에버랜드 사람들이 찾는 이유

이번에는 진짜 마음먹고 에버랜드 문 여는 시간에 맞춰 갔어요. 보통 10시쯤 오픈하는데, 판다 월드 줄이 워낙 유명해서 9시 반쯤에 도착했더니 이미 주차장에 차가 꽤 있더라고요. 지도 보면 경기도 용인시 처인구 포곡읍 쪽 언덕에 쫙 펼쳐져 있는데, 네비에 에버랜드만 찍으면 메인 주차장까지 바로 안내해 줘요. 입장하자마자 사람들 대부분이 한 방향으로 뛰듯이 걸어가는데, 다 같은 생각이더라고요. 바오 패밀리 보러 가는 길이었어요. 예전 푸바오 때만 난리였던 줄 알았는데, 지금도 루이바오, 후이바오 보려고 아침부터 줄이 꽉 차 있어요. 직원분들이 동선 정리 잘 해줘서 정신없긴 해도 불편하진 않았고, 안에 들어가서 유리 너머로 천천히 대나무 먹는 모습 보고 있으니까 놀이기구 타기 전에 벌써 하루 목표는 다 이룬 기분이었어요.

정원과 시즌 축제, 낮 분위기가 계속 바뀌는 이유

판다 보고 나오면 자연스럽게 포시즌스 가든 쪽으로 발길이 가요. 에버랜드가 사람들이 말하는 것보다 정원이 훨씬 넓고 디테일이 좋아서 놀랐어요. 봄에는 튤립이랑 산리오 캐릭터즈랑 콜라보한 공간이 꾸며져 있어서 사진 찍는 사람들로 꽉 차 있었고, 여름과 가을에는 꽃 종류랑 색감이 싹 바뀌어서 같은 자리인데 다른 장소 느낌이 난다고 하더라고요. 가을 시즌에 열리는 블러드시티는 넷플릭스 같은 콘텐츠랑 콜라보해서 해질녘이 되면 분위기가 확 달라지는데, 낮에는 꽃 사진 찍던 커플들이 밤엔 좀비 분장한 배우들 피해서 비명을 지르고 있어요. 겨울에는 정원이 윈터토피아로 변신해서 북유럽 마을 느낌으로 꾸며지고, 눈썰매장 스노우버스터까지 열려서 아이들 웃음소리가 끊이질 않아요. 계절 따라 테마가 계속 바뀌니까, 똑같은 에버랜드인데도 매년 다른 놀이공원에 온 것 같은 느낌이 드는 게 사람들이 자꾸 다시 오는 이유인 것 같았어요.

놀이기구·앱·동선, 하루를 편하게 만들어준 포인트

에버랜드 하면 또 T 익스프레스 빼놓을 수 없죠. 나무 구조물 위로 레일이 얽혀 있는 걸 실제로 보면 사진으로 볼 때보다 훨씬 압도적이에요. 롤러코스터 좋아하시는 분들은 여기만 여러 번 타려고 오후 시간을 아예 비워 두더라고요. 물놀이 좋아하면 아마존 익스프레스나 썬더 폴스 쪽으로 많이 가는데, 여름 피크 시간에는 대기가 길어져서 에버랜드 앱을 꼭 켜두는 게 편했어요. 앱에서 스마트 줄서기 기능으로 몇몇 어트랙션은 미리 예약 걸어둘 수 있어서, 기다리는 동안 주토피아 쪽 로스트 밸리랑 사파리 월드 둘러봤어요. 버스 타고 들어가서 기린, 코끼리, 백호 가까이 보는 코스라 아이들이 진짜 좋아하더라고요. 저는 평일 기준으로 인기 시설은 40분에서 1시간 정도 대기했고, 사람 몰리는 주말이나 공휴일에는 아침 일찍 가서 인기 코스 먼저 타고 오후에는 퍼레이드나 공연 위주로 보는 게 체력적으로 훨씬 덜 힘들겠다는 생각이 들었어요.

저녁이 되니 에버랜드 전체 조명이 켜지면서 낮에 봤던 길이 전혀 다른 길처럼 느껴졌어요. 불꽃놀이랑 야간 퍼레이드 시간에 맞춰 사람들이 광장 쪽으로 모이는데, 그때만큼은 어린이, 어른 가릴 것 없이 다들 같은 표정을 하고 하늘을 올려다보더라고요. 하루 종일 걸어서 발은 아픈데, 막상 나가려니 아쉬운 마음이 더 컸어요.

하루를 꽉 채워 놀고도 아깝지 않은 곳이라 에버랜드가 왜 여전히 사람들한테 사랑받는지 알 것 같았고, 시즌 테마 또 바뀌면 개인적으로는 다시 한 번 가보고 싶네요.