요즘 피드만 열면 다들 스타벅스 에어로카노 이야기라 궁금해서 결국 출근길에 회사 근처 스타벅스 코리아 매장에 들렸어요. 겨울 공기 아직 차가운데도 아이스 신메뉴라니, 얼죽아인 저는 안 마셔볼 수가 없더라고요. 메뉴판에 노란색으로 새로 붙어 있는 스타벅스 신메뉴 에어로카노 문구를 보는 순간, 이게 왜 이렇게 화제가 됐는지 몸소 느껴보고 싶다는 생각이 확 들었어요.
제가 방문한 매장은 평일 오전 9시쯤이라 웨이팅은 거의 없었고, 대부분 테이크아웃 손님이었어요. 스타벅스는 보통 오전 7시쯤 문 열고 밤 10시 전후로 마감하는 지점이 많지만, 매장마다 조금씩 달라서 저는 앱으로 먼저 확인하고 갔어요. 주문은 톨 사이즈 스타벅스 에어로카노로 했고, 에어로카노 폭발적인 관심이 실제인지 보고 싶어서 직원분께도 요즘 많이 나가냐고 물어봤더니 아침부터 주문이 꽤 나온다고 하더라고요. 잔에 커피가 따라질 때 위에서 갈색 거품이 폭포처럼 내려오는 게 진짜 흑맥주 같아서 눈이 먼저 시원해졌어요.
스타벅스 에어로카노는 기본적으로 아이스 스타벅스 카노 아메리카노랑 비슷한데, 마셔보면 느낌이 완전 달라요. 얼음 위로 부드러운 거품층이 먼저 입에 닿으니까 첫 모금이 라떼처럼 포근해요. 쓴맛은 그대로 있는데, 날카로운 끝 맛이 확 눌려서 목 넘김이 가볍게 떨어지더라고요. 톨 기준 4,900원이라 기존 아이스 아메리카노보다 200원 비싼데, 이 정도면 질감 업그레이드 비용이라고 생각하면 괜찮았어요. 에어로카노 인기 이유가 괜히 나온 말이 아니구나 싶었어요. 우유 없이도 묵직함은 줄이고 풍미만 살려줘서, 라떼는 부담스럽고 아메리카노는 너무 직설적일 때 딱 사이에 끼워 마시기 좋아요.
제가 간 매장은 좌석 간격이 넓고 창가 쪽이 밝아서 커피 색감이 더 예뻐 보였어요. 캐스케이딩 되는 장면 찍겠다고 일부러 매장 머그잔으로 주문하는 사람들도 보였고요. 점심시간 가까워지니까 줄이 길어졌는데, 에어로카노 폭발적인 관심 때문인지 앞 사람 셋 중 한 명은 꼭 이 메뉴를 시키더라고요. 기다리기 싫다면 오픈 직후나 오전 10시 전이 좋은 것 같아요. 저는 얼음이 너무 많이 녹으면 거품 느낌이 줄어들까 봐 바로 마셨는데, 끝까지 벨벳 같은 폼이 남아 있어서 끝 모금까지 부드럽게 즐길 수 있었어요. 아이스 커피를 사계절 내내 마시는 분이라면 스타벅스 에어로카노 한 번쯤은 경험해보고 싶어질 맛이에요.
개인적으로는 새로운 질감 덕분에 꽤 만족스러웠고, 가격 대비 재미있는 경험이라 다시 생각날 것 같아요. 아메리카노가 심심하게 느껴질 때, 스타벅스 에어로카노로 기분 전환하러 또 갈 것 같네요.
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