KTX 청룡, 용산~익산 후기 가장 많이 언급된 이유

제가 탄 구간은 용산역에서 익산역으로 바로 내려가는 호남선 KTX 청룡 편성 중 하나였어요. 서울에서는 주로 용산역에서 출발하고, 익산을 지나 광주송정 쪽으로 이어지는 노선에 집중 투입돼 있다 보니 익산 이용하는 분들이 특히 후기가 많더라고요. 출발 시간은 일반 KTX와 크게 다르지 않은데, 중간 정차가 거의 없어서 급행 느낌이 강했어요. 탑승하자마자 가장 먼저 눈에 들어온 건 좌석 간격과 통로 폭이었는데, 기존 KTX보다 눈으로 바로 느껴질 만큼 넓었어요. 캐리어 끌고 타도 사람들 사이를 눈치 보며 비집고 지나가는 느낌이 덜해서, 이게 바로 새 열차를 타는 맛이구나 싶었네요. 좌석 위쪽에는 창문이 하나씩 나눠져 있어서 제 자리에서 밖이 딱 정면으로 보이고, 햇빛도 덜 직접적으로 들어와서 창가 자리인데도 꽤 편했어요. 생각보다 조용하고 승차감도 부드러워서, 용산 출발하고 조금 지나자마자 긴장이 금방 풀렸습니다.

시간 단축 체감, 용산~익산이 이렇게 가까웠나 싶어요

KTX 청룡 후기가 유난히 많이 보였던 가장 큰 이유는 역시 속도였는데요, 이건 실제로 타보면 왜 그 말이 나왔는지 바로 알게 돼요. 동력분산식 EMU-320이라 속도를 빨리 끌어올린다고만 글로 읽었을 땐 크게 와닿지 않았는데, 출발 후 조금만 지나면 이미 달리는 느낌이 확 바뀌어요. 중간에 멈추는 역이 거의 없다 보니, 의자에 앉아서 잠깐 창밖 보다가 휴대폰 한두 번 확인하면 어느새 익산이 얼마 안 남았다는 안내 방송이 들려요. 기존 KTX-산천 탈 때는 시간표상 소요 시간보다 항상 체감이 길었는데, KTX 청룡은 반대로 시간이 더 짧게 느껴져서 신기했어요. 덕분에 아침 일찍 나와서 헤매지 않고, 용산역에서 평소보다 한두 편 늦은 열차를 골라도 익산에서 점심 약속에 늦지 않을 여유가 생겼습니다. 왕복으로 일정 짤 때, 예전에는 이동 시간을 넉넉히 비워둬야 했다면, 이제는 그 자리에 다른 일정을 배치해도 될 만큼 달라졌다는 점이 제일 크게 느껴졌어요.

좌석 설비와 내부 분위기, 출퇴근 열차 대신 카페 느낌

속도만 빠르면 피곤할 수도 있는데 KTX 청룡은 설비가 워낙 최신이라서 이동이 덜 지치는 느낌이었어요. 제일 만족스러웠던 건 모든 좌석마다 있는 전원과 USB 포트, 그리고 팔걸이 옆 무선 충전 패드였어요. 노트북은 기본 220V 콘센트에 꽂고, 휴대폰은 선 없이 올려 두면 충전돼서 케이블을 여기저기 꺼낼 필요가 없더라고요. 용산에서 익산까지 길지 않은 구간인데도 문서 정리하고 메일 답장 몇 개 쓰니 시간이 훅 갔습니다. 실내 조명도 눈이 덜 피로한 톤이라, 밤 기차가 아니라 낮 시간대에도 차분한 분위기가 느껴졌어요. 소음도 전체적으로 줄어든 느낌이라 통화할 때 괜히 주위를 과하게 의식하지 않아도 되는 정도였고요. 냉난방은 좌석마다 바람이 직접 세게 오지 않고, 객실 전체가 고르게 조절되는 편이라 겉옷을 계속 입고 있어도 답답하지 않았습니다. 덕분에 KTX 청룡 타는 동안만큼은 그냥 이동 수단이 아니라 잠깐 쉬어가는 카페 같은 기분으로 보낼 수 있었어요.

이번에 용산~익산 구간에서 KTX 청룡을 처음 타보고 나니, 왜 최근 후기가 이렇게 많이 나오는지 확실히 이해가 됐어요. 이동 시간이 짧아진 덕분에 일정이 훨씬 여유로워져서 앞으로도 호남선 갈 일 있으면 가능하면 이 열차부터 먼저 찾아보게 될 것 같네요.