아산 이순신체육관을 울린 우리은행전 승리는 점수 차보다 분위기가 더 뜨거웠습니다. 부산 BNK 썸이 연패를 끊고 단독 4위로 뛰어오른 날, 코트 한가운데에는 늘 패스를 먼저 보던 작은 포인트가드가 서 있었어요. 상대 수비가 한 걸음, 두 걸음 뒤로 물러서며 노려보던 그 공간에서, 그가 던진 공은 거침없이 링으로 빨려 들어갔습니다. BNK가 그동안 약점처럼 안고 있던 외곽에서 갑자기 불꽃이 튀었고, 관중석 반응은 완전히 달라졌어요. 늘 돌파와 패스로 팀을 이끌던 선수가 과감한 3점으로 경기를 뒤집는 장면은 누구에게나 강한 인상을 남기기에 충분했습니다.
BNK의 포인트가드 안혜지는 원래 게임 조립에 강한 선수로 알려져 있었어요. 빠른 드리블로 수비를 끌어당기고, 빈 동료를 찾아 내는 눈이 좋았지만, 외곽슛은 늘 물음표였죠. 그래서 많은 팀들이 안혜지를 막을 때, 일부러 한 발 물러서서 지켜보는 수비를 썼습니다. 이른바 새깅 수비인데요, 굳이 바짝 붙지 않고 안혜지의 슛을 어느 정도는 내주는 방식이었어요. 이번 우리은행전에서는 이 전략이 완전히 통하지 않았습니다. 안혜지가 3점슛 6개를 꽂아 넣으면서, 그동안 쌓인 인식을 스스로 깨 버렸기 때문입니다. 슛이 계속 들어가자 우리은행 수비는 갈피를 못 잡았고, BNK 공격은 훨씬 넓은 공간을 얻었어요. 안혜지 한 명의 변화가 팀 전체 공격 그림을 바꾸는 장면이 그대로 드러난 경기였다고 볼 수 있습니다.
이날 경기가 더 화제가 된 이유는 단순한 기록 때문만은 아니에요. 팀의 득점을 책임지던 김소니아가 3쿼터 초반 5반칙으로 코트를 떠나면서 BNK는 큰 위기를 맞았어요. 보통 이런 순간에는 경기 흐름이 완전히 상대 쪽으로 넘어가기 쉬운데, 오히려 그 뒤부터 안혜지가 코트를 지배했습니다. 수비가 안쪽으로 몰려 있던 틈을 노려 과감히 3점을 던졌고, 한 번 들어가기 시작하자 손에서 공이 떠나는 속도와 리듬이 눈에 띄게 가벼워졌어요. 3점슛 6개 포함 20점을 올리며 이 날 경기 최다 득점을 올렸고, 7리바운드 5어시스트까지 더해 거의 모든 영역을 밟고 다녔습니다. 키가 크지 않은 가드가 골밑 리바운드까지 챙기는 모습은 동료들에게도 힘이 됐고, 김소니아가 빠진 공백을 혼자서 최대한 줄여 준 셈이었어요. 위기 순간에 볼을 끝까지 책임지려는 태도 자체가 팬들의 마음을 움직였다고 느껴집니다.
우리은행전 승리로 BNK는 13승 15패가 되면서 단독 4위에 올랐고, 우리은행은 4연패에 빠지며 5위로 밀려났어요. 플레이오프 막판 순위 싸움에서 한 경기 차이는 시즌 전체를 갈라 놓을 수도 있는 만큼, 이 날 안혜지의 활약은 숫자 이상 의미가 큽니다. 상대가 더는 안혜지를 느슨하게 막을 수 없게 되면, 앞으로 BNK 공격은 더 다양한 길을 쓸 수 있어요. 안혜지가 3점 위협을 보여 주면, 수비가 바짝 달라붙을 수밖에 없고, 그 순간 골밑 롤인이나 코너에 있는 동료에게 패스가 열립니다. 이소희 같은 슈터에게도 더 깨끗한 찬스가 생기죠. 실제로 경기 막판에는 우리은행 수비가 우왕좌왕하며 로테이션이 늦어지는 장면이 여러 번 나왔어요. 안혜지는 시즌 내내 연습량을 늘리며 멈추지 않고 던졌고, 이번 3점 6방은 그런 시간이 헛되지 않았다는 증거가 되었어요. 통산 300개 3점슛을 넘긴 것도 같은 날 나와서, 기록과 내용 모두 농구 인생에서 중요한 이정표가 된 경기라 할 수 있네요.
우리은행전에서 터진 안혜지의 3점슛 6방은 그동안 약점처럼 따라다니던 외곽에 대한 인식을 크게 바꾸는 장면이었습니다. 에이스가 빠진 뒤에도 코트를 묵묵히 지키며 20점 7리바운드 5어시스트를 남겼고, 이 활약 덕분에 BNK는 치열한 순위 싸움에서 단독 4위를 되찾았어요. 상대 수비가 더는 쉽게 물러설 수 없는 포인트가드로 성장하고 있다는 점이 이번 경기를 통해 또렷하게 드러났습니다.
