요즘 이상하게 일본 여행 사진만 보면 꼬치에 맥주 한 잔이 자꾸 떠오르더라고요. 그래서 급하게 검색하다가 성수동에서 요즘 핫하다는 밤토리를 알게 됐어요. 이미 친구들 사이에서도 야키토리맛집으로 꽤 유명하다고 해서 퇴근 후 바로 뚝섬역으로 향했습니다. 7번 출구로 나와 골목 안으로 몇 분만 걸었는데, 일본식 등불이 켜진 작은 가게가 눈에 딱 보이더라고요. 반지하로 내려가는 입구, 곰돌이 캐릭터, 일본어 간판까지 딱 보고 나니까 괜히 여행 온 것처럼 괜히 설레는 기분이 들어서 들어가기 전부터 기대가 꽤 커졌어요.
밤토리는 서울 성동구 왕십리로4길 10-9, 뚝섬역 7번 출구에서 도보 3분 정도라 찾기 편했어요. 평일 저녁 7시쯤 도착했는데 이미 웨이팅이 있었고, 실제로 거의 40분 정도 기다렸습니다. 영업시간은 평일 17시30분부터 새벽 1시, 주말은 17시부터 1시까지고 라스트오더는 자정이라고 안내받았어요. 밖에서 기다리는 동안 입구에 붙어 있는 메뉴판을 계속 들여다보게 되더라고요. 매장 안으로 들어가면 지브리 감성 나는 포스터랑 피규어들이 꽤 많이 보이는데, 과한 느낌보다 아기자기하게 잘 꾸며둔 편이라 사진 찍기 좋았어요. 반지하 구조라 답답할까 걱정했는데 연기 냄새도 거의 없고 환기도 잘 돼서 생각보다 쾌적했습니다. 다찌석이랑 테이블석이 같이 있어서 혼자 와도 어색하지 않을 것 같은 분위기의 야키토리맛집이었어요.
자리에 앉으니 기본으로 양배추에 짭짤한 간장 소스를 살짝 뿌려서 내주시는데, 이게 생각보다 계속 손이 가요. 메뉴 주문은 태블릿으로 했고, 제일 먼저 야키토리 8종 세트를 골랐습니다. 구성은 네기마, 염통, 껍질, 날개, 목살, 닭다리살 등으로 꽤 알차요. 소금이냐 타레 소스냐 선택할 수 있는데, 저는 고기 맛이 더 잘 느껴지는 시오 쪽이 좋아서 소금 구이로 맞췄어요. 먼저 나온 건 목살과 닭다리살이었는데, 두툼하면서도 안이 촉촉해서 한 입 베어 물자마자 육즙이 확 나와서 만족스러웠습니다. 특히 껍질 꼬치는 겉은 바삭, 안은 말랑한 식감이 살아 있어서 그동안 다른 집에서 먹은 딱딱한 껍질이랑 확실히 달랐어요. 네기마는 파와 닭고기 조합이 워낙 진리라, 소금 버전 먹고 나서 타레 버전으로 한 번 더 추가했을 정도예요. 이렇게 먹다 보니 야키토리맛집 소문이 괜히 난 건 아니구나 싶었어요.
꼬치만 먹기 아쉬워서 쿠시카츠 5종 세트도 이어서 시켰어요. 닭다리살, 목살, 가슴살에 야채 2종을 고를 수 있어서 저는 꽈리고추와 가지를 선택했습니다. 튀김옷이 두껍지 않고 적당히 바삭해서 느끼하지 않았고, 특히 꽈리고추 특유의 살짝 쌉싸름한 맛이 기름진 튀김을 잘 잡아줬어요. 같이 나오는 소스가 새콤달콤하면서 감칠맛이 강해서 고기뿐 아니라 양배추도 찍어 먹게 되더라고요. 사이드로는 문어가라아게와 오코노미야키를 시켰는데, 문어가라아게는 겉은 바삭하고 속은 쫄깃해서 맥주 안주로 딱이었습니다. 오코노미야키는 크기가 생각보다 커서 거의 식사 느낌이었고, 속재료도 꽉 차 있어서 둘이 나눠 먹기 좋았어요. 주류는 생맥주와 얼그레이 하이볼, 과일 사와까지 선택지가 넓었고, 1인 1주류가 원칙인데 음료도 포함이라 술 못 마시는 친구와 가도 부담이 덜했어요.
전체적으로 가격 대비 꼬치 크기와 맛이 좋아서 야키토리맛집 찾는 분이라면 한 번쯤 들를 만했고, 다만 웨이팅이 긴 편이라 8시 전에는 캐치테이블로 예약하고 가는 걸 추천하고 싶어요. 일본 감성에 적당히 취하면서도 편하게 꼬치와 술 한 잔 하고 싶을 때, 저는 성수동 밤토리를 다시 떠올릴 것 같습니다.
