오사카 우메다 아부라소바 맛집 최근 논란 요약

제가 방문한 곳은 HEP FIVE 바로 옆 골목 끝에 있는 Aburasoba Kirinji Umedaten이에요. 보통 사람들이 오사카 우메다 아부라소바 하면 가장 먼저 떠올리는 곳 중 하나라 줄이 늘 서 있더라고요. 영업시간은 매일 11시부터 22시까지고, 브레이크 타임 없이 이어서 운영하는 편이라 점심 피크만 피하면 비교적 수월하게 들어갈 수 있어요. 문제의 키오스크부터 살펴봤는데, 일본어 기본 화면과 영어 버튼, 한국어 버튼이 따로 있었어요. 제가 본 날 기준으로는 같은 아부라소바 메뉴가 언어에 따라 가격이 다르게 찍혀 있지는 않았지만, 최근에 이중 가격제 논란이 크게 터졌던 터라 일부러 여러 언어 화면을 번갈아 눌러보게 되더라고요. 제 앞에 있던 한국인 커플도 조용히 일본어 화면으로 바꿔 보면서 한 번 더 확인하는 모습이었고요.

줄 서는 방식, 가게 분위기, 실제 응대까지

주문은 입구 옆 자판기에서 티켓을 먼저 뽑고, 대기 명단에 이름을 적은 뒤 기다리는 방식이에요. 이 부분은 예전이랑 똑같았지만, 논란 이후라 그런지 직원분들이 표정 관리에 더 신경 쓰는 느낌이었어요. 오사카 우메다 아부라소바 가게답게 혼밥 손님이 많아서 카운터석이 쭉 이어져 있고, 자리는 좁지만 회전이 빨라서 웨이팅이 길게 느껴지진 않았습니다. 토요일 오후 2시쯤 방문했는데 제 앞에 7팀 정도 있었고, 실제로 앉기까지 20분 안쪽이었어요. 안으로 들어가니 테이블마다 라유, 식초, 매운 양념장과 함께 여러 나라 말로 된 먹는 방법 안내가 붙어 있었는데, 한국어 안내도 따로 있어서 눈길이 갔어요. 최근 다른 가게에서 한국어 메뉴를 일부러 비싸게 받았다는 뉴스가 떠올라서인지, 이렇게 다국어 안내가 있어도 괜히 경계하게 되는 기분이 들었어요.

맛과 가격은 여전하지만, 최근 논란이 남긴 찝찝함

저는 기본 아부라소바에 반숙 계란을 추가해서 주문했어요. 가격은 880엔 정도라 지금 환율을 생각하면 부담되지만, 오사카 우메다 아부라소바 중에서는 아직 합리적인 편이라고 느꼈습니다. 면 사이즈는 따로 추가 요금 없이 조절 가능해서 중간 정도로 골랐는데, 양이 꽤 많아서 밥까지 추가했으면 남겼을 것 같아요. 면은 탱글탱글하고, 라유와 식초를 두세 바퀴 둘러 비벼 먹으면 고소하면서도 살짝 느끼해질 때쯤 매운 양념이 확 살려줘요. 이 조합은 예전과 다를 게 없이 만족스러웠어요. 다만 최근 오사카 우메다 아부라소바 관련해서 들려온 이야기들, 특히 외국인에게만 비싼 가격을 받았다거나, 특정 국적 손님을 막았다는 얘기를 알고 나서 먹으니, 맛과 별개로 마음 한쪽이 계속 신경 쓰였어요. 제게 직접적으로 불친절한 일은 없었지만, 옆자리 중국인 손님이 한국어 메뉴 있냐고 물었다가 일본어 메뉴만 보여준다며 살짝 투덜거리는 모습도 보였고요. 가게 안은 청결 관리가 잘 돼 있고 음식도 분명 맛있는데, 이제는 단순히 맛집으로만 보기엔 복잡한 감정이 드는 곳이 되어버린 느낌이에요.

개인적으로 이번에 먹은 한 그릇만 놓고 보면 여전히 만족스러웠지만, 오사카 우메다 아부라소바 가게들을 고를 때는 앞으로 언어별 가격 차이가 있는지, 특정 손님에게만 다른 응대를 하는지 더 꼼꼼히 보게 될 것 같아요. 논란이 잘 정리되고 나면 다시 방문해 보고 싶지만, 당분간은 다른 동네 분점을 먼저 들를까 하는 생각이 들었습니다.