김기동 감독, 린가드 아쉬움 표출 오늘자 핫이슈

김기동 감독이 이 말을 꺼낸 자리는 공식 행사였지만 분위기는 꽤 솔직했어요. FC 서울의 주장으로 활약하다 2025년 12월 계약이 끝난 린가드는 유럽 복귀를 꿈꾸며 팀을 떠났습니다. 떠나기 전 마지막 식사 자리에서 김 감독은 “팀 못 찾을 것 같으면 가지 말고 여기 있어라”라고 농담 섞인 말을 했다고 해요. 당시 린가드는 웃으면서 “괜찮다, 충분히 찾을 수 있다”라고 답하고 유럽 도전을 선택했습니다. 그런데 시간이 흘러 2026년 2월이 된 지금도 린가드는 새 팀을 찾지 못한 자유 계약 신분으로 남아 있습니다. 이 상황이 알려지면서 린가드 이슈는 자연스럽게 다시 떠올랐고, 김 감독의 “그럴 거면 여기 있지”라는 말이 더 짠하게 들리게 됐죠.

팀을 떠난 뒤 더 커진 린가드 이슈의 현재

린가드는 FC 서울에서 2년 동안 67경기 19골 10도움이라는 성적을 남기며 주축 선수 역할을 했어요. 경기 중에 교체에 화를 내거나 물병을 걷어차는 장면 때문에 말도 많았지만, 그만큼 승부욕이 강한 선수였고, 김기동 감독도 “피곤했지만 그리울 선수”라고 말할 정도로 애정을 보였습니다. 그런데 유럽 복귀 도전은 생각보다 훨씬 험했어요. 웨스트햄 같은 프리미어리그 팀은 물론, 챔피언십과 스코틀랜드 여러 팀까지 합쳐 7곳 이상에서 거절된 것으로 알려졌습니다. 이 이야기가 퍼지면서 린가드 이슈는 단순한 이적 실패가 아니라, K리그에서 잘 뛰던 선수가 다시 유럽으로 돌아가려다 애매한 위치에 서게 된 사례로 자주 언급되고 있어요. 현재는 브라질 리그 쪽에서 관심을 보이고 있고, 브라질 하부 리그 팀과 연결됐다는 소식도 나왔습니다. 유럽 대부분 이적 시장이 닫힌 시점이라 선택지가 많지 않은 상황이라, 팬들 사이에서는 “그냥 서울에 남았으면 어땠을까”라는 말이 계속 나오고 있습니다.

린가드 공백 이후 FC 서울과 김기동 감독의 선택

린가드 이슈가 이어지는 사이, FC 서울은 2026 시즌을 준비해야 했어요. 김기동 감독은 린가드가 빠진 자리에 본인이 직접 발굴했던 송민규를 핵심 자원으로 삼았습니다. 여기에 후이즈, 바베츠 같은 새 외국인 선수들도 합류했어요. 린가드가 있을 때는 개인 능력에 기대는 장면이 많았다면, 이제는 볼을 오래 소유하고 팀 전체가 함께 움직이는 축구로 바꾸겠다는 생각을 밝힌 상태입니다. 실제로 김 감독은 “능력 있는 선수가 빠져서 아쉽다”라고 솔직히 말하면서도, 동시에 “팬들의 시선을 바꿀 수 있는 시즌을 만들겠다”라며 새로운 시즌에 대한 의지도 드러냈어요. 린가드 이슈가 여전히 화제가 되지만, 서울 안에서는 이미 다음 단계로 넘어가려는 그림이 분명해진 셈입니다. 한편 팬들 입장에서는 린가드의 고별전, 눈물을 흘리던 장면, 잔디와 심판에 대한 쓴소리까지 모두 묶여서 더 복잡한 감정으로 남아 있고요.

김기동 감독의 “그럴 거면 여기 있지”라는 말은 농담처럼 들리지만, FC 서울을 위해 뛰던 시간을 함께 기억하는 말처럼 느껴집니다. 린가드 이슈는 지금도 진행 중이고, 브라질행 가능성까지 거론되며 또 다른 방향으로 흘러가고 있어요. 한편 서울은 송민규와 새 외국인 선수들을 앞세워 린가드 이후의 시즌을 준비하고 있고, 김기동 감독은 달라진 색깔로 2026년을 치르려 하고 있습니다. 앞으로 린가드가 어디에서 다시 웃으면서 뛰게 될지, 그리고 서울이 어떤 축구로 그 빈자리를 채울지 지켜보면 좋겠습니다.