영덕 강구 해파랑공원 산책 갔다가 대게 대신 뭔가 덜 부담되는 점심이 먹고 싶어서 들른 곳이 바로 해파랑공원 맞은편 영덕생선구이 전문 생선구이집이에요. 강구항 쪽 지날 때마다 항상 줄이 길어서 대체 얼마나 맛있길래 저럴까 궁금했는데, 이번에야 말로 마음 단단히 먹고 웨이팅 감수하고 다녀왔습니다. 바다 바로 앞이라 그런지 바람도 세고 추웠는데, 가게 앞에서 기다리면서 안쪽에서 구워지는 생선 냄새가 계속 나니까 속으로는 한 숟가락이라도 빨리 먹고 싶다는 생각밖에 안 들더라고요. 특히 대게 풀코스처럼 비싸지 않으면서도 여행 온 느낌은 제대로 내고 싶어서, 영덕생선구이 한 상으로 오늘 점심을 해결해 보자 하고 기대를 꽤 많이 하고 들어갔습니다.
생선구이집은 경북 영덕군 강구면 영덕대게로 153-1, 해파랑공원 정면 도로 건너편에 딱 붙어 있어서 길치여도 찾기 쉬운 위치예요. 영업시간은 아침 7시 30분부터 오후 6시 30분까지라서, 여행 첫 끼를 영덕생선구이로 시작하기에 동선이 정말 좋습니다. 매주 수요일은 쉬는 날이라 그날만 피하면 되고, 재료 떨어지면 일찍 문 닫을 수 있다고 하니 늦은 오후에 가실 분들은 참고하셔야 해요. 주차는 가게 바로 앞 해파랑공원 공영주차장이 넓게 있어서 따로 고민할 게 없었습니다. 제가 간 날은 일요일 오전 11시 30분쯤이었는데, 이미 웨이팅 명단이 한 바구니 쌓여 있더라고요. 실제로 약 25분 정도 기다렸고, 점심 피해서 10시 전이나 2시 이후가 여유롭게 영덕생선구이를 즐기기 좋겠다는 생각이 들었어요.
이 집 메뉴판은 정말 심플해서 선택장애 걱정이 없어요. 기본이 생선구이 정식 한 가지, 1인 13,000원에서 15,000원 정도로 시기마다 조금씩 차이 나고 2인 이상 주문만 가능합니다. 정식 안에는 제철 모둠 생선구이, 김치찌개, 공기밥, 그리고 셀프바까지 포함된 밑반찬이 나와요. 김치찌개는 주문할 때 돼지고기, 참치, 스팸 중에서 고를 수 있는데, 저는 국물 맛이 궁금해서 참치를 선택했어요. 테이블에는 처음부터 구운 김 한 통과 간장 소스, 땡초 듬뿍 들어간 양념장이 세팅돼 있고, 마카로니 샐러드, 멸치볶음, 버섯이나 가지볶음, 각종 장아찌, 오징어젓갈 같은 반찬이 한 번에 쫙 깔립니다. 부족한 건 입구 쪽 셀프바에서 마음껏 가져다 먹을 수 있어서 눈치 볼 필요가 없었고요. 참치 김치찌개는 테이블 버너 위에서 계속 끓여 먹는 방식이라 여행 와서 먹는 집밥 느낌이었는데, 살짝 짭짤하면서도 국물이 시원해서 생선기름과 궁합이 좋았습니다.
잠시 후 메인인 모둠 영덕생선구이가 등판했는데, 이날은 고등어, 갈치, 가자미, 열기까지 다양하게 나와서 보기만 해도 든든했어요. 겉은 노릇하게 잘 구워져 있고 기름이 쫙 빠져서, 포크로 살짝만 건드려도 살이 부드럽게 발라졌습니다. 고등어는 비린내 하나 없이 겉은 바삭, 속살은 촉촉해서 말 그대로 겉바속촉이었고, 갈치는 잔가시가 많긴 하지만 고소한 맛이 진해서 김 위에 올려 먹기 딱 좋았어요. 가자미는 살이 담백해서 김치찌개 국물이랑 같이 먹으니 밥이 순식간에 사라지더라고요. 특히 열기는 처음 먹어본 분들도 감탄할 정도로 식감이 탄탄하면서도 부서지지 않아 자꾸 젓가락이 갔습니다. 이 집만의 시그니처는 김이라고 해도 될 만큼 김이 고소해서, 김 위에 밥 올리고, 영덕생선구이 한 점, 오징어젓갈 조금, 거기에 양념간장 찍어서 한입 먹으면 바다 냄새가 입안에 꽉 차는 느낌이었어요. 내부는 4인 테이블이 촘촘히 놓여 있고 회전이 빨라서 생각보다 답답하진 않았고, 옆 테이블 가족 단위 손님들도 모두 조용히 생선 발라 먹느라 바빴습니다.
영덕에서 대게 대신 깔끔한 한 끼를 찾는다면, 합리적인 가격에 든든하게 먹을 수 있는 영덕생선구이 한 상으로 충분히 만족스러운 선택이었어요. 다음에 해파랑공원 다시 오면 아침 일찍 와서 더 여유 있게 먹고 싶을 만큼 재방문 의사는 확실합니다.
