강원도는 여름에만 가던 곳이라고 생각했는데, 이번에 양양 낙산사와 낙산해변을 겨울에 다녀오고 나서는 완전히 마음이 바뀌었어요. 차창 밖으로 파도가 부딪히는 겨울 바다를 보다 보니 묘하게 마음이 차분해지더라고요. 특히 요즘 뉴스에서 계속 보이던 낙산해변 달빛모닥불 축제 소식을 보고, 고즈넉한 절 풍경과 겨울 바다를 한 번에 느껴보고 싶어서 바로 차를 몰고 떠났습니다. 차가운 공기 속에서 코 끝은 시린데 이상하게 가슴은 몽글해지는 느낌, 이 묘한 감정이 아직도 기억에 남아 있어요.
낙산사는 강원도 양양군 강현면 낙산사로 100에 있어요. 동계 기준으로 아침 6시에 문을 열고 오후 5시까지만 입장 가능해서, 겨울 바다 일출을 보고 싶다면 정말 부지런히 움직여야 합니다. 낙산사 좋은 점은 관람료가 무료라는 거예요. 대신 주차비는 따로 내야 하는데, 저는 의상대 쪽 후문 주차장을 이용했어요. 주차비는 5천 원 정도 나왔고, 절이랑 훨씬 가까워서 아이랑 같이 오신다면 이쪽을 추천하고 싶네요. 주말에는 이 후문 주차장이 금방 꽉 차서 입구에서 줄이 좀 생기니까, 겨울 바다 일출 보러 올 계획이라면 해 뜨기 30분 전에는 도착하는 게 마음 편해요. 의상대에 서서 바라보는 새벽의 겨울 바다는 진짜 설명이 필요 없을 만큼 압도적이었습니다.
후문 주차장에서 바로 연결되는 길을 따라 조금만 걸으면 의상대가 나와요. 바다를 정면으로 마주한 육각 정자인데, 여기서 내려다보는 겨울 바다는 색감부터 다릅니다. 차가운 바람이 세게 불어도 파도 소리에 묘하게 위로받는 기분이 들어요. 의상대에서 사진 몇 장 찍고, 이어지는 길을 따라 내려가면 홍련암이 보이는데 마치 바다 위에 절이 떠 있는 것처럼 느껴져요. 파도가 바로 아래 바위에 부딪히는 소리가 생각보다 커서, 처음엔 깜짝 놀랐지만 점점 리듬처럼 들리더라고요. 다시 위쪽 길을 따라 올라가면 보타전 연못이 나오고, 동전 던지며 소원 비는 재미가 쏠쏠해요. 마지막 오르막을 조금만 더 올라가면 거대한 해수관음상이 겨울 바다를 내려다보고 서 있는데, 그 앞에 서 있으니 잡생각이 싹 정리되는 느낌이었습니다. 코스 자체는 1시간 반 정도면 넉넉히 둘러볼 수 있고, 길도 잘 닦여 있어서 운동화만 신으면 누구나 편하게 걸을 수 있어요.
낙산사에서 내려와서는 바로 맞은편 낙산해변으로 넘어갔어요. 4km 넘게 이어지는 백사장이라 겨울 바다 특유의 한적함을 느끼기 딱 좋더라고요. 모래사장을 따라 걷다가, 이번에 뉴스로 뜨거운 낙산해변 달빛모닥불 축제도 직접 보고 왔습니다. 2월 28일부터 3월 1일까지 진행되는 축제라 해가 완전히 지면 백사장 곳곳에 모닥불이 피워지는데, 거창한 공연보다는 파도 소리와 어쿠스틱 버스킹이 은근히 어울려서 분위기가 정말 좋아요. 예약제로 운영되는 모닥불 존에서는 고구마도 구워 먹을 수 있는데, 겨울 바다 바라보며 손에 뜨거운 고구마 쥐고 있으니 어린 시절 캠핑 온 기분이 났어요. 저녁에는 낙산사 근처 미역국집인 낙산 귀신고래에서 뜨끈한 한 그릇 먹고, 다음 날 아침에는 바다뷰제빵소에 들러 통유리 너머 수평선 보며 빵이랑 커피로 마무리했어요. 빵집에서도 겨울 바다를 정면으로 볼 수 있어서, 그냥 멍하니 앉아만 있어도 하루가 정리되는 기분이 들었습니다.
밤에는 달빛 아래 겨울 바다, 낮에는 낙산사와 해수관음상이 어우러진 풍경 덕에 하루가 꽉 찬 느낌이었고, 사람도 적당히 있어서 더 좋았어요. 다음에는 꼭 더 이른 시간에 와서 의상대에서 해 떠오르는 장면을 제대로 보고 싶네요.
