로 실리카겔 김한주였던 거죠. 김한주는 어릴 때부터 피아노를 배우며 쌓아온 기본기가 있었고, 학교에 와서는 전자음, 신스 소리, 실험적인 연주에 관심을 두고 있었어요. 전시에서 흘러나올 음악을 맡아달라는 제안을 받았고, 그때부터 지금까지 실리카겔이라는 이름과 함께 걷게 됩니다. 처음에는 과제에 참여한 멤버 중 한 명이었지만, 시간이 지나면서 곡을 쓰고, 소리를 설계하고, 무대 위 색깔을 정하는 핵심 역할을 맡게 되었어요.

퍼포먼스 팀에서 밴드로, 실리카겔 김한주가 만든 색

실리카겔의 아주 초기 모습은 밴드라기보다 공연 예술 팀에 더 가까웠어요. 무대 뒤에서 영상이 흐르고, VJ가 실시간으로 화면을 바꾸고, 그 위에 음악과 연기가 함께 얹히는 형식이었죠. 하지만 작업을 계속 이어가다 보니, 사람들이 가장 강하게 기억하는 부분이 음악이라는 사실이 또렷해졌어요. 그때부터 실리카겔은 자연스럽게 현재의 밴드 형태로 옮겨오게 됩니다. 지금의 4인조 구성이 자리 잡는 과정에서, 실리카겔 김한주는 신시사이저와 건반, 보컬을 맡으며 팀의 전체적인 소리 방향을 잡는 역할을 하고 있어요. 건조한 록 사운드만 내지 않고, 몽환적인 신스와 독특한 코드 진행을 섞는 방식이 실리카겔만의 색을 만들었고, 이 때문에 많은 사람이 팀 이름과 함께 실리카겔 김한주라는 이름을 함께 떠올리게 되었죠. 누가 시작했느냐를 따져 보면 문을 연 사람은 김건재지만, 지금 우리가 알고 있는 실리카겔의 얼굴을 만든 사람 중 하나가 실리카겔 김한주라는 점은 분명해 보여요.

실리카겔은 드럼을 치는 김건재의 전시 과제에서 출발했고, 그 흐름 속에서 음악을 맡게 된 실리카겔 김한주가 지금의 소리와 분위기를 만드는 중요한 축을 맡게 되었어요. 퍼포먼스 팀에서 밴드로 옮겨오는 과정, 그리고 현재 무대 위에서 보이는 모습까지 이어지는 이야기를 따라가다 보면, 한 사람의 시작보다 여러 사람이 만든 흐름이 더 또렷하게 보이네요.