목포 여행 날짜 정하자마자 제일 먼저 검색한 게 바로 목포 떡갈비였어요. 현지 친구가 꼭 가보라며 성식당 목포본점을 강력 추천하길래, 기대를 잔뜩 안고 점심 예약을 걸어봤습니다. 60년 넘은 노포라는 말에 설레면서도, 가격이 꽤 된다는 이야기를 들어서 과연 값어치를 할까 살짝 걱정도 됐어요. 그래도 목포 떡갈비의 원조 느낌을 제대로 한번 맛보고 싶어서 일부러 첫 끼로 비워두고 방문했답니다.
성식당 목포본점은 전남 목포시 영해동1가, 수강로 4번길 6 골목 안쪽에 있어요. 영업시간은 11시 30분부터 20시까지이고, 15시부터 17시까지는 브레이크 타임이라 애매한 시간에 가면 헛걸음할 수 있어요. 매주 목요일은 쉬는 날이고요. 예약제로 운영돼서 전화로 시간 맞춰 두면 목포 떡갈비가 거의 세팅된 상태로 나와 기다림이 적어요. 저는 토요일 11시 30분에 예약했는데, 도착했을 때 이미 1층은 꽉 차 있어서 노포 인기 실감했답니다. 가게 앞 주차는 자리가 거의 없어서 근처 항동시장 공영주차장에 대고 5분 정도 걸어갔어요.
예전에는 온돌 좌식이었다고 들었는데, 지금은 테이블 위주라 편하게 먹을 수 있었어요. 인테리어는 꾸민 티 없이 딱 "목포 떡갈비 노포" 느낌이라 화려하진 않지만, 테이블 간 간격이 적당하고 내부도 생각보다 깔끔했어요. 메뉴는 전라도 전통 떡갈비 백반, 떡갈비 단품, 갈비탕 정도로 단출해요. 저는 떡갈비 양이 많다길래 둘이 가서 전라도 전통 떡갈비 백반 1인분(33,000원)과 갈비탕 1개(15,000원)를 주문했어요. 직원분이 2인에 떡갈비 한 판이면 충분하다고 해서 그대로 믿고 시켰는데, 결과적으로 목포 떡갈비 처음 도전하시는 분들께도 이 조합을 추천하고 싶었어요.
상차림은 잡곡밥과 콩나물국, 김치 3종, 콩나물무침, 깻잎절임 등 반찬 8가지가 깔끔하게 나왔고, 특히 잘 익은 파김치랑 콩나물무침이 떡갈비랑 찰떡이었어요. 메인으로 나온 목포 떡갈비는 넓게 펴진 형태에 두께가 꽤 도톰하고, 숯불 향이 코를 확 치더라고요. 거칠게 다진 한우라 입에 넣자마자 씹는 맛이 살아 있고, 과하지 않은 간 덕분에 밥이 그냥 사라져요. 불향+고소함 조합이라 진짜 "밥도둑"이 이런 거구나 싶었어요. 떡갈비 맛집 목포라는 말이 괜히 나온 게 아니더라고요. 떡갈비 백반에는 기본으로 작은 접시의 육회도 나왔는데, 잡내 없이 부드럽고 고소해서 추가 주문 고민될 정도였고요. 갈비탕은 맑은 국물에 갈빗살과 잘게 뭉친 떡갈비 살이 들어 있어 국물 자체가 진하면서도 과하게 기름지지 않아 떡갈비와 번갈아 먹기 좋았어요. 성식당 목포본점이 왜 목포 떡갈비 맛집으로 불리는지, 한 상 먹어보니 이해됐습니다.
가격이 저렴하진 않지만 한우 퀄리티와 양, 목포 음식점 추천 리스트에 늘 오르는 이유를 생각하면 크게 아깝진 않았고, 서비스는 살짝 투박하지만 밥 먹는 데 불편할 정도는 아니라 다시 목포 가면 한 번 더 들를 것 같아요.
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