최서현, 21살 유망주 세터 알고 계셨나요?

최서현은 2005년 2월 3일생으로, 아직 21살에 불과한 젊은 세터입니다. 키 176cm, 몸무게 61kg으로 세터치고는 꽤 큰 편에 속해서 블로킹 라인에서도 도움이 되고, 코트 위에서 눈에 잘 띄는 편이에요. 현재 소속팀은 대전 정관장 레드스파크스이고, 포지션은 줄곧 세터 한 자리만 파고들고 있습니다. 2023-2024 시즌 신인 드래프트에서 1라운드 6순위로 현대건설에 지명될 만큼 기대를 모았지만, 초반 2년 동안은 거의 기회를 받지 못했어요. 그 기간 동안 "내가 여기서 뭘 할 수 있을까" 같은 고민도 컸다고 합니다. 그래도 훈련은 절대 놓지 않았고, 매일 밤 서브와 리시브, 그리고 자신만의 리듬을 살린 최서현 토스를 반복해서 연습했다고 해요. 그렇게 버틴 끝에 정관장 이적으로 길을 바꾸게 됐습니다.

방출의 아픔을 넘어, 최서현 토스로 잡은 주전 자리

현대건설에서 방출 통보를 받았을 때, 선수 생활을 계속할지 고민해도 이상하지 않은 상황이었어요. 하지만 그는 포기 대신 선택을 했고, 정관장 레드스파크스의 문을 두드렸습니다. 처음 정관장에 왔을 때는 주전은커녕 세 번째 세터 정도였고, 시즌 초반만 해도 많은 출전을 기대하긴 어려웠어요. 그런데 시즌을 앞두고 주전 세터 염혜선과 백업 세터 김채나가 잇따라 다치면서 갑자기 "이제 너 차례"라는 말이 현실이 됐습니다. 2025년 10월 흥국생명과 개막전에서 선발 출전한 그는 "떨지 말고, 토스만 깔끔하게 올리자"라는 생각 하나로 코트에 섰다고 해요. 그날 경기에서 보여 준 최서현 토스는 높이와 속도, 방향까지 안정적이라는 평가를 받았고, 이후에도 세트 성공률 40%를 목표로 꾸준히 수치를 끌어올렸습니다. 2025-2026 시즌에는 31경기 102세트에 나서면서 팀 연승 흐름을 이끄는 역할까지 해내며 완전히 다른 선수가 됐다는 말이 나올 정도예요.

올스타·영플레이어상 후보로 증명된 최서현 토스의 가치

꾸준히 출전하면서 실력이 쌓이자, 최서현은 기록뿐 아니라 인기 면에서도 눈에 띄기 시작했습니다. 2026년 1월 춘천에서 열린 올스타전에 처음으로 이름을 올리며 팬 투표와 실력을 모두 인정받았어요. 다른 팀 선수들과 한 코트에서 섞여 놀듯이 경기하면서도, 순간순간 날카로운 선택을 보여 주는 최서현 토스는 배구 팬들 눈에는 더 또렷하게 남았을 거예요. 고희진 감독은 과감한 경기 운영과 연습한 대로 차분하게 경기를 풀어 가는 점을 강점으로 꼽으면서, 앞으로 더 성장할 여지가 크다고 말하고 있습니다. 시즌 내내 보여 준 활약 덕분에 V-리그 영플레이어상 후보에도 올랐고, 이지윤, 최유림과 함께 신예 경쟁을 벌이는 중이에요. 본인은 아직 부족하다며 수비와 연결 정확도를 더 올리고 싶다고 말하지만, 이미 많은 팬들은 "위기 때 믿고 보는 최서현 토스"라는 말을 자연스럽게 꺼내고 있습니다.

지금까지 살펴본 것처럼 최서현은 방출의 아픔을 겪은 뒤 정관장에서 다시 기회를 잡았고, 21살 나이에 시즌 내내 코트를 지키는 세터로 자리 잡고 있습니다. 큰 키와 긴 팔을 활용한 높이 있는 최서현 토스, 그리고 과감하면서도 차분한 경기 운영 덕분에 올스타와 영플레이어상 후보라는 결과도 얻었어요. 앞으로 베테랑 세터와 함께 뛰면서 더 많은 것을 배우게 되면, 정관장뿐 아니라 리그 전체에서 중요한 이름으로 계속 거론될 것 같네요.