크로아티아 플리체비체 국립공원 사진을 처음 봤을 때, 이게 정말 현실일까 싶었어요. 에메랄드빛 호수랑 하얀 폭포가 이어진 풍경이 머릿속에서 계속 떠나질 않아서 결국 여행 일정을 억지로 비틀어서 하루를 비워 넣었습니다. 전날까지 도시만 돌다가 숲으로 들어가니 공기 냄새부터 달라서, 입구에 서 있는데도 이상하게 마음이 조용해지는 느낌이었어요. 새벽버스를 타고 와서 피곤했는데, 물소리 들으니까 금세 눈이 또렷해지더라고요.
크로아티아 플리체비체 국립공원은 자그레브와 자다르 사이에 있어서 두 도시 어디에서 와도 버스로 2시간 남짓 걸려요. 제가 간 날은 7시쯤 문 여는 시기였고, 입장 마감은 해가 긴 계절 기준으로 저녁 8시 전후였어요. 성수기에는 인원 제한을 해서 현장 구매가 거의 힘들다길래 전날 공식 사이트에서 시간 지정해서 예매했고, 입구에서 QR 코드만 보여주고 바로 들어갔습니다. 표 사느라 줄 서는 사람이 따로 있어서 이 차이가 꽤 크더라고요. 주차장은 입구 1, 2 둘 다 넓은 편인데, 10시를 넘기니까 관광버스들이 몰려 와서 그때부터는 화장실도 줄이 길어졌어요.
플리체비체가는법은 크게 렌터카 아니면 버스 두 가지로 나뉘는데, 저는 아침 시간 맞추기 편해서 자그레브에서 버스를 이용했어요. 왕복 표를 미리 예매해 두니 마음이 한결 편하더라고요. 크로아티아 플리체비체 입구 2에서 내려 바로 걸어서 매표소로 갈 수 있고, H코스 입구까지는 공원 셔틀버스를 타고 이동합니다. 제가 선택한 플리체비체코스는 H코스였는데, 상류 호수부터 내려오는 동선이라 오르막이 상대적으로 적어서 천천히 풍경 보기에 딱 좋았어요. 중간에 호수를 가로지르는 배를 타는 구간이 있는데, 고요한 물 위로 산 그림자가 비치고, 물속에는 물고기가 떠 있어서 괜히 말 한마디도 아끼게 되더라고요.
제가 갔던 시기는 늦봄이라 플리체비체방문하기좋은계절로 많이들 꼽는 때였어요. 눈 녹은 물 덕분에 폭포 수량이 진짜 장난 아니었어요. 길을 따라 걷다 보면 신발 바로 옆으로 물이 흘러가는데, 나무 데크 아래로 맑은 물이 콸콸 지나가서 발밑이 투명한 느낌이었습니다. 크로아티아 플리체비체 호수 색깔은 구간마다 조금씩 달랐어요. 어떤 곳은 파란색에 가깝고, 어떤 곳은 초록빛이 돌다가, 햇빛 각도에 따라 은빛으로 바뀌는데 계속 카메라를 꺼내게 돼서 코스 시간이 자꾸 늘어났어요. 가장 인상 깊었던 건 벨리키 슬라프 폭포였는데, 멀리서부터 물 떨어지는 소리가 웅웅 울려서 사진보다 실제가 훨씬 거칠고 시원한 느낌이었어요.
도시 여행만 하다가 크로아티아 플리체비체에 하루 써 본 게 이번 일정에서 제일 잘한 선택이었고, 다음에는 꼭 초가을 플리체비체코스로 단풍까지 보러 다시 오고 싶다는 생각이 들었어요.
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