김장철만 되면 집집마다 수육 냄새가 가득해지죠. 요즘은 가스레인지에 냄비 올려두고 한참을 끓이기보다, 집에 있는 압력솥으로 시간을 확 줄이는 게 유행이에요. 특히 압력솥 삼겹살 수육이 부드럽기로 소문나면서, 같은 삼겹살인데도 식감이 완전히 다르다고 입소문이 돌고 있네요. 그런데 대충 따라 했다가 고기가 퍽퍽해지거나 냄새가 확 올라와서 실망하는 경우도 참 많아요. 시간 몇 분, 넣는 재료 한두 가지 차이로 결과가 갈리기 때문에, 제대로 알지 못하면 괜히 삼겹살 값만 아까워질 수 있어요. 김장 김치 한 점 올리고 촉촉한 수육 한 점 딱 올렸을 때, 탱글하게 씹히면서도 부드럽게 잘려 나가야 진짜 만족스럽게 느껴지죠.
압력솥 삼겹살을 맛있게 만들려면 불 켜기 전에 하는 준비가 정말 중요해요. 우선 삼겹살은 통으로 준비하는 것이 좋아요. 너무 얇게 자르면 압력 때문에 더 쉽게 부서지고, 육즙도 빨리 빠져나가요. 고기를 찬물에 10분에서 20분 정도 담가서 붉은 물을 빼주면 잡내 대부분이 줄어들어요. 이 과정만 잘해도 나중에 냄새 때문에 고생할 일이 거의 없어요. 냄비 바닥에는 두껍게 썬 무와 양파를 깔아주면 고기가 바닥에 눌어붙지 않고, 채소에서 나온 물과 향이 자연스럽게 배어서 맛이 훨씬 깊어져요. 그 위에 압력솥 삼겹살을 올리고, 된장을 고기 겉에 골고루 바르듯이 살살 펴 발라 주세요. 된장은 냄새를 덮는 게 아니라 아예 막아주는 느낌이라, 수육용 삼겹살과 정말 잘 맞아요. 여기에 대파, 통마늘, 생강, 통후추를 넣으면 기본 준비는 끝이에요. 블랙커피를 한 봉 넣으면 고기 색이 더 먹음직스럽게 변하고, 돼지 특유의 냄새도 잘 잡혀요.
압력솥 삼겹살에서 제일 자주 실패하는 부분이 바로 시간이에요. 너무 오래 삶으면 썰다가 부서지고, 덜 삶으면 가운데가 질겨서 씹기 힘들죠. 고기가 들어간 압력솥에 물은 고기가 잠길 정도로만 넣어주거나, 무수분에 가깝게 채소에서 나오는 물만 이용해도 괜찮아요. 불을 세게 켜서 뚜껑 위 추가 흔들리기 시작하면 그때부터 중불로 줄이고 12분에서 15분 정도만 삶아 주세요. 이 구간이 압력솥 삼겹살 수육에서 가장 많이 쓰이는 황금 시간대예요. 20분을 넘기면 고기가 너무 물러져서 모양이 흐트러질 수 있어요. 시간만큼 중요한 것이 뜸 들이기예요. 불을 끈 다음 바로 김을 빼지 말고, 5분에서 10분 정도 압력이 자연스럽게 빠지도록 놔두면, 밖으로 나가려고 하던 육즙이 다시 고기 안으로 스며들면서 훨씬 촉촉해져요. 이 과정을 건너뛰면 겉은 흐물한데 안은 건조한 이상한 식감이 될 수 있어서 꼭 지켜주는 게 좋아요.
잡내를 줄이기 위해 소주만 붓는 방법도 있지만, 요즘은 집에 있는 재료를 더 다양하게 섞어 쓰는 게 인기예요. 된장을 바른 압력솥 삼겹살에 대파, 마늘, 생강을 넉넉히 넣고, 월계수 잎이 있으면 한두 장만 넣어도 돼지 냄새가 확 줄어들어요. 인스턴트 블랙커피 한 봉은 색과 향을 둘 다 잡아줘서, 따로 간장색을 많이 내지 않아도 먹기 좋은 갈색빛이 돌아요. 조금 더 진한 향을 원한다면 쌍화 음료를 한 병 넣어 한방 느낌을 더해도 좋아요. 물을 많이 넣지 않는 무수분 방식으로 만들고 싶다면 양파, 사과, 대파를 바닥에 듬뿍 깔고 물은 아주 조금만 부어 주세요. 채소에서 나온 물과 고기에서 나온 수분이 섞이면서 깊은 맛이 나고, 삼겹살 본래 고소함이 더 진하게 느껴져요. 마지막으로 뚜껑을 열었을 때 건더기만 건져내고, 남은 국물은 버리지 말고 국 간 맞출 때 조금씩 넣어도 좋아요.
압력솥 삼겹살 수육은 준비 단계에서 핏물 빼기, 된장과 향신 채소 바르기만 잘해도 냄새 걱정을 거의 줄일 수 있어요. 추가 흔들린 뒤 12분에서 15분, 그리고 5분 이상 뜸 들이기 이 두 가지만 지키면 촉촉하면서도 모양 예쁜 수육을 만들 수 있네요. 고기 양에 따라 물 양을 살짝 조절해 주면, 김장 김치나 겉절이와 함께 먹기 좋은 집수육 한 접시가 부담 없이 완성됩니다.
