데인 더닝 1.2이닝 3실점 난타 핫토픽 모아보기

더닝은 이번 WBC에서 한국 대표팀 마운드의 가운데를 지켜야 할 핵심 자원으로 꼽혀요. 대표팀 안에서는 한국계 투수 중 거의 유일하게 메이저리그급 경험을 가진 선수라서, 숙적 일본을 상대로 선발 마운드에 오를 가능성이 크다는 얘기가 나왔습니다. 코칭스태프는 일본 타자들이 더닝에 대해 잘 모른다는 점, 그리고 그가 던지는 커터와 슬라이더가 빅리그에서도 먹히는 구종이라는 점에 눈을 두고 있어요. 실제로 2월 21일 샌디에이고전에서는 선발로 나와 1.2이닝 동안 안타 2개만 내주고 실점 없이 막아내며 계획대로 준비되고 있는 듯한 모습을 보여줬습니다. 당시 더닝은 대표팀에서 한 경기 65개 정도의 공을 던질 수 있게 몸을 끌어올리겠다고 말했고, 한국 팬들은 일본전에서 긴 이닝을 책임지는 그림을 자연스럽게 떠올리게 되었죠.

1.2이닝 3실점 난타, 무엇이 문제였나

그런 흐름 속에서 열린 캔자스시티전 난타 소식은 팬들의 마음을 빠르게 식게 만들었어요. 더닝은 이날 5회에 올라와 공 40개 안팎을 던지며 1.2이닝을 버텼지만, 피안타 3개와 볼넷 2개가 쌓이면서 3점이나 내줬습니다. 눈에 띄는 부분은 제구가 들쭉날쭉했다는 점이에요. 카운트를 유리하게 가져가다가도 결정적인 순간에 공이 높게 몰리거나, 볼넷으로 주자를 내보내며 스스로 위기를 키웠습니다. 시범경기라 구종 시험과 몸 만들기에 초점이 맞춰져 있다는 점은 감안해야겠지만, 일본전 선발 후보에게 기대되는 모습과는 거리감이 생긴 것도 사실이에요. 더닝이 최근 연습경기에서 기록한 1.2이닝 무실점 호투와 이번 3실점 등판이 극단적으로 엇갈리면서, 아직 시즌 초라는 이유만으로 안심하기 어렵다는 반응도 나오고 있습니다. 같은 시기 한국계 야수 자마이 존스, 셰이 위트컴까지 동반 침체를 겪고 있다는 점도 대표팀을 바라보는 시선을 더 무겁게 만들고 있네요.

대표팀 선발 구상과 더닝의 역할 전망

그럼에도 불구하고 대표팀 마운드 계획에서 더닝의 비중은 여전히 크다고 볼 수 있습니다. 한국 코칭스태프는 체코, 일본, 대만으로 이어지는 본선 일정을 머릿속에 그려 놓고 있어요. 체코전에는 제구가 안정적인 소형준이 나설 예정이고, 8강으로 가는 길목이 될 대만전에는 곽빈이 강한 직구를 앞세워 던질 계획입니다. 이어서 류현진이 곽빈 뒤를 이어 던지는 흐름도 준비하고 있죠. 그 사이에서 더닝은 일본을 상대로 한 경기 전체를 설계하는 카드로 다뤄지고 있어요. 일본 타선이 메이저리그급 선수들로 가득한 만큼, 이미 메이저리그 타자들을 상대해 본 경험이 있는 더닝에게 기대가 쏠릴 수밖에 없습니다. 시범경기 1.2이닝 3실점 기록은 걱정거리지만, 대표팀 합류 후에는 한국 코칭스태프와 따로 이야기를 나누며 컨디션을 세밀하게 맞출 예정이라, 실제 WBC에서 어떤 구속과 어떤 볼 배합을 보여 줄지에 따라 평가가 다시 달라질 가능성도 있겠네요.

더닝은 시범경기에서 1.2이닝 3실점을 기록하며 불안한 모습을 보였지만, 그 전에 1.2이닝 무실점도 있었던 만큼 기복 있는 흐름을 보이고 있습니다. 한국 대표팀에서는 일본전 선발 후보로 여전히 중요한 이름이고, 체코전 소형준, 대만전 곽빈과 류현진까지 이어지는 선발 계획 속에서 큰 축을 담당할 예정이에요. 앞으로 대표팀 훈련지에 합류한 뒤 어느 정도로 제구와 구종 완성도를 끌어올리느냐에 따라 WBC에서 더닝의 모습이 달라질 수 있을 것 같아서, 팬들이 계속 지켜보게 되는 상황입니다.