제주 봄, 설레는 여행지 갑자기 주목받는 이유

노리매공원은 서귀포시 대정읍에 있는 사계절 꽃 공원이에요. 주차장은 넓어서 주말 오전에도 자리가 충분했지만, 정문 앞에는 이미 카메라 들고 있는 사람들로 북적였어요. 입장료는 어른 기준으로 한 명당 만원 안쪽이라 봄 시즌 치고는 부담이 적은 편이었고, 매표소 직원분이 오늘 매화가 절정이라고 말해줘서 더 기대가 커졌어요. 영업 시간은 보통 오전 9시부터 오후 6시까지인데, 마지막 입장은 5시쯤이라 제주봄여행 일정 짤 때 오후 늦게 가면 서둘러 돌아봐야 할 수 있어요. 저는 오전 10시 조금 넘어서 들어갔는데, 햇빛도 부드럽고 사람도 적당해서 사진 찍기 좋은 시간대였네요. 위치상 서귀포 시내에서는 차로 약 30분, 중문 관광단지에서는 15분 정도라서 봄꽃 보고 근처 해안도로까지 이어서 돌기 좋았습니다.

1월 매화부터 수선화·벚꽃까지 이어지는 봄 풍경

공원 안으로 들어가니 가장 먼저 매화 향이 확 느껴졌어요. 안내판에 올해는 평년보다 30일 정도 빨리 피었다고 적혀 있었는데, 그래서인지 나무마다 꽃이 정말 꽉 차 있었습니다. 흰 매화 사이로 노란 수선화가 군데군데 심어져 있어서 색감이 너무 예뻤어요. 길게 이어진 산책로를 따라 걷다 보면 매화숲 구간, 수선화 구간이 번갈아 나오는데, 중간중간 나무 벤치가 있어서 잠깐씩 앉아 쉬기 좋아요. 제가 갔을 때는 벚꽃이 막 올라오는 시기였는데, 직원분 말로는 3월 중순쯤 되면 매화·수선화·벚꽃이 겹쳐서 피는 날도 있다고 하네요. 요즘 제주봄여행이 더 뜨거운 이유가 딱 느껴졌어요. 한 계절 안에 여러 꽃을 겹쳐 볼 수 있는 곳이 흔치 않은데, 그게 가능하니까요. 어린아이를 데리고 온 가족, 삼각대 들고 온 사진 동호회분들도 많았고, 혼자 천천히 걷는 분들도 꽤 보여서 분위기가 전반적으로 차분하면서도 들뜬 느낌이었어요.

여유로운 동선, 카페와 웨이팅·추천 시간대 팁

노리매공원 좋은 점은 동선이 복잡하지 않다는 거예요. 한 바퀴 도는 데 천천히 걸으면 1시간 반 정도면 충분한데, 중간중간 포토존과 유리 온실, 작은 연못 등이 있어서 지루하지 않아요. 안쪽에 작은 카페와 매점이 있어서 산책 후 따뜻한 커피 한 잔 하며 꽃길을 다시 바라볼 수 있었는데, 가격도 일반 관광지 카페보다 살짝 저렴한 편이었습니다. 제주봄여행 성수기인 3월 주말에는 입장 대기 줄이 생길 정도로 사람들이 몰린다고 해서, 웬만하면 오전 11시 이전이나 오후 4시 이후를 추천해요. 특히 아이와 함께라면 점심 직후 시간대를 피하는 게 좋아요. 유모차 동선도 잘 돼 있고, 대부분 길이 평지라서 어르신들과 같이 와도 힘들어하지 않을 정도였어요. 공원 밖으로 나와서는 바로 이어지는 해안 도로를 따라 드라이브를 했는데, 멀리 산방산이 보이고, 차창 밖으로 유채꽃밭이 이어져서 제주봄여행이 왜 근거리 해외 대체지로 불리는지 바로 이해가 됐습니다.

이번 제주봄여행에서 노리매공원은 지나치게 상업적이지 않으면서도 봄 분위기를 제대로 느낄 수 있는 곳이라 꽤 만족스러웠어요. 벚꽃까지 한 번에 보고 싶어서, 내년에도 개화 시기를 맞춰 다시 와보고 싶다는 생각이 자연스럽게 들었습니다.