포켓몬 카드, 미국 239억 낙찰 총정리

이번에 239억에 낙찰된 주인공은 1998 Japanese Promo Pikachu Illustrator 포켓몬카드예요. 그냥 피카츄가 그려진 귀여운 카드가 아니라, 일본 잡지 코로코로 코믹 일러스트 공모전 수상자에게만 따로 나눠준 한정 프로모 카드라 더 특별합니다. 알려진 장 수가 39장 혹은 40장 정도라서 애초에 시장에 잘 나오지도 않고, 디자인도 일반 카드랑 느낌이 완전히 달라요. 왼쪽 위에 “Illustrator”라고 적혀 있고, 피카츄가 연필을 들고 있는 그림이라 딱 봐도 이벤트용 느낌이 납니다. 이번에 거래된 건 PSA라는 감정 기관에서 최고 등급인 GEM MT 10을 받은 유일한 피카츄 일러스트레이터 포켓몬카드라서, 사실상 포켓몬카드 중에서도 꼭대기 라인이라고 보면 됩니다.

로건 폴이 목걸이로 차고 나오던 그 카드의 디테일

이 카드를 갖고 있던 사람이 유튜버이자 프로 레슬러인 로건 폴이라는 것도 화제가 됐죠. 2021년에 약 527만 5천 달러, 우리 돈으로 70억 원 훌쩍 넘게 주고 이 포켓몬카드를 사들였고, WWE 레슬매니아 입장할 때 카드 자체를 다이아몬드 프레임에 끼워 목걸이처럼 걸고 나왔습니다. 개인적으로 그 장면을 다시 찾아보면, 카드가 그냥 수집품이 아니라 하나의 캐릭터 아이템처럼 보이더라고요. 이번 경매에선 그때 사용했던 8만 달러짜리 다이아 목걸이까지 구성품으로 같이 넘어갔다고 해서 더 놀랐습니다. 카드 상태는 이미 PSA 10으로 검증된 만큼 모서리, 표면, 인쇄 상태까지 거의 공장에서 막 나온 수준이라고 보시면 돼요. 트레이딩 카드 하는 사람들 사이에선 이런 등급이 가치에 얼마나 직결되는지 다들 체감하고 있어서, “저 정도면 239억도 이해는 된다”는 반응도 꽤 있었네요.

239억 낙찰이 말해주는 포켓몬카드 투자 현실

이번에 낙찰받은 사람은 AJ 스카라무치라는 투자자라고 알려졌어요. 단순히 추억으로 포켓몬카드를 산 느낌이 아니라, 실물 자산 플랫폼 사업과 연결해서 가져간 것 같더라고요. 로건 폴이 77억 근처에 샀던 걸 239억에 판 셈이니, 대략 5년 만에 3배 넘게 오른 셈입니다. 숫자만 들으면 “주식이 이만큼 올랐으면 대박”이라는 말이 절로 나와요. 다만 실제로 포켓몬카드 만져보는 입장에서 보면, 이런 거래는 정말 극소수 예외라는 것도 같이 느껴집니다. PSA 감정 보내는 비용, 위조 감별, 보관 문제까지 생각하면, 중간급 카드들에선 되팔기 자체가 쉽지 않거든요. 저도 몇 년 전에 박스 까서 모은 카드들 PSA 9, 10 받아본 경험이 있는데, 생각보다 되파는 속도가 느려서 놀랐습니다. 그래서 이번 239억 소식이 재밌긴 하지만, “나도 언젠가 한 방?” 보다는, 포켓몬카드가 이제 완전히 하나의 투자 자산으로 인정받는 흐름이라는 쪽에 더 눈이 갔어요.

이틀 정도 계속 기사랑 사진을 찾아보다 보니, 예전에 그냥 장난처럼 모으던 카드들이 전혀 다른 무게로 느껴지더라고요. 솔직히 말하면 저한테 포켓몬카드는 아직도 동네 친구들이랑 바닥에 앉아서 맞붙이던 그 기억이 먼저 떠오르는데, 이제는 그 종이 한 장이 채권이나 그림처럼 취급되는 시대가 된 거잖아요. 언젠가 제 바인더에 꽂힌 카드 중 하나도 누군가에게는 꼭 갖고 싶은 목표가 될 수도 있겠다는 생각이 슬쩍 들었습니다. 당장 투자에 뛰어들 생각은 없지만, 다음에 팩을 하나 뜯게 되면 괜히 카드 모서리부터 조심하게 될 것 같네요.