명동 쪽에 갈 일이 있으면 늘 들르는 곳이 롯데백화점 본점이에요. 그동안 식품관만 훑고 지나가다가, 이번에는 말 많고 소문 많은 봉피양을 제대로 먹어보고 싶어서 일부러 식사 시간에 맞춰 갔습니다. 특히 인터넷에서 “롯데백화점 본점이 봉피양 본점이다” 라는 말이랑 “백화점 매장은 맛이 별로다” 같은 이야기를 많이 봐서, 뭐가 진짜인지 직접 확인해 보고 싶더라고요. 살짝 긴장 반 기대 반으로 지하 식당가를 내려가는데, 진한 육수 냄새가 슬슬 올라와서 배가 확 고파졌습니다.
제가 방문한 곳은 롯데백화점 본점 지하 식품관 안쪽에 있는 봉피양 명동점이에요. 이름 때문에 헷갈리기 쉬운데, 이곳은 분점이고 진짜 본점은 방이동이라는 점부터 바로 잡고 들어가야 할 것 같아요. 롯데백화점 본점 지하에 내려가면 평양냉면 집들이 쭉 모여 있는데, 그중에서 줄이 가장 긴 곳이 봉피양이더라고요. 주말 점심 기준으로 앞에 6팀 정도 있었고, 실제로 기다린 시간은 20분 정도였어요. 회전이 빨라서 생각보다는 금방 들어갔습니다. 백화점 영업시간에 맞춰 오전 10시 30분쯤 문을 열고, 저녁 8시 전후로 마감하는데 브레이크 타임은 따로 없어서 애매한 시간에도 식사가 가능해요. 사람 붐비는 걸 피하고 싶다면 롯데백화점 본점 개점 직후나 오후 3시쯤 애매한 시간대가 확실히 한산해 보였습니다. 매장은 테이블 간 간격이 너무 좁지는 않고, 백화점 식당가 치고는 조용한 편이라 혼자 와서 먹는 손님들도 꽤 보였어요.
메뉴판을 보니 롯데백화점 본점 매장은 고기를 직접 구워 먹는 스타일은 아니고, 식사 메뉴 위주로 구성돼 있었어요. 그래서 평양냉면 1인분, 평양냉면과 만두가 같이 나오는 세트, 한우양곰탕, 그리고 돼지구이 세트를 주문했습니다. 평양냉면 가격은 1만 6천원이었고, 로드숍이랑 같은 가격이라 “백화점이라 더 비싸다” 는 말은 사실이 아니었어요. 평양냉면은 육향이 은근하게 올라오는 맑은 육수에 면이 아주 곱고 탄탄했어요. 처음 한 숟갈은 살짝 밍밍하게 느껴지는데, 먹다 보면 고기 향이 서서히 올라오면서 중간에 김치 국물 조금 섞어 먹으니 딱 좋았어요. 만두는 속이 꽉 찼는데 자극적인 간은 아니고, 냉면이랑 같이 먹으니 기름기와 담백함이 잘 맞았습니다. 한우양곰탕은 국물이 진하면서도 기름이 과하지 않았고, 고기 양도 넉넉해서 따뜻한 국물 땡길 때 딱일 것 같아요. 돼지구이 세트는 이미 구워져 나오는 스타일이라 연기 날 걱정 없이 편하게 먹을 수 있었고, 살짝 달큰한 양념이 냉면과 같이 먹기 좋았어요.
많이 들었던 말 중 하나가 “백화점 매장은 공장형 느낌이라 맛이 떨어진다” 는 거였는데, 직접 먹어 보니 롯데백화점 본점 봉피양은 기본이 꽤 탄탄한 집이라는 생각이 들었어요. 육수 맛이 흐릿하거나 미지근한 느낌은 전혀 아니었고, 면도 퍼지지 않고 끝까지 탄력이 유지됐습니다. 자가 제면을 유지한다는 말이 괜히 나온 게 아니라는 느낌이랄까요. 매장 분위기는 방이동 본점처럼 큰 고깃집 느낌은 아니고, 깔끔한 백화점 식당가 느낌에 가까워요. 대신 번잡한 길거리 매장보다 테이블도 깨끗하고, 직원분들이 물이나 반찬 리필도 바로바로 챙겨줘서 편하게 식사하기 좋았어요. 쇼핑하다가 갑자기 냉면 생각나면 위층에서 바로 내려와서 먹을 수 있는 동선도 마음에 들었고, 주차도 롯데백화점 본점 주차장을 그대로 이용하면 되니 차 가지고 가기에도 크게 부담이 없었습니다. 혼밥 손님이 있어도 눈치 보일 분위기가 아니라는 것도 장점이었어요.
방이동 본점처럼 고기 굽는 재미는 없지만, 롯데백화점 본점에서 쇼핑하다가 퀄리티 있는 평양냉면과 곰탕을 먹기에는 꽤 만족스러운 선택이었어요. 과한 기대지만 하지 않는다면, 저는 다음에 명동 쪽 갈 일 있을 때도 다시 들를 것 같습니다.
