다카마쓰를 여행하다가 고치까지 하루 나들이를 다녀오는 코스가 요즘 꽤 인기랍니다. 시코쿠 안에서도 다른 도시와 느낌이 확 다른 곳이라, 한 번 다녀온 사람들은 꼭 다시 가고 싶다고 말하곤 해요. 그중에서도 분위기를 완전히 뒤집어 놓는 공간이 바로 고치의 히로메 시장이에요. 다카마쓰히로메시장을 함께 묶어 찾는 사람들이 많아지면서, 고속버스 시간표를 검색해 두고 틈을 내서라도 들르려는 여행자가 늘고 있어요.
다카마쓰에서 아침에 출발해 고치로 들어가면, 도시 첫인상은 생각보다 조용한 소도시 같다는 느낌이 들어요. 그런데 노면 전차를 타고 Ohashi dori 정류장 근처에 내리면 바로 공기가 달라집니다. 거리에는 소박한 상점이 이어지고, 골목 끝에 사람들 웅성거리는 소리와 함께 히로메 시장 입구가 보여요. 문을 열고 들어가는 순간부터는 완전히 다른 세상 같아요. 한 건물 안에 먹거리 노점이 빽빽하게 붙어 있고 가운데는 길게 이어진 테이블이 가득 차 있습니다. 현지 사람과 관광객이 섞여 한 테이블에 앉아 자연스럽게 말을 섞는 모습이 이곳의 가장 큰 특징이에요. 점심에는 가족 단위 손님이 많고, 저녁이 되면 직장인과 여행자가 함께 술잔을 기울이며 시끌시끌해져서 마치 매일 밤 축제를 여는 광장 같아요. 이 열기 덕분에 다카마쓰히로메시장을 잇는 시코쿠 미식 여행 코스가 요즘 여행 커뮤니티에서 자주 언급되고 있습니다.
히로메 시장에 들어가면 가장 먼저 눈에 띄는 건 불꽃이 치솟는 가쓰오 구이집이에요. 짚을 태워낸 뜨거운 불 위에서 가다랑어를 순식간에 그을려 내는데, 겉은 살짝 탄 향이 나고 속은 붉은 빛이 그대로 살아 있어요. 이게 바로 가쓰오 다타키예요. 두툼하게 썬 가쓰오를 소금이나 산뜻한 소스에 살짝 찍어 먹으면 불 향, 바다 향이 한 번에 올라와서 다른 곳에서 먹던 가다랑어와는 완전히 다른 느낌이에요. 밥을 곁들인 덮밥으로도 많이 주문하는데, 위에는 얇게 썬 파와 어린 채소, 김가루가 올라가고 아래에는 양념이 배인 따뜻한 밥이 있어서 한 그릇으로 배도 마음도 꽉 채워 줍니다. 고치에서만 맛볼 수 있는 붉은 빛 소고기 구이도 인기인데, 두껍게 구운 고기를 한입 크기로 내줘서 술안주로 딱이에요. 이곳에는 지역 술을 잔 단위로 파는 가게도 많아서, 가쓰오 다타키 한 접시와 함께 작은 잔을 곁들이는 조합이 가장 사랑받는 주문이에요. 메뉴판이 어려워 보여도 사진이 크게 붙어 있는 곳이 많으니 부담 없이 고르면 됩니다. 이런 메뉴 때문에 다카마쓰히로메시장을 검색해 보고 일부러 식사 시간을 비워 두는 여행자가 생겨나고 있어요.
다카마쓰에서 고치로 가는 길은 생각보다 단순해요. 다카마쓰역이나 공항 근처에서 고속버스를 타면 대략 두 시간이면 고치 중심까지 도착합니다. 기차보다 버스를 많이 선택하는 이유는 갈아탈 필요가 적고 좌석이 넓은 편이라 편하게 쉴 수 있기 때문이에요. 고치에 도착한 뒤에는 노면 전차를 타고 Ohashi dori 정류장에서 내리면 거의 바로 앞이 히로메 시장이라 길 찾기가 어렵지 않아요. 시장 운영 시간은 평일과 토요일은 아침부터 밤늦게까지 이어지고, 일요일은 조금 더 일찍 문을 여는 편이라 아침 술과 아침 식사도 충분히 즐길 수 있습니다. 안으로 들어가면 가장 먼저 해야 할 일은 자리를 확보하는 거예요. 푸드코트처럼 생겨서 누구나 앉을 수 있지만, 점심과 저녁 시간에는 금방 꽉 차요. 가방이나 겉옷으로 자리를 표시해 두고, 둘러보며 먹고 싶은 음식을 하나씩 들고 오는 방식이 가장 효율적이에요. 외부 음식과 술은 들고 들어갈 수 없기 때문에 시장 안 가게에서 주문해야 하고, 휴무일이 가끔 있으니 방문 전에는 꼭 한 번 확인해 보는 게 좋아요. 이런 기본 팁만 챙기면 다카마쓰히로메시장 동선도 훨씬 여유롭고 알차게 짤 수 있습니다.
다카마쓰를 거점으로 고치에 들르는 일정이라면 히로메 시장은 자연스럽게 중심이 되는 장소가 됩니다. 고속버스로 이동한 뒤 노면 전차를 갈아타면 바로 도착하고, 한 건물 안에서 다양한 지역 음식과 술, 활기찬 분위기를 한 번에 경험할 수 있어요. 다카마쓰히로메시장을 함께 엮은 시코쿠 여행 계획을 세워 둔다면 짧은 일정에서도 고치의 맛과 온도를 충분히 느낄 수 있을 거예요.
